Четырех царей слуга

После военного совета, проходившего 2 августа, шотландец попытался ещё несколько раз отговорить царя от проведения штурма, доказывая ему простые истины:

— турецкий гарнизон и Муртаза-паша решили «ожесточённо до гибели драться»;

— апроши ещё не были доведены до городского рва на добрых 50-60 саженей;

— добровольцы, вызвавшиеся идти на приступ, даже и не думают брать с собой штурмовые лестницы;

— бомбардировка азовской твердыни из-за отсутствия тяжёлых осадных пушек и мортир эффективностью по ceй день не отличается;

— подводимые подземные мины до сих пор не проделали даже малых брешей в крепостной ограде.

Ведя такие разговоры с царём, Гордон всё же не решился категорически выступить против неподготовленного по всем правилам военного искусства штурма. Генералитет был против него. Он делает очередную дневниковую запись:

«Во втором часу ночи его величество прислал мне сказать, что придёт в мою палатку, чтобы поговорить со мной. Когда он пришёл с другими генералами, говорили только о штурмах и о взятии города, и я не мог ничему этому воспрепятствовать. Я сказал, как другие, хотя и далёк был от того, чтобы обещать успех».

Первый раз штурмовали Азовскую крепость 4500 добровольцами, называвшимися тогда охотниками, по 1500 человек от каждого осадного корпуса. Донские казаки записывались идти на приступ по своей воле — таковых оказалось две с половиной тысячи человек. Стрельцы и новоприборные солдаты особого рвения лезть на крепостные стены не изъявляли. Каждому добровольцу обещали по десять рублей наградных. Офицеров государь обещал наградить особо — по-царски.

Патрик Гордон сумел за считанные дни подготовить своих людей, вызвавшихся охотниками идти на приступ вражеской крепости. Он самолично следил за приготовлением штурмовых лестниц, фашин из тростника для забрасывания крепостного рва, досок для мостков через него. Приказал ротным офицерам проверить фузеи, неисправные — заменить. С охотниками у костров по вечерам беседовал лично, наставлял их, вспоминал Чигиринские бои.

Почти все гордоновские добровольцы оказались солдатами Бутырского и Тамбовского полков. Стрельцы московские не желали терять «живота», то есть собственную жизнь, за царя «Петрушку». Который в самом скором времени отправит стрелецкое войско в историческое прошлое.

Служилый иноземец оставил в своём «Дневнике» единственное сколько-нибудь полное описание событий того дня, в которых отличились не только его подчинённые, но и он сам.

«С рассветом, — читаем мы у Гордона, — я послал приказание стрельцам занять траншеи и затем велел бить тревогу, что было знаком к нападению. Однако передовые не выказали никакого усердия и пропустили значительное время, пока мы их принудили к выступлению. И это происходило без особенного оживления. Между тем они шли вперёд. Командуя бутырскими и тамбовскими солдатами на левом фланге, я приказал им беспрерывно стрелять против углового бастиона, и они держались с этой стороны очень хорошо. Но другие полки, которые должны были идти вправо поблизости Дона, более следовали за бутырцами и тамбовцами и, поворачивая влево, пришли в пространство между садами, где они сочли благоразумнее засесть, чем решительно броситься на вал.

Бутырские и тамбовские солдаты, заставив неприятеля прекратить стрельбу с болверка, живо двинулись вперёд и пошли на приступ болверка, влезая на вал даже без лестниц, что было довольно легко по уступам плетня. Но когда они достигли гребня, они встретили ожесточённое сопротивление, потому что турки сражались как люди, полные отчаяния. Хотя наши напали на них храбро, однако не были в состоянии ворваться в болверк. Здесь был убит «бей», или начальник города. Между тем другие полки не пытались ни напасть на доставшиеся им места, ни помочь нападающим на болверк. Это очень ободрило турок, и они без всякого опасения стреляли по тем, которые теснились между садами и стояли неприкрытыми от огня с вала».

Бутырский и Тамбовский полки решительно овладели угловым бастионом крепости. Но генерал Автоном Головкин задержался с приступом — его солдаты засели в пригородных садах, встреченные сильным вражеским огнём. В вишнёвых садах залегли и гордоновские стрельцы, которые должны были подсобить солдатам. Напрасно сотники и полковники метались среди стрельцов:

— Вперёд! На приступ! На вал! Поднимайся! Где же ваша храбрость?! Воры!..

Стрельцы отворачивались от сотников, подставляли спины под плеть полковников, но на приступ не шли. Некоторые, бросив фузеи и бердыши, садились на землю, безучастные до всего. Умирать под ударами ятаганов никому не хотелось.

Воспользовавшись несогласованностью в действиях штурмующих колонн, азовский Муртаза-паша перебросил к захваченному русскими бастиону значительные силы янычарской пехоты. Он поставил в её строй даже своих телохранителей. Под натиском превосходящих сил защитников крепости бутырцы и тамбовцы, отбиваясь штыками и прикладами, отступили. Дрались они с отчаянием, видя, что помощи от стрельцов не будет. Солдаты гибли десятка ми под ударами сабель и ятаганов янычар.

Штурмовая колонна генерала Франца Лефорта по неизвестным причинам пошла на приступ только тогда, когда гордоновские и головкинские охотники уже отступили от крепости. Её левофланговый приступ имел успеха не больше, чем другие колонны атакующих.

Были отбиты и нападавшие на Азов со стороны реки донские казаки, подошедшие к крепости на 20 больших лодках. 400 донцов яростно пошли на приступ — ими руководил с воды сам Пётр. Но, встретив ожесточённое сопротивление осаждённых, казаки (их штурмовые лестницы оказались коротки и их приходилось связывать по двое) были отбиты и принуждены вновь сесть в лодки и вернуться в свой стан ни с чем.

Царь оказал медвежью услугу начальникам штурмующих колонн, когда потребовалось дать сигнал отбоя неудачному приступу. Отправляясь в экспедицию с казаками-охотниками, он отлучился с того места, на котором обещал генералам находиться. Поэтому его не смогли долго отыскать, чтобы получить требуемое приказание. Гордон писал:

«Уже штурмующих не оставалось и третьей части, так как многие из здоровых уносили убитых и раненых...

Мы долго ждали приказания царя, но не получили никакого. Поэтому я дал приказ к отступлению, твёрдо решившись лучше подвергнуться немилости, чем без нужды жертвовать ещё людьми».

Штурм Азовской крепости 5 августа обошёлся нападавшим в 1500 человек погибшими. В своём «Дневнике» Гордон несколько уменьшает понесённые потери:

«Среди христиан было убито 1200 человек, и многие из них остались во рвах и около них, и ещё вдвое больше было ранено, многие потом умерли. В дивизии генерала Гордона ранило двух полковников, которые вскоре умерли, также ранены подполковник и многие другие офицеры — кто умер, а кто убит на месте...»

Русские отступили от стен Азовской крепости с тяжёлым сердцем. Рядовые бойцы бились храбро и упорно. Но согласованности в действиях штурмовых колонн не было. Равно как не оказалось брешей в турецких укреплениях, через которые можно было бы ворваться в город.

В известном романе писателя Алексея Толстого Пётр Первый» хорошо передан ход штурма и послесловие к нему:

«На стенку удалось забраться только бутырцам и тамбовцам. Идущие вслед стрельцы услыхали бешеную резню, лязг железа — заробели и залегли в вишнёвых садах сожжённой слободы. Казаки отчаянно приступили со стороны реки, но лестницы оказались короткими, турки валили со стен камни, лили горячую смолу. Казаки ни с чем вернулись в табор. Штурм был отбит.

Когда поднялось солнце, увидели множество трупов у крепости. Турки, раскачивая, сбрасывали русских со стен, трупы скатывались в ров. Погибло свыше полторы тысячи человек. В окопах солдаты вздыхали:

— Вчера смеялись мы с Ванюшей — вон его птицы клюют...

— И куда нам лезть к туркам... Чаво мы тут не видели...

— Разве мы можем воевать... Всех побьют...

— Одни генералы в Москву вернутся...

К царю в головинский шатёр сошлись генералы.

Гордон был печален и молчалив. Лефорт скучно подавливал зевоту, не глядя в глаза. Упалый лицом Головин то и дело ронял голову. Только пришедший с царём Меншиков геройски подбоченивался, — голова обвязана тряпкой, шпага опять в крови: был на стенах... Его, дьявола, смерть не брала...»