Чистилище

Мы остались вчетвером. Шестерка Многорукого, явный мухлежник, немногословный демон-воин, который с глупым видом пялится в карты все время, что сидит за стол, отвлекаясь разве что на потягивание какого-то совсем уж жуткого, дешевого поила, и я с Артемом.

Хоть я и говорил, кажется, что линч — игра простая, но на деле это не совсем так: есть две разновидности. Одна — для вояк каких-нибудь или тех, кто думать по каким-то другим причинам не умеет. Там все действительно просто. У кого больше карт одного вида. Тот и победил. Просто удача и ничего больше. Вторая версия сложнее.

Начать нужно с того, что всего есть шесть видов карт: огонь, земля, вода, воздух, свет и тьма. «Стихийные» карты обычные, по шестнадцать штук каждой. Среди них есть три, отличающиеся — элементаль, монстр и бог. Первый может создать обычную карту своей стихии, второй, обладает иммунитетом от каких-либо воздействий; бог же наделен определенными чудесами. Бог земли увеличивает твои очки в конце игры. Огня — уменьшает очки одного другого игрока, бог воздуха, защищает от бога огня и воды и позволяет взять на одну две карты в последнем раунде, а бог воды показывает все карты одного противника дважды за игру.

С тьмой и светом все сложнее. Этих карт мало: по шесть, однако несколько таких карт способны полностью изменить ход игры. Но по скольку это усложненная версия правила, связанные с этими картами, очень сложные. Потому нет смысла объяснять их сейчас. Главное — черные карты чаще всего являются сильнейшим дебаффом, тогда как светлые, наоборот, гарант победы.

— Ставка десять золотых. Идет?

— А потянете? — тощий демон ухмыльнулся.

— Пожалуй, да. — саркастично ответил я: еще бы не потянули.

Кивок от Артема и демона-вояки. Алхимик вновь стал неразговорчивым — хочет произвести «правильное» впечатление, заботится о своей репутации непонятно зачем.

— Ну тогда, раздавай.

Я приказал магической колоде перемешаться, после чего раскидал каждому по три карты.

Мне выпало две карты земли и карта воды.

«Неплохое начало. Что у остальных?» — я всмотрелся в лица, но ничего по ним сказать было нельзя: демон с мечом тщательно изучал свои карты, будто бы хотел глазами просверлить в них дырку, Артем пытался пародировать меня, делая каменное лицо, демон-картежник, наоборот, ухмылялся по-звериному, дерзко.

«Хорошо. Тогда объединю их дерево. Рискованно, но если получится собрать лес или хотя бы перелесок. Может быть лужайку сделать? Нет. Первый ход за мной. Этот демон что-то знал. Черт, тяжело так темп задавать. Ладно. Дерево неплохо должно быть.»

Я объединил три карты в одну.

— Поднимаю до двадцати золотых. — я положил две монетки, которые я достал из своего небольшого, неприметного кошелька, который на самом деле являлся уникальным пространственным хранилищем.

Мою ставку поддержали все, положив на стол монеты.

Я раздал всем еще по три карты. Огонь, земля и воздух. Абсолютно бесполезно. Вернее, я могу превратить землю и огонь в магму, но для меня: нет комбинаций из магмы и дерева. Плохо. Раунд в минус. Но нельзя этого демонстрировать. Наверное. Хотя. Если воин примет все за чистую монету, то Артем и «шестерка» явно догадаются, что я блефую. Тогда пойдем на двойной блеф. И не будем поднимать. Они должны подумать, что у меня, наоборот, хорошие карты и я пытаюсь их запутать, вынудить поднимать… Возможно. Ладно. Деньги все равно небольшие.

— Пас. — стойко сказал я.

— Пас. — ухмыльнулся демон.

— Э-э, пас. — мускулистый демон думал несколько секунд.

— Пас. — без какой-либо интонации сказал Артем.

«Осталось две раздачи. Негусто.» — подумал я.

Как я уже говорил, побеждает тот, кто наберет наибольшее количество очков, определяемое собранными комбинациями. Каждый ход можно собрать только одну такую комбинацию из двух, трех или, в нескольких случаях, четырех карт. Собранные комбинации так же можно объединить.

Я вытянул еще три карты. Земля, огонь и…

Мощный взрыв отбросил меня в стену. Более точно, что произошло сказать я не смогу; в один миг все: стол, играющие в карты демоны, стулья, диваны, и даже столб, держащий пол второго этажа, отправился в полет.

Урон проигнорирован

Мана частично восстановлена

Урон проигнорирован

Здоровье частично восстановлено

Полученный урон заблокирован

Полу…

«Даже будучи ослабленным, доспех смог полностью защитить меня от урона, впитав способностями самый серьезный урон, а увечья от щепок блокирую пассивками. Прекрасно.» — подумал я, рассматривая зал, который преобразился кардинально.

Все, что не было хорошо прибито, лежало на полу. Разбитые бутылки алкоголя, посетители бара, еда, официантки, карты, посуда, множество щепок (именно они впивались в мою кожу, не нанося мне урона), доски, какая-то прочая мебель.

— Всем, кто хочет жить, подойти ко мне и очистить свой инвентарь. — грубым голосом громко приказал свиноподобный демон. Его окутывала огненная магия (любят ее тут в аду, ничего не скажешь), а в могучих руках, с проступающими из-за силы мышц сосудами, он держал двухметровый, почти идеально гладкий, цилиндр: какой-то адский артефакт.

— Это место заперто во времени, поэтому помощь к вам не придет. — констатировал другой демон, тощий, как палка, с длинными пальцами и узкой мордой, на которой ели помещалось два его зубастых рта.

— Инте-ересное заклинание, что скажешь? — рядом со мной несколько секунд назад появился Артем. Его мгновенного исчезновения не заметили, поэтому он, так же как и я, пока решил просто понаблюдать за развитием событий.

— Ну… Да, пожалуй интересное. Очередной маг времени и пространства.

— Или блеф. — спокойно сказал алхимик, не сводя глаз со свиноподобного.

— Вмешаемся? — я поднял бровь

— Придется… — ответил он с явным нежеланием в голосе.

— Если хотите выжить, сюда! ЖИВО! — гаркнул свиноподобный и для пущей убедительности размахнул и бросил в дальний конец игрового зала столб, который держал в руках. Последующий взрыв крови от чье-то раздавленной головы и возвращающийся в руки артефакт, готовый для нового броска, многих надоумил встать.