Что сказал твой бог?

В общем, не буду во всех красках слишком долго описывать вам все прелести похмельного пробуждения после пяти с небольшим часов сна в движущемся автомобиле. Я сел. Первое что увидел, неяркие приборы на панели и свет фар впереди. В нём был заметен иней на траве, которая росла на обочине дороги, по которой мы ехали. Федеральная магистраль второго класса - Игорёк топит под сто шестьдесят. В салоне жара от работающего обогревателя. Я расстегнул куртку и позволил поту на своей шее испаряться. Очень хотелось в туалет, но, как я помню из курса ПДД, здесь даже замедляться меньше девяноста без уважительной причины нельзя.

– Ты как там?
– спросил Игорь.

– В сортир хочу, - ответил я то, что, на мой взгляд, давало самое лучшее представление о моём состоянии.

– Пока нельзя. Но по знаку скоро будет кафешка. Поесть не хочешь?

Признаться, от мыслей о еде у меня возникли противоречивые ощущения. С одной стороны я ощущал желудок так, как будто он отсутствовал - где-то ниже горла был комок, который почему-то виделся мне чёрным, и он совершенно не был готов что-либо в себя принимать. С другой - рот мой наполнился слюной.

– Отравят ещё, - заметил я.

Конечно, наслушался историй о низкокачественных придорожных заведениях. Сам-то никогда в них не был, но сейчас нужно применить свой сетевой опыт.

– Мы разберёмся. Так ты как?

– А по времени?

– По времени идём хорошо.

– Ладно.

– Тебе бы соляночки, - обернувшаяся маша смотрела на меня снисходительно. Чудо, а не сестра.

– Если не отравят, то я всегда за.

Кафе оказалось хорошим. Игорёк тоже применил сетевой опыт и сказал, что раз на стоянке полно разномастных грузовиков, то здесь и готовят вкусно, и гостиница хорошая. Я поверил, а вдыхая приятный аромат супа просто уверовал ещё и в то, что существует кулинарный пантеон, где бал правят боги в поварских шапках. Один из них совершенно точно делает божественные солянки, после которых даже с похмелья хочется жить.

И хотя глаза старались смотреть в сторону холодильника с пивом, употреблял я сугубо минералку, которая дополнительно возвращала меня к жизни. Даже то, что спал я чуть больше пяти часов, и притом плохо, отходило на второй план. Здесь свою роль сыграло то, что у меня отпуск, и я сплю, сколько хочу. Вот и наспался на будущее.

После солянки, минералки и холодного ноябрьского воздуха я вновь почувствовал себя человеком. Живым человеком. Не хватало, разве что, Светы. Ну что уж поделать. Эту битву я должен провести один. Главное, чтобы дальше не вышло так, что я всегда буду один. Признаться, по мере приближения к высшим порядкам Игры, одиночек всё меньше. Там даже матч - который, к слову, превращается в дуэль - организовать сложно. Но об этом рано думать, я её верну. Верну любой ценой.

– Ты в целом как?
– спросил Игорёк, когда мы вновь тронулись в путь.

– Готов выступить?
– обернулась Маша.

– Готов. Мне бы, правда, дремануть немного, но в машине я уже не усну.

– А там-то будет никак?
– поинтересовался Игорь.

– Не знаю. Вискарь обещали, если понадобится, может, и диван удастся получить.

– Лёш, - я заметил как маша включила маму, - давай хоть сегодня без вискаря. Отыграешь и пригубишь, а там не надо.

– Ладно, посмотрим.

Я не стал говорить ей, но мысли о виски меня немного раззадоривали. В конце концов, под умеренной дозой алкоголя я одержал определённое количество ключевых побед. Да и потом, моё нынешнее шествие началось с дикого желания нажраться и двух бутылок водки, ну да ладно, речь сейчас не об этом. Мы подъезжали к Москве.

Я из тех людей, которым нравятся большие города. Подозреваю, что далеко не все разделяют мой вкус, но лично на меня Москва всегда производила большое впечатление. Не сказать, что Новый Волгоград маленький, или что там нет каких-то признаков большого города, но в столице всё равно всё как-то по-особенному.

Игорь всё больше обращался к навигатору на центральной панели. Раньше там была лишь дорога, идущая вперёд, а теперь можно было увидеть хитрую паутину улиц, в которых, при случае, нетрудно запутаться. Тем более, что наш путь поначалу лежал к центру. Да, не Красная Площадь, но всё-таки.

Я посмотрел на время. Восемь сорок. По навигатору ехать нам было ещё полчаса. В принципе, это нестрашно. Зарегистрироваться можно, я так понимаю до того момента, как начнутся матчи. А значит, времени у нас вагон и тележка. Ещё, возможно, придётся думать, куда себя деть. Хотя, я много чего хочу - начать с осмотра, а потом, возможно, даже встретиться со своим кузнецом из числа крутых.

Когда мы остановились на парковке, почти забитой машинами, меня одолело сильное волнение. Как будто до этого я не осознавал масштаб мероприятия, на которое направлялся. Наверное, сознанию были нужны веские подтверждения. Вроде характерного здания, являющегося самой главной святыней для всех, кто любит Богов.

Игорь закрывал машину, а я в это время смотрел на блестящие изгибы здания арены. Она чем-то напоминала мне замок. В центре находился огромный купол, который был окружён несколькими башнями. Там находились офисы и гостиница для игроков. Наверное, сейчас, пока идёт турнир, тут всё забито, а в обычный день даже я мог бы снять номерок, чтобы быть поближе к святыне. Пожалуй, если нужно особое вдохновение для игры, то это то самое место, где его можно обрести просто за счёт одного лишь присутствия.

Провод клавиатуры всё так же свисал вниз, а я, наверное, выглядел как удивлённый ребёнок, которого неожиданно телепортировали в Диснейленд. Ещё недавно я рассчитывал на победное шествие, хотел покорить это место. Думал, что одно моё появление будет многое значить, но всё вышло иначе. Один вид этого здания как будто говорил мне, что оно не поддастся, как бы я ни старался. Я всего лишь выскочка, которому везло, но здесь всё это закончится, и он, как и многие другие, украсит своей головой местные залы трофеев.

– Эй, - одёрнула меня Маша, - ты что-то залюбовался.

– Ну да. Впервые вижу это место не на картинке, - ответил я.

Может быть, это и не очень хорошо для меня, но мне определённо нужен виски, чтобы почувствовать себя лучше. Как бы только скрыть его употребление от сестры и её мужа.

Пока мы шли к главному входу, я набрал менеджера. Занято. Конечно, сколько у него таких? Хорошо, что Игорь не курит, а то я бы позаимствовал бы у него одну сигаретку. Не прошло и минуты, как менеджер перезвонил мне сам.

– Алексей, вы уже прибыли?

– Да. Как раз подхожу к входу.

– Отлично. Сколько с вами человек? Ничего не изменилось?

– Двое. И не игроки.

– Отлично. Если вы подождёте буквально три минуты в главном холле, я выйду вас встретить.

– Хорошо.

– Всё в порядке?
– поинтересовалась Маша, когда я положил трубку.

– Лучше не бывает.

– Хорошо.

Я взглянул на часы. Девять пятнадцать. Наверное, сейчас к регистрационному терминалу не пробиться, особенно, если учесть, что творится на входе. Хорошо ещё, что есть менеджер, который может всё организовать. Их, наверное, тут несколько, а вот новичков вроде меня, которым нужно помогать в освоении, как раз-таки мало. К этому месту, как правило идут долгой и трудной дорогой.