Четырнадцать в цель

Грэй фыркнул, отпуская плечо юноши:

– А чьих же ещё?! Хотя, учитывая мастерство юных Ураганчиков, можно не сомневаться, что и они смогли бы устроить нечто подобное, если бы только мозгов хватило. Давай поднажми, а то мне кажется, что кое-кто там внизу уцелел и сильно жаждет нашей крови.

И Андрей побежал. Побежал изо всех сил, как его учили. Побежал, чтобы остаться в живых.

Все члены отряда встретились возле лошадей. До этого Андрей пережил несколько неприятных минут, всматриваясь в темноту в поисках противников, но вместо злобных эльфов-магов с их наёмниками по склону скатился Дисли, а через пару секунд из мрака вынырнул и Кор. Не медля ни секунды, они поспешили покинуть окрестности холма. Луна к этому времени уже скрылась, и Кориэл с Грэйлоном, прекрасно видевшие в темноте, возглавили отряд. Лошади из конюшен Владычицы послушно следовали за ними.

Видимо сарай, в котором они прятались днём, командир изначально взял на заметку, потому что именно туда он снова всех и привёл. Едва только Дисли закрыл за собой дверь, как полуэльф накинулся на Кориэла с расспросами:

– Ну что?! Многие ушли?! Глэрдом – скотина! Я всегда считал, что он – идиот, Шакал побери его душу!

На грустном лице разведчика появилось какое-то подобие улыбки, но едва эльф начал говорить, она исчезла:

– Один посвящённый мертв, ещё один сильно ранен. Глэрдом в бой старался не ввязываться, поэтому с ним я ничего не смог сделать.

– Это я видел, – Грэй поморщился и уселся прямо на пол. – Что с тем учеником? Его вроде приложило взрывом? Кстати, Дисли, прими мои поздравления. Это был отличный бросок.

– Да ладно, чего там, – смущённо отозвался гном.

Кориэл тем временем продолжил:

– Ученик жив, но сильно контужен. Также уцелели трое наёмников, впрочем, это мелкие сошки, я их хорошо рассмотрел.

– Значит, их тоже вычёркиваем. Всё равно плохо, очень плохо!!!

Андрей изумлённо посмотрел на полуэльфа. Впервые он видел наставника в таком отчаянии.

– А что с теми, кто был в засаде? – снова спросил Грэй.

– Трое учеников мертвы, остальные ранены, но не серьёзно.

– Для тебя не серьёзно – это если руки-ноги не оторвало, – пробурчал полуэльф. – Значит ситуация не в нашу пользу…

– Но почему? – Андрей осмелился подать голос. – Мы же выбили почти весь отряд!

– Нам не надо было выбивать весь отряд, – продолжал ворчать Грэйлон. – Нам требовалось прикончить Глэрдома, без которого бы эти Ураганчики так растерялись, что несколько дней сидели смирно или творили всякие глупости. А с ним… Если он сообразил не вступать в схватку с Кором, то думаю, уже спешит на телеграф, чтобы передать Раволу весть о том, что мы обнаружены. А это значит, что в Макселлине нас будет ждать новая засада.

Такая новость никого не обрадовала. Эльф молчал. Гном пробормотал что-то об увеличении мощности взрывчатки. Грэйлон долго смотрел на стену, но, наконец, поднялся на ноги.

– Ладно, слезами горю не поможешь. Кор, отправляйся к гостинице, и всех шпионов, что там торчат, отправь в канализацию. Дисли возьмёшь с собой. А мы с парнишкой пока прогуляемся в одно место. Хочу обеспечить себя на тот случай, если сегодняшняя ситуация повторится.

Вскоре Андрей с наставником уже шли по улицам ночного города. На этот раз они не торопились, и юноша смог задать очередные накопленные вопросы.

– А почему для того, чтобы убить этого магистра, Кору непременно надо было вступить с ним в бой?

– Знаешь, – глаза Грэя загадочно сверкнули. – Это относится к той части биографии Кора, о которой он предпочитает не распространяться. Так что я умолчу о том, где и как он приобрёл такую способность, но… В общем, Кориэл не маг, но может использовать магическую силу других.

– Это как? – удивился Андрей.

– Весь процесс описывать долго и нудно. Вкратце: если маг вздумает атаковать нашего дорогого Кора боевым заклинанием, то он элементарно заберёт большую часть силы этого заклятья, чтобы потом распорядиться ею по своему усмотрению. А не справился он с магистром потому, что тот свою силу решил не тратить, а сил приспешников не хватило, чтобы пробить все его защитные щиты.

– А если пулей?

– Пулей?! – полуэльф злобно рассмеялся.- Пулей ты только ученика достать сможешь, и то не всякого! Я видел, как ты садил по ним с двух рук! Скажи честно, ты не удивлен, что ни одна пуля не попала в цель?

– Дистанция была большая, – пожал плечами Андрей.

– Дистанция тут не причём. Несмотря на то, что магию револьверов ты призвать так и не смог, это не отменило их волшебных свойств. Поскольку они признали тебя хозяином, то промахнуться из них тебе крайне тяжело. Всё объясняется гораздо проще: все пули попали в щит.

– Щит? Но я не заметил…

– Если бы мы снова сейчас оказались там, я бы подвёл тебя к месту засады, и ты бы увидел, что все твои пули лежат прямо перед ним.

Андрей задумался. Всё казалось достаточно логичным, впрочем, у него ещё оставались вопросы.

– Так почему на этот раз мне не удалось призвать силу?

– Для призвания силы мало одного желания. Ещё нужны концентрация и состояние, позволяющее силе течь сквозь тебя. Этому не просто обучиться, но в данном случае особых проблем я не вижу, так что чуть позже займемся твоей тренировкой. Ещё вопросы есть?

– Есть! А куда и зачем мы идём?

– Ну, это просто! Мы идём за тем, что поможет нам расправиться с магистром Глэрдомом, не прибегая к способностям Кора.

Путь их завершился возле входа в оружейный магазин. Грэйлон пару секунд изучал вывеску с изображением перекрещенных винтовки и шпаги, после чего изо всех сил забарабанил в дверь, время от времени подёргивая шнурок звонка.

– Так ночь ведь, все спят, – робко попытался возразить Андрей.

– Ерунда, – отмахнулся полуэльф. – Я эту лавку знаю, хозяин здесь же и живёт. А ради важного клиента можно свой сон и нарушить.

Грэйлон оказался прав. Через несколько минут за дверью послышался шорох шагов, затем зажёгся свет, и в открывшемся в двери небольшом окошке показалось заспанное лицо.

– Ну, кого тут принесло?! – голос хозяина был отнюдь не дружелюбен. – Разве не видите, что мы спим?! Утром приходите!

– Стража Третьего Круга, – резко ответил Грэйлон и в подтверждение этих слов продемонстрировал свой значок.

Хозяин в ужасе отшатнулся:

– Пресветлые Боги! Стража?! Но зачем?!

– Откройте, – более спокойным тоном проговорил полуэльф.

Это возымело результат. Дверь отворилась, на пороге предстал владелец с опухшим со сна лицом и с расширенными от ужаса глазами. Грэй, не говоря ни слова, оттеснил его в сторону и вошёл внутрь. Этот магазин мало отличался от арсенала, стеллажи были забиты винтовками, карабинами, охотничьими ружьями, револьверами, ножами и прочим стреляющим и режущим оружием. На стенах висели медвежьи головы, при виде которых Андрей сразу вспомнил каморку Игоря. Ностальгически вздохнув, юноша прислушался к диалогу продавца и покупателя.