Четырнадцать в цель

– К чему готовиться? Что мы всё-таки замышляем? – с отчаянием в голосе спросил юноша. Ему совсем не нравились эти речи, особенно возможный вариант продолжения пути одному.

Грэй подошёл к окну и, осторожно отодвинув краешек занавески, выглянул наружу.

– В данный момент наш славный разведчик занимается тем, что выманивает противников из города. Боги всех миров, у меня даже язык не поворачивается назвать их врагами! – лицо полуэльфа на мгновение исказила гримаса отчаяния, и кулак врезался в подоконник. – Слишком многих мы потеряли! А тут еще Равол со своими амбициями влез… Но если что, – его голос стал тише. – Стреляй на поражение. Пистолеты не должны попасть в руки этого Урагана, иначе он всех погубит! Ты понял?!

– Да. А почему вы называете его Ураганом?

– Равол – мастер магии погоды. В молодости он несколько раз на спор вызывал бури и тайфуны, за что ему сильно влетало, отсюда и прозвище, – Грэйлон вдруг застыл, к чему-то прислушиваясь, после чего пробормотал сквозь сжатые зубы. – Понял. Всё, пошли. Кор передал, что они попались.

Лошади уже были осёдланы. Андрей на секунду замер, оглядывая ночную улицу. Несмотря на элитность района, фонарей здесь практически не было, весь свет давала луна. Юноша ожидал очередного похода по закоулкам, но ошибся. Проскакав по центральному проспекту, они покинули город и оказались на дороге, ведущей в сторону Эриолана. Впрочем, с неё быстро свернули на какую-то тропинку, уходившую к шахтам. Пропетляв среди кустов, троица вскоре выехала на полянку у подножия одного из холмов, окаймлявших город.

Грэйлон приказал спешиться и привязать лошадей. Андрей опасался, что его оставят вместе с животными, но полуэльф требовательно махнул рукой в направлении вершины холма. Следующие полчаса отряду пришлось изрядно попыхтеть, взбираясь по довольно крутому склону. Карабин неприятно бил Андрея по спине при каждом рывке, а пару раз парень чуть не свалился, когда, казалось бы, надёжная ветка, за которую он хватался, неожиданно с хрустом обламывалась. К счастью, прямо позади него пёр Дисли. Бывалый горняк тащил с собой всю свою амуницию, и при этом умудрялся не только не терять темп, но ещё и перехватывать падающего юношу.

Ближе к вершине склон стал более пологим, и Андрей смог, наконец, осмотреться по сторонам. Ему открылась весьма впечатляющая картина. Огромная луна, опускаясь всё ниже к горизонту, заливала изумрудным светом всю долину, и редкие огоньки города и рудников были просто подавлены этим колдовским сиянием. Деревья, поля, луга, цепочка озёр – всё вокруг отливало изумрудным блеском. Даже тени из-за лунного свечения съёжились и стали мелкими и незначительными. Свет обволакивал, он был текуч словно вода, он заполнял собою всё. Пару минут юноша не мог оторваться от этого зрелища, пока Дисли грубо не дёрнул его за рукав:

– Ну и чего такого ты там увидел?

– Оставь его, – ехидно прокомментировал Грэй. – Разве не видишь, что в нём проснулся поэт? Впрочем, написание стихов лучше отложить на потом, тащи парня сюда, покажу, где мы займём позиции.

Очарованный лунным пейзажем Андрей не сопротивлялся, когда гном схватил его за руку и повёл к полуэльфу. Грэйлон указал на небольшую рощицу на вершине, после чего заботливо поинтересовался:

– Впечатляет ландшафтик?

Юноша молча кивнул, уставившись в никуда.

– Ну ты далеко не первый, кто стал пленником Эрлессовой луны.

– Эрлессовой?

– Эрлессом звали мага, который первым описал это явление, хотя оно, в принципе, известно уже довольно давно. Время от времени в разных местах воздух приобретает странные свойства и начинает отражать лунный свет, в результате чего наземные объекты кажутся светящимся. Длится этот природный феномен недолго, и многих очень завораживает. Поэты и художники с нетерпением ждут такие ночи, чтобы, вдохновляясь ими, создавать свои бессмертные творения. Что касается меня, я не понимаю всего этого ажиотажа. Ну, светится всё вокруг, и что такого? Я тоже могу раздеться догола и намазаться фосфорной краской, так что после этого и обо мне стихи слагать? – в последнюю фразу полуэльф вложил весь свой сарказм.

– Так это свечение редко случается? – грустно спросил Андрей.

– Редко и в ограниченном пространстве, в данном случае, только в долине,- ответил наставник. – Ты лучше посмотри вон туда, раз уж мы здесь оказались.

Грэйлон кивнул головой в сторону старых полуразвалившихся сооружений, находившихся по ту сторону холма, примерно в трёх сотнях метрах от отряда. Света луны, который на вершине холма был самым обычным, вполне хватало, чтобы разглядеть с полдюжины строений разной степени дряхлости, а так же тропу, ведущую к чудом уцелевшим воротам.

– Когда-то здесь тоже была шахта, – тихо пробормотал гном. – Вот только исчерпали ее быстро.

– А эти хранилища с тех пор стали использовать под свои нужды всякие подозрительные личности, – продолжил Грэй. – Пришлось мне и Кору хорошо попросить их уступить нам склады на эту ночь.

Кусты неприятно кололи лицо и руки, а здоровенные муравьи больно кусали за ноги, осатанев после того, как Андрей нечаянно наступил на муравейник. Юноша, поморщившись, привстал, чтобы перейти на другое, более комфортное место, но резким ударом был сбит с ног. Мало того, его ещё прижали с обоих сторон и свирепо шепнули: «Тише!» прямо в уши. Ничего не понимая, Андрей как можно жалостливее посмотрел на своих спутников. Грустный и беспомощный взгляд подействовал на Грэя, тот смилостивился, немного раздвинул траву перед лицом парня и указал на цепочку теней, скользивших вдоль дороги.

– Весьма интересно, – тихонько проговорил полуэльф. – Всегда считал Глэрдома лишь взрослым мальчиком на побегушках, не умеющим самостоятельно думать, несмотря на всю его силу, но, похоже, я его недооценил. М-да, этот субъект возомнил себя очень умным, раз собрался меня переиграть.

– Что случилось? – Андрей обеспокоено поёжился.

– Ничего, что я бы не смог предусмотреть, – самодовольно хмыкнул командир. – Просто прихвостни Равола решили устроить засаду, но сделали это крайне бездарно. Да ты сам посмотри: там пятеро учеников и один посвящённый! Нет, да ты глянь на этих дурней, их что, совсем ничему не учили?!

Противники действительно соответствовали данному Грэйлоном определению. Поднявшись по склону холма на пару сотен метров, они скучковались за поваленным деревом, присели на корточки и стали следить за складами. Грэй в очередной раз хмыкнул.

– Вот и для тебя работка нашлась, – повернулся он к Андрею. – Как думаешь, сможешь сейчас призвать магию револьверов?

– Не… не знаю, – опешил парень. – А какую именно?

– Да без разницы. Вызови молнию или преврати их всех в тушканчиков. Впрочем, – полуэльф с сомнением покачал головой и повернулся к гному. – Дисли, дай ему одну из твоих игрушек.

– Сейчас, – ворчливо отозвался гном, а затем извлёк из своего мешка небольшой стержень и протянул Андрею.

Юноша с недоумением оглядел незнакомую штуковину. Металлический цилиндр сантиметров пятнадцать-двадцать в длину и два-три в диаметре, весом около килограмма. Один из концов наглухо запаян, а на другом находится странный выступ.

– Не трогай её, – раздался суровый шёпот гнома.

– Что это? – поинтересовался Андрей, хотя уже и сам догадывался.

– Бомба, если до тебя ещё не дошло! Сорви вот эту нашлёпку, и через три секунды тут случится хороший БУМ!