Чистилище

Приняв такое решения, я немного успокоился и сбавил шаг, так как двигался слишком быстро и шумно.

Замедлив бег, я начал больше внимания уделять окружающему миру и тому, как я вписываюсь в него. Небо опять хмурилось и, судя по всему, было готово обрушить новую порцию дождя мне на голову, лес жил, птицы пели, а ничего кроме хлюпанья моих сапог по грязи не нарушало тишину.

Мне предстоит путь в несколько дней, надеюсь, он будет спокоен.

Знал бы я тогда, что ожидает меня в будущем, рассмеялся бы самому себе прямо в лицо, но, как говориться, будущее знают лишь боги.

Глава 11.

Бег в одиночестве давал время для размышлений, а подумать мне было над чем. За прошедшее время я сильно окреп и, если бы дело было в реальном мире, такими формами и возможностями стоило бы гордиться, только вот проблема в том, что здесь эти формы ничего не значат. Тут все решается в объёмах вырабатываемой и накапливаемой веры, а так же в навыках, которых у меня было не так и много. Если веру я поднять мог, просто убивая мелких хищников, то для навыков нужны тренировки, а потому мне явно стоит сперва набраться мастерства, прежде чем думать о чем-то, а для этого в свою очередь нужно выполнить испытание и прийти в лагерь. Хотя, возможно можно и не выполнять испытания, все же лестница в такой близи от поселения это очень важно. Не знаю, первым делом мне нужно увидеть пресловутую лестницу своими глазами и точно определиться с ее координатами.

Двигался я до того момента, пока мог разглядеть округу на пятьдесят метров, после чего устроился на ночевку. Вновь заметил, что холод уже не доставляет столько неудобств, да и к вечной грязи и дождю я начал привыкать, хотя они меня по-прежнему раздражают. В этом мире я выработал привычку, о которой так мечтал в прошлой жизни: научился засыпать быстро и легко, в каком угодно состоянии. Секрет фокуса был в том, чтобы устать за день, ладно, шучу, просто одно из преимуществ хорошего самоконтроля. Если суметь выключить мысли, то уснешь буквально за пару минут, правда по первости проделывать такое было сложно. Я постоянно сбивался на какую-нибудь чушь, мозг просто не хотел делать то, что я планировал, но со временем все наладилось и теперь я мог даже привязанный поясом к стволу дерева уснуть за несколько минут. Хотя это не отменяет того факта, что при малейших движениях я просыпался, все же кожа моя еще не настолько груба, чтобы не обдираться об кору и пусть ссадины заживают очень быстро, но боль от их получения от этого никак не уменьшается.

Ночь прошла не то чтобы спокойно, но по крайней мере для меня угрозы не было. Однако из-за того что какие-то твари схлестнулись неподалеку от моего насеста я плохо выспался. Спросите почему не попытался вмешаться и приголубить победителя? Потому что страшно. Лезть в темноту к непонятным противникам будет только глупец.

Утром я нашел следы ночного побоища и, судя по обилию крови, я поступил правильно не попытавшись ввязаться в драку. Кто бы тут не воевал ночью, но своего противника он видимо распотрошил. Задерживаться по соседству с таким монстром мне не хотелось, а поэтому первые несколько часов я двигался быстрее, чем обычно. Чуть замедлился лишь когда понял, что начинаю выдыхаться. Такого я себе позволить не мог, у меня всегда должны были быть силы, чтобы сражаться.

Слава небесам, пока не пришлось. Несколько раз я замечал вдалеке непонятных существ и тогда обходил их. Так как они мне были не по плечу, сперва это было ясно по габаритам, монстр был размером с хорошего быка. Во второй раз это был человекоподобный монстр, со странными наростами на белой полупрозрачной коже. Я запамятовал, как он назывался, но описание его я встречал и он был опасен, не уверен, то ли я вспомнил в тот момент, но вроде бы эта тварь обладала способностями к гипнозу. В общем, я благополучно обошел обоих и двинулся дальше.

К обеду мне впервые встретилось здесь другое дерево, не сосна, не знаю что за дерево, но если судить по опавшей листве, это дуб. Древесный великан широко раскинул свои ветви выгородив себе настоящую поляну.

Не знаю почему, но я с опаской отнесся к этому древу. Будто шестое чувство нашептывало мне о том, что с ним что-то не так. В то же время мне было интересно, откуда он здесь взялся и хотелось подойти поближе, но, благоразумие победило и аккуратно обойдя древо, я двинулся дальше, а через три часа лес кончился. Это было так неожиданно, что я встал как копанный. Не было никаких предпосылок, деревья не редели, просто в один момент я заметил среди деревьев просвет. Замедлив движение, я начал двигаться очень осторожно. Шаг за шагом я шел вперед и все яснее понимал, что впереди не поляна и не овраг. Так оно и оказалось.

Лес заканчивался. Так резко, что в голову приходили мысли о неестественности, или даже искусственности этой границы.

Только вот я слишком слабо знаком с местными реалиями чтобы быть уверенным в этом, однако именно такие мысли меня посетили.

За границей леса расстилалось поле. Оно не было ровным, где-то имелись небольшие холмики, где-то прогалины, но все же просматривалось оно очень хорошо. Слишком хорошо. Стоит кому-то заметить меня там и все, скрываться будет негде. Значит нужно что-то придумать.

Самым логичным была бы маскировка, но ничего подходящего в голову не шло. Никаких магических уловок у меня не было, а физическое я пока не знал? как изготовить. Можно было бы соорудить что-то вроде костюма «Гимли» только вот у меня даже плаща не имелось, да и вообще ничего не было, что можно было бы пустить на основу.

Никакой основы я себе так и не нашел, поэтому пришлось вновь браться за рукоделие. Тут было полно травы, она то и стала решением. Сплетая травинки в косички, я сматывал их подобно сети и в каждое пересечение вставлял пучок травы. Получилось неказисто и довольно шатко, но вроде бы за два часа мне удалось сделать мало-мальски устойчивую конструкцию. Да, маскировка была еще та, но я планировал идти в траве и не высовываться, а костюм был больше от обнаружения сверху.

Закончив с маскировкой, я двинулся вперед. Идти по полю было куда приятнее? чем по лесу. Тут дерн был связан корнями и не было вездесущей грязи, точнее она была не в таких количествах, хотя воды стояло, кажется даже больше. Но это были мелочи.

Главное было в том, что я не привык передвигаться в полусогнутом состоянии, быстро уставали ноги, ладно хоть поясница не болела иначе было бы совсем ужасно.

Хищников я не встречал, зато змей тут явно было в избытке. Я за несколько часов ходьбы убил уже десяток. Всегда их не любил, мерзкие твари, а уж когда хотят тебе укусить, то милое дело размозжить им голову ударом дубины, да и энергия хоть по пять-шесть единиц капало.

Пока шел, задумался над вопросом, а как я буду спать? Я уже привык к сну на деревьях и сейчас меня тревожила возможность спать на земле, среди воды и змей. Нужно будет искать хоть какое-то убежище, только вот здесь это будет сделать проблематично.

Однако проблема решилась сама собой. К вечеру я добрался до озера. Сложно его описать, озеро как озеро, просто водоем неровной формы, с зарослями камыша со всех сторон.

Ничего странного или необычного, но я все равно испытывал определенное душевное волнение. Это было разнообразие, которого мне так не хватало в последние месяцы. Что-то непривычное, навевающее воспоминания из той жизни.

От одного вида озера накатило желание скинуть одежду и нырнуть, несмотря на температуру и не подходящую погоду. Я даже раздеваться начал, но потом вспомнил, где я нахожусь и рука, уже расстегивающая пояс, замерла.

В этом мире опасность была везде и в озере могло водиться что угодно.

– Эх, на самом интересном месте,- раздавшийся девичий звонкий голосок заставил меня вздрогнуть.

Резко обернувшись, я заметил среди ботвы камыша женское, а скорее уж девичье лицо.

– Может продолжишь?- игриво приподняв бровь, спросила она.