Четырехкрылые корсары

Дождавшись, когда они стали выводиться (а самцы появляются в семьях раньше, чем самки), Монтанье расселил по клеткам группы по 10–15—20 германика и вульгарис, дал в каждую по плошке все с тем же позолоченным медом. Самцы быстро находили кормушки и брали из них мед. Это видно было на глаз, и это можно было затем слышать: подносимые к самцам счетчики начинали трещать; и так, действительно с треском, провалилось давнее мнение, что самцы получают корм только от рабочих ос и не способны сами брать корм. Здесь никаких рабочих ос не было, а самцы без всякой подсказки уписывали мед из кормушек. Но давнее провалившееся мнение было все же не совсем безосновательным. Во-первых, выяснилось, что рабочие осы набирают в зобики в 2–3 раза больше корма, чем самцы. А во-вторых, когда опыт повторили позже, взяв для него самцов из гнезда, где уже стали выводиться молодые самки, оказалось: теперь самцы сами уже не берут мед из кормушек.

Доктор Гюбер Монтанье ни протяжении многих лет исследует внутрисемейный обмен веществ — кормовые отношения ос рода веспа. Его защищенная в 1966 году при университете в Нанси докторская диссертация стала событием в истории изучения ос. Монтанье доказал, что семья веспа, как и семья полистов, представляет не беспорядочное скопление особей, но тоже имеет свое строение.

Как же так? Самцы, недавно вышедшие из ячей, находят корм без чьей-либо помощи, а сколько то дней прожив в гнезде, кормиться не способны. Что дает нм возможность жить, раз они разучиваются брать корм?

Клеточка надвое перегорожена плексигласовой стенкой, по обе стороны ее поселены осы. Стенка не глухая, она прорезана круглыми отверстиями. Их диаметр не позволяет жильцам перебираться со своей площади на чужую. Диаметр отверстая позволяет рабочим осам вставлять голову, у самцов же голова крупнее, в отверстие не входит. Деталь важная: по размеру отверстий и ос отбирают с головами одинакового размера, «калиброванных», иначе итоги опыта будут смазаны.

Первый вариант: слева в клетке — самцы, справа — их родные сестры, рабочие осы, получившие золоченый мед. Проходят сутки: из 30 самцов только у четырех счетчики зарегистрировали радиоактивность.

Другой вариант: в общей камере самцы и рабочие осы из одного гнезда, рабочие, как и в первый раз, заправлены меченым кормом; проходят сутки: из 30 самцов четырнадцать приобрели радиометку, и значительно более солидную, чем в первом варианте.

В исследованиях внутрисемейных отношений в гнезде ос-веспа Монтанье использовал двух- и трехсекционные клеточки с перфорированными перегородками, потребовавшимися для сортировки насекомых по размеру. На снимках: внешний вид трехсекционяых клеточек, собранных и открытых.

Третий вариант: повторены условия первого, но самцы и рабочие осы набраны из двух разных гнезд, они чужие друг другу. Через 24 часа ни один самец из 30 не имел никаких следов радиоактивности — рабочие осы не поделились с ними ни каплей меда.

Но так получается только в тех клетках, о которых выше рассказано. Все происходит иначе, если самцы могут выпрашивать корм у сестер. Потому-то и калибруют насекомых, поселяемых в клеточки. Если самец может высунуться через отверстие в перегородке на отведенную сестрам половину, то выманивает у них корм, что и про исходит в природных условиях.

Такие просьбы довольно настойчивы. В ответ сестра, полураскрыв жвалы, отдает брату каплю корма, и брат жадно ее выпивает.

Оглянемся снова на клеточки, что вытянулись вдоль сверкающих белым лаком узких стоек, и, запомнив добытые здесь ответы, ознакомимся еще с одной серией клеточек.

Первые были перегорожены пополам, вторые состоят из трех секций. Обозначим их буквами А, Б, В. Средняя (Б) отделена от соседних слева (А) и справа (В) плексигласовыми стенками. В них тоже просверлены небольшие отверстия: осы могут вставлять в них только голову, грудь с крыльями и ножками в отверстие уже не протиснуть.

Разумеется, и здесь рабочие осы прокалиброваны.

В центральных секциях клеточек (Б) содержались в одной серии опыта считанные количества рабочих ос-германика, в другой — вульгарис. И там и здесь осы получали в изобилии медовую подкормку, сдобренную радиоактивным золотом.

Состояние разных по составу и по возрасту групп ос, поселяемых в секции А и В, исследовалось через определенные сроки с помощью сверхчувствительных счетчиков.

Для уточнения данных радиоактивность отдельных насекомых проверялась также в свинцовых трубочках, а радиоактивность отдельных частей тела в специальных блиндированных коробках. Опыты подтвердили: осы отличают чужой вид от своего, родных сестер от чужих своего же вида; радиоактивность сконцентрирована во внутренних органах…

Итак, еще одно звено золотой цепи.

Но это уже не знакомое нам золото пиратской добычи, золото, отлитое в тяжелые звенья якорной цепи, случайно найденное и перенесенное во дворец, где а несколько витков окружает подножие фигуры женщины с завязанными глазами. Фигура символизирует слепую удачу.

Здесь это почти невесомое изотопное золото, используемое в исследованиях для радиометки.

И это золото снимает повязку с глаз, открывает умственному взору исследователя весь план каркаса пирамиды, поддерживающей распорядок жизни в семейном общежитии ос.

И это уже не следствие слепой удачи, но продуманный и заслуженный успех, победа знания.

Применяя кормление подопытных ос «позолоченным сиропом», исследователь, используя показанный по фотографии изотопоискатель, измерил степень радиоактивности ос, с которыми общались их получившие меченый корм сестры

Глава 37

О некоторых переменах в исследовательской технике энтомологов и о том, что такое 1/64 секунды

Переведем на этом месте дыхание и, еще раз оглянувшись на прошлое науки об осах, попробуем сравнить век нынешний и век минувший. Поучительные обнаруживаются параллели.

Почти через сто лет после Жана-Анри Фабра, проводившего наблюдения над жизнью разных одиночных ос, сначала в окрестностях Авиньона, затем недалеко от Оранжа, изучение уже не одиночных, а общественных ос развернул молодой соотечественник Фабра — Гюбер Монтанье, энтомолог из университета в Нанси.

Фабр в иные дни с рассвета до заката просиживал то на корточках, то на коленях под огромным холщовым зонтом или, растянувшись на животе и упершись подбородком в кулаки, не сводил прищуренных глаз с крошечного участка неровной почвы, где не сразу и рассмотришь ход, ведущий к запрятанным в подземелье норкам со зреющим в ячейках расплодом — личинками и куколками.

Монтанье, учтя особенности общественных веспа, большую часть работы проводил в лаборатории: с весны до осени жили у него осы в зарешеченных клетках, жили на сотах, с которых удалена оболочка, делающая невозможным непосредственное наблюдение в природных условиях. Нужную температуру здесь поддерживает простенький электрокондиционер.