Чпр 3

На парковке меня встречал Элеград Роа. Высокий, рыжеволосый мужчина, с которым меня связывали непростые отношения и которого дети считали отцом. Мы с ним пока что только разово созвонились и договорились встретиться здесь, чтобы потом вместе приехать к ним. От Бена я знала о том, что он был рядом с ними и рядом со мной исключительно потому, что работал на Рэйнара Халлорана, а мои дети были уникальными носителями черного пламени.

Наверное, Аврора-с-памятью была здорово на него зла, но я опять же ровным счетом ничего по поводу этого не испытывала. Да и какой смысл? Ситуация раскрутилась так, как раскрутилась, Элегард не причинял зла ни мне, ни моим детям, больше того, он стал для них смыслом жизни. Мы приехали вчера, и Роа мне все уши прожужжал о том, как хочет увидеть папу. Риа тоже к нему присоединилась, пришлось обещать, что они обязательно увидят его, но завтра. Я хотела немного подготовиться к этой встрече, причем даже не для себя, а для детей.

— Как ты? — спросил он, шагая ко мне и приподнимая солнцезащитные очки.

— Весело, — ответила я. Если верить всем, он же очень здорово меня поддержал после рождения Роа и Риа (да и до тоже), поэтому сейчас я ему улыбнулась.

Элегард же, напротив, нахмурился:

— Аврора, я бы хотел объяснить…

— Ни к чему, — я покачала головой. — Объяснения точно нужны не мне.

— Ты им рассказала? — Он нахмурился еще сильнее.

— Я что, похожа на изверга? — Я приподняла брови. — Если не возражаешь, давай продолжим разговор по дороге. А то я сейчас сварюсь.

Элегард мгновенно опомнился: наклонившись одним движением, коснулся панели управления флайса, и дверца со стороны пассажира плавно взмыла ввысь. Про себя я отметила, что у него новейшая спортивная модель, очень престижная — про это мне вчера рассказывал Роа, показывая новое приобретение «отца». Я смотрела на картинки и думала о том, сколько мне всего еще предстоит с этим парнем, моим младшим драконенком, категорически отказавшимся признавать Вайдхэна. Да, он его терпел, и, как мне казалось, исключительно из-за брата с сестрой. Может быть, отчасти из-за меня — точнее, из-за того, что со мной произошло, но и только.

Роа радовался совершенно бескомпромиссно и жестоко, когда мы собирались. Он не смотрел в сторону Бена в зале ожидания, а на прощание только бросил равнодушное короткое:

— Пока, — даже не обернувшись, когда мы прошли в ВИП-телепорт.

Оказавшись внутри, в прохладном, пахнущем дорогим парфюмом стильном салоне, я с облегчением выдохнула. Элегард, как истинный гонщик, стартанул молниеносно, вырулил и пошел по рукаву ввысь. Между первым флайсом сопровождения, который шел над нами, и между вторым, поднимающимся за нами снизу.

Так мы договорились с Вайдхэном: вальцгарды не вмешиваются в мою повседневную жизнь, но сопровождают везде. С детьми все было жестче по понятной причине.

— Так что мы будем им говорить? — спросил Элегард, когда мы вышли на аэромагистраль и полетели между раскаленных высоток и туристической роскоши.

— Не знаю. А что ты хочешь им сказать?

— Что люблю. Что безумно скучал. Я действительно безумно скучал по вам всем, Аврора.

Тонкая нить эмоций, вплетенная в его слова, давала понять, что мужчина не врет. Даже не притворяется, я чувствовала, что он рад встрече. Рад встрече со мной.

— Хорошо.

— Хорошо? И ты не будешь возражать?

— А должна? — я посмотрела на него в упор. — Ты рад мне. Ты рад встрече с моими детьми. Если ты задумаешь что-то еще, я это почувствую, и тогда, поверь мне, мало тебе не покажется. Сейчас же я предлагаю оставить прошлое в прошлом. В нем мы все много чего натворили, и копаться в этом до бесконечности я не вижу смысла.

Он плавно увел флайс вправо на повороте, а после этого коснулся моей руки:

— Спасибо.

— Благодари драконью сущность, подкорректировавшую мою память. Сдается мне, Аврора-другая была бы не так лояльна.

Элегард фыркнул, но тут же снова стал серьезным.

— Ты Аврора. Ты такая одна. Во всем мире.

Под его взглядом я приподняла брови.

— Что? — переспросил он.

— Ничего.

— Я хотел тебе предложить вариант… нашего взаимного исправления прошлого, — он глубоко вздохнул. — Я виноват перед тобой, перед детьми. Но дело не в этом. Дело в том, что только потеряв вас, я по-настоящему осознал, что не хочу продолжать это все.

Элегард неопределенно мотнул головой.

— Все эти гонки, награды, достижения, призы…

— Работа на Халлорана.

— Значит, все-таки злишься?

— Нет, добавляю конкретики.

Он улыбнулся:

— И это в том числе. Вы были моей семьей все эти годы по-настоящему, Аврора. Кто бы что ни думал. Кто бы как ни считал. Я хочу, чтобы так и осталось. Сейчас, когда все это случилось, когда дети узнали правду — если для них все осталось по-прежнему, если они меня примут — зная, кто их отец, я бы хотел начать все с самого чистого листа. Пригласить тебя на свидание. Ухаживать за тобой. Стать не только отцом твоих детей, но и твоим мужчиной.

— Ого, — я повернулась к нему. — Шустро.

— Нет, шустро было бы, если бы я сразу сказал то, что уже давно хочу. Подтверждение чему лежит в моем бардачке и летает со мной уже полтора года.

Я невольно перевела взгляд на панель бардачка.

— Можно посмотреть?

Вместо ответа Элегард прижал палец к сенсору, и ящичек плавно выехал в салон. На полке лежала коробочка, по одному виду которой становилось понятно, что там внутри.

Кольцо.

Вот это новости. В смысле, я могла ожидать всего, чего угодно, но не такого. С другой стороны, откуда я знаю, что этот мужчина ко мне чувствует? Какие им движут мотивы? Я с Беном говорила только про общие факты — Халлоран, его заинтересованность в детях с черным пламенем, а что на самом деле было между нами? Кем он был для меня?

Я ведь была человеком здесь, в Аронгаре. А у людей притяжение работает по-другому, оно никак не связано с парностью и выбором огня драконом.

От таких мыслей хочется нервно хихикать: ну правда, выбор огня, выбор дракона. По-моему, все это для меня чересчур. И, если уж так задуматься, сначала пламя совпадает, а потом дракон выбирает, или наоборот?

Ой, все.

— Я сказал, что будет слишком шустро. — Элегард порывается закрыть бардачок, но я перехватываю его руку.

— Что между нами было?

— В смысле? — переспрашивает он.

— Какие отношения были между нами? Мы спали вместе? Были любовниками? Просто изображали для всех пару? Что?

Элегард переводит взгляд на панель управления, потому что мы переходим на более высокий уровень аэромагистрали.

— А как ты думаешь, если я купил тебе кольцо?

Я качаю головой:

— Никак не думаю. Мы… я ничего не помню, Элегард. Ровным счетом.

— Мы были очень близки, Аврора. Я сожалею, что я не сказал тебе правду сразу, но, как я уже говорил, наша близость всегда была для меня очень важна.