Чистка

— Но они атаковали, — вмешался в разговор Ксанте, — и вообще, рассуждения о том, что мороки не должны были делать, нам не помогут.

Йирелла внимательно посмотрела на него исподлобья, потом пожала плечами.

На мгновение Деллиану показалось, что она сейчас бросится на Ксанта с кулаками. «Как ты думаешь, что мы должны сейчас делать? — спросила вместо этого она, — идти вниз или остаться здесь?»

— А ты сама как думаешь? — вмешался в разговор Деллиан, — мы сделаем как ты скажешь.

— Я не знаю, — вздохнула девушка, — в этом то вся проблема. Понимаешь, при обычном крушении лучшая тактика — сидеть на попе ровно, дожидаясь спасателей. Но наше крушение не обычное по всем параметрам.

— Но нам же не надо принимать решение прямо сейчас? Как я понимаю, несколько минут у нас есть. Давай выйдем наружу, может быть там будет что-то, что поможет нам решить, — дипломатично сказал Деллиан.

— Давай, — без всякого энтузиазма согласилась девушка.

Увы, снаружи он не заметил ни одной подсказки. От костра осталось горстка углей, чуть теплее песка. Густой солнечный свет озарял безжизненные вершины холмов, заставляя валуны отбрасывать длинные тени.

Сжимая в руках топор Деллиан осторожно оглядывался, выискивая следы ночных тварей.

— Кажется, — вынес он вердикт, — мороков здесь нет.

— У нас тут день, Дель, — язвительно заметил Ксант, явно не разделяя его опасений, — мороки спят в своих логовах.

Деллиан заметил, как Йирелла несогласно качает головой, но девушка так ничего и не сказала. Вместе они осмотрели тела трех убитых ночью тварей. Первый убитый морок сумел отползти на пятьдесят метров, прежде чем издох от потери крови. Два других были ближе.

— Мы могли бы их съесть, — сказала выбравшаяся из фюзеляжа Элличи.

— Серьезно? — удивился Деллиан, — это же инопланетные твари. Разве это не делает их ядовитыми?

— Инопланетное происхождение не делает их мясо несъедобным. Белки и аминокислоты у них, конечно, отличны от наших, но разница в биологии не делает мясо несъедобным. Мы же едим кальмаров, например? Мясо этих тварей содержит питательные вещества, который наш организм способен переварить. Хотя вкус, конечно, может быть просто ужасным.

— Знаешь, нам лучше пока воздержаться от поедания чужеродной органики, — сказал Деллиан, сделав как можно более серьёзное лицо, — к тому же нам есть чем заняться — мы будем разводить костер. Самый большой костер, который сможем развести. Мы сожжем целое дерево, — он огляделся, выискивая самое большое дерево из стоящих поблизости, — вот это. Мы подожжем его и срубим другие деревья, чтоб пламя было до небес. Если датчики нашей орбитальной группировки не заметят его, то они ничего не заметят.

В окружившей его толпе раздались возгласы одобрения — его план пришелся по вкусу соклановцам. Даже Йирелла больше не выглядела озабоченной.

— С горы мы сегодня не спустимся, — вздохнула она, наблюдая, как Деллиан делит парней на три команды — по числу имеющегося у них оружия.

— Спускаться вниз нам сейчас не нужно, — пояснил свои действия юноша, — мы не знаем, что нас ждет внизу. Тогда как ожидание имеет смысл. Я могу допустить, что в суматохе начала учебного года наше исчезновение прошло незамеченным. Но то что мы не ночевали дома обязательно станет известно Александру. И он, уж поверь мне, перевернет небо и землю, но нас найдет.

— Да, вероятно ты прав, — вздохнула Йирелла, направившись в сторону ближайшего трупа морока, — а сейчас не мешай, пожалуйста. Мне нужно кое-что узнать, — добавила она, подняв с земли камень размером с половину её головы.

— Во имя всех святых, что ты творишь… — воскликнул, отшатываясь Деллиан, когда подруга раскроила острым краем камня расколола череп морока.

— Проверяю одну теорию, — спокойно ответила девушка, засовывая свои длинные, но сильные пальцы в трещину и расширила её, разломав разбитый череп как орех.

— Йирелла прекрати, — возмущался Деллиан, — меня сейчас стошнит!

Девушка напряженно рылась в кровавой кашице, которая была мозгом твари, никак не реагируя на возгласы спутника.

— Ладно, — сдался Деллиан, — что ты хочешь там найти?

— Причину, по которой его не съели, — спокойно ответила она, — понимаешь, эти твари были безумно голодны, что набросились на тебя, игнорируя горящий огонь. Но после вашей стычки — оставшиеся твари не стали есть своего собрата, предпочтя бросаться на ваши копья.

— Может потому, что онине каннибалы? — спросил он, стараясь не смотреть на то, как ее скользкие пальцы с энтузиазмом копошатся в мозговой ткани.

Несмотря на всю отвратительность сцены в ней было что-то эротическое. Или он просто начал видеть эротику в любых действиях подруги?

— Многие земные хищники, оказавшись в подобной ситуации, просто и без затей съели бы тела своих мертвых собратьев. Мороки не земные животные, но думаю, что основные инстинкты у них точно такие же.

— Может быть ты и права, — кивнул Деллиан, — но что именно ты собираешься найти?

— Узнаю когда найду, — огрызнулась Йирелла, неудачно вытерев нос и измазав лицо в крови твари, — я ищу какую-то аномалию.

— Вот и славно, — сказал Деллиан, просто потому, что ему было больше нечего сказать.

И тут его внимание отвлекли радостные крики, сменившиеся треском падающего ствола. Одна из посланных им на сбор валежника команд неожиданно для самих себя добилась большого успеха, расшатав и повалив сухой ствол дерева и сейчас собиралась тащить его к разожженному другой командой огромному костру.

Деллиан тут-же воспользовался представившийся возможность свалить подальше от копошащейся в трупе Йиреллы. Несмотря на утреннюю свежесть он чувствовал себя неважно — сказывались недостаток сна и пульсирующая болью длинная рана на руке.

О тяжести его состояния лучше всего говорило то, что ему совершенно не хотелось есть. И это ему — наивно считающему свой неизменный аппетит одной из констант мироздания. Хотелось только пить — и тут он с ужасом вспомнил о спрятанной в углу кабины ёмкости и ручном фильтре…