Чистилище-online

— Вон видишь те три магазинчика? — ответил парень, некультурно тыча пальцем в конец ряда, где стояли наиболее солидно выглядящее лавочки с конусообразными крышами. — Так вот в них и продают. Только стоят они дорого, и чтобы подобные вещи работали — надо им соответствовать. У них на бирках написано — какой уровень и характеристики нужны, чтобы они функционировали. У меня вот перчатки такие есть. Видишь, светятся голубоватым светом? Это значит, что они работают, а для этого нужен пятнадцатый уровень и десять единиц ловкости.

— А какой параметр они увеличивают? — жадно спросил второй светлый, восторженно глядя на перчатки, которые действительно немного сияли бледно-голубым светом.

— Ловкость. На целых пять единиц, — гордо ответил другой, после чего хлопнул парня по плечу и повёл его к тем самым магазинам, торгующим волшебными шмотками.

Я же завистливо посмотрел им вслед, тяжело вздохнул и пошёл бродить по городу в поисках нового задания. Мне нужна была слава и средства к существованию. Оставшихся двух монет хватит на три-четыре дня, а то и меньше. У меня вон до сих пор неважнецкое состояние организма, из-за чего характеристики снизились на десять процентов. Я ведь так и не смог выйти на нормальный уровень и почти всегда испытывал чувство голода. И если я сегодня не найду ещё одно задание, то придётся экономить, так что мне опять не удастся наесться досыта.

Может, в таком случае, переступить через гордость и сесть где-нибудь с протянутой рукой? Нет, это не выход. Насколько я успел подметить — подаяния тут вообще не распространены, поэтому мне не удастся собрать монет даже на кусок хлеба. Эх, жестокий всё-таки здесь мир. Но отчаиваться точно не стоит. У меня всё получится, и я вернусь на Землю, иначе на моей могиле можно будет смело написать: «Родился, опозорился, умер».

Параллельно с этими невесёлыми мыслями я топал по улице вдоль деревьев, растущих около линии двухэтажных домов, и заглядывал в окна, надеясь увидеть местных жителей с застывшей на лице растерянностью. И если бы мне на глаза попался подобный персонаж, то я бы метнулся к окну и спросил — помощь нужна? Авось мне бы ответили «да». Но пока я не встречал таких индивидуумов, зато в скором времени появился бес.

Он выскочил из пятна тьмы и принялся радостно летать вокруг меня, возбуждённо тараторя:

— Молодец! Как ты хитро обманул своих товарищей, присвоив себе и их часть денег! Это надо отпраздновать скромным убийством светлого!

— Ничего мы не будем праздновать, — огрызнулся я, идя чуть в стороне от основной массы прохожих, из-за чего те не слышали моих слов.

— Жаль. Значит, хэппи энда не будет, — огорчился Димон, шмыгнув пяточком.

— И никого я не обманывал, а поступил так, как и было нужно.

— Ну да, ну да, — гаденько заулыбался бес, показывая острые зубки. — Мне это напоминает тот день, когда ты впервые принёс в дом деньги. Помнишь, что тогда сделала твоя мать?

— Угу. Она сказала соседу, чтобы он перестал класть кошелёк на видное место, — пробурчал я, даже не удивившись тому, что Димону известно моё прошлое. — Но мне тогда было всего восемь лет.

— Неважно, — отмахнулся тот. — Тёмная сторона у тебя в крови.

— Возможно, что отчасти ты прав. Ведь если верить группе Ария — лишь один был чист на всей земле, — тяжело проронил я, опустив плечи, а затем спросил у беса, обведя рукой прохожих и дома: — А на какой хер всё это адской братии? Разве не проще было забрать всех подобных мне в Ад?

— Нет, не проще, — отрезал тот и перевёл тему: — Кстати, шикарные шмотки: штаны, ботинки и панцирь. Далеко пойдёшь.

— Твои бы слова да Богу в уши, — выдал я, злорадно наблюдая, за тем как исказилась мордочка беса, словно он проглотил дольку лимона.

Глава 11

Спустя какое-то время я в сопровождении беса обошёл уже половину города, но так и не нашёл того, кто дал бы мне задание. А потом мы протопали ещё немного и очутились на крошечной площади, где стояло пятиэтажное величественное здание, похожее на небольшой собор из белого камня с черепичной крышей и башенкой.

Глядя на фасад, где были посеребрённые буквы, я с удивлением прочитал вслух:

— Банк. Так тут можно взять кредит или ипотеку? Блин, я так и знал, что всё это придумали тёмные, чтобы люди страдали.

— Не, — замахал лапками Димон. — Мы бы до такого не додумались. Это сами люди изобрели банки, хотя светлые отговаривали их от ростовщичества. Ну а потом уже тёмные подсуетились и возвели в Чистилище банк. И я хоть и представляю зло, но советую тебе десятой дорогой обходить это место.

В следующий миг бес опустился на брусчатку и пошёл рядом со мной, а затем вдруг на него зашипела кошка, скрывавшаяся в тёмном переулке, стиснутом с обеих сторон домами.

— Вот ведь гадское отродье, — пробурчал Димон, испепеляя взглядом шипящую кошку. — Ненавижу их даже больше чем горелые семечки.

— А мне нравятся кошки, — усмехнулся я и склонился над животным, чтобы погладить, но кошатина быстро глянула на меня жёлтыми глазищами и метнулась в переулок, из которого несло нечистотами.

Я посмотрел ей вслед немного разочарованным взглядом и заметил, что кошка проскользнула в приоткрытую дверь, выходящую в переулок. Хм, интересно. Я потопал к двери, заметив, что Димон успел по-английски исчезнуть. Ну и шут с ним, а то он только отвлекает меня. Так что я без его назойливого сопровождения подошёл к исцарапанной двери из слегка подгнивших досок и полностью отворил её.

Мне в лицо тотчас ударил спёртый воздух, пахнущий влагой и плесенью. Ну как будто весной в провинциальную поликлинику вошёл. Да и за дверью меня ждал тёмный коридор со свисающими со стен обоями. Я почти физически услышал недовольный голос, который кричал, что без бахил нельзя. Пришлось потрясти головой, дабы прогнать наваждение.

А потом я поколебался немного и вошёл внутрь. Снаружи этот дом ничем не отличался от прочих — он был из такого же серого камня и имел цветастые занавески, но вот внутри… бьюсь об заклад, соседние дома не могут «похвастаться» таким коридором. Он будто вёл в склеп. У меня даже мурашки побежали по коже, когда я осторожно двинулся по поскрипывающим половым доскам. Но любопытство и чутьё геймера вели меня всё дальше к закрытой двери, которой заканчивался коридор. Я кожей чувствовал, что за ней меня ждёт кто-то вроде Грандала, идущего во Тьме, — лидера ковенанта Пилигримы Тьмы. В моём воображении его надтреснутый голосок уже шептал: «Объятия Тьмы так нежны. Дай им утолить твои печали навсегда». Но всё оказалось не так предсказуемо…

Когда моя рука открыла дверь, то в свете толстой свечи, стоящей на столе из тёмного дерева, я увидел небольшую глухую комнату, где единственным живым существом был голый пикси. Он что-то бормотал под нос и складывал в стопку разбросанные по столу листы пергамента, испещрённые цифрами и подписями.

Пикси до того был занят делом, что не обратил внимания на то, как приоткрылась дверь. Он всё так же деловито возился с бумагами, а потом взял стопку листов и полетел вместе с ними к шкафу, который стоял возле дальней стены. Но на полпути пикси всё-таки заметил меня, и его гротескную мордочку исказила гримасы паники.