Что сказал твой бог?

– Ну, этих сразу отметай, они тебе не по зубам, эти тоже. Они все пойдут на абсолют. Если надумаешь драться, то через пару матчей.

– Хорошо. Как насчёт Лекса и Литты?

– Их тоже прибереги на потом.

– Стоп, - с недовольством заметил я, - они идут на прорыв, я иду на прорыв. Они выиграли два матча, я выиграл два матча. Похоже, у нас тут назревает неизбежность, нет? Тем более, мы по очкам идём ноздря в ноздрю.

– Да, но, - я прямо увидел, как он мнётся. Сукин сын, надуть меня удумал во славу своего шоу.

Может быть, я был слишком пьян, но я всё ещё осознавал себя. И знал, что мне стоит выиграть этих двоих, и всё решится. Я стану триумфатором.

– Я рекомендую, как лучше, - нашёлся менеджер.

– Для шоу, - сухо заметил я, принимая их вызов.

– Тебе их не одолеть.

– Ну а это мы посмотрим. Забыл? Я не один.

Вот его суть, причём вся. В случае проигрыша я сгину сейчас, и сгину вместе с Деллидеей. У него не будет шоу. Ай-ай-ай, как обидно. Но вышло всё так, что Лекс и Литта уже приняли чей-то вызов, а мой не успели, хоть, как мне кажется, отдали бы ему предпочтение. Мне не хватило места при драфте, и на один матч я выбыл. Такое случается. Кого-то уже вышибли, а я слишком поздно подал общую заявку, ожидая конкретного вызова, однако я не переживал. Совершенно. Как раз время подумать и посмотреть, на что способны мои враги. Жаль только, что если они победят, то у них будет больше очков, и наш бой по-настоящему станет дуэлью. Только победив их, я смогу их обойти, причём, победив очень уверенно. Впрочем, я справлюсь, я это знаю. Главное, чтобы жужжащий над ухом менеджер оставил меня в покое.

– Если бы ты меня послушал, то сейчас бы побеждал в третьем матче, и уже думал, стоит ли в общий зачёт ломануться, - говорил он.

– Ага.

Я как раз читал условия турнира, и ему они совсем не на руку.

– Они в случае третьей победы - а они её получат - получают право уникального вызова, - сказал я, - и мне уже не отвертеться. Даже если у меня будет больше очков. А матч приобретает особый статус, и это то самое шоу, которое ты хочешь получить. И потом, мне всё равно не хватит очков, пока я не вышибу их. Они единственные, кто идёт рядом.

– Послушай, я просто стараюсь помочь.

– Не мне. Ну да ладно. Спасибо тебе за всё, будь добр, оставь меня одного.

– Послушай, Лёша, я ведь правда хотел, как лучше.

– Отлично. Ты получишь то, что хотел, а я то, что хотел я. Только оставь меня.

– Как знаешь. Я мог помочь.

– Ты уже помог.

На самом деле я действительно хотел побыть один. Он это понимал, и, возможно, поэтому без лишних возражений ушёл. Я стал смотреть их игру. Чёрт! Они хороши, действительно хороши. Это не то мясо, с которым я играл до этого. Недаром после второго матча делается большой перерыв. Тут зёрна отделяются от плевел. Я зерно, пока ещё зерно. Кто после следующего боя станет мукой?

В общем, тут уже было неважно. Или они примут мою стандартную заявку, или пошлют мне уникальную. Я, по сути, был обречён на этот бой. И знаете, мне больше доставило то, что я был готов и сам заранее хотел на него выйти. Так легче осознавать, что если мы с Деллидеей и продуем, то хотя бы не так позорно, потому что мы не испугались и нас не обрекли на этот бой.

Мы разносили пачки мобов, и мне не хватало разговора. Да, если бы сейчас здесь была Света, мы бы обсуждали то, что ждёт нас впереди. Мы бы подбадривали друг друга, планировали бы тактику, но сейчас всё было проще. Деллидея лишь бросалась короткими фразочками, ободряющими, приятными, но стандартными. Я мог лишь порекомендовать ей атаковать цель, но на деле она могла не послушаться и сама броситься на врага. Хорошо, что это не просто прихоть, поскольку компьютер всё просчитывал и в итоге всё выходило очень хорошо. Однако стоило помнить, что иногда и искусственный интеллект даёт сбои, чему свидетельствуют периодические поражения, которые претерпевают выдающиеся боты.

И вот - вершина. Я сразу поймал проклятие. Надо сказать, у этой Литты скорость реакции потрясающая. Не зря она говорила мне про контроль. Правда, благодаря прокачанному телесному полотну проклятие на меня действовало ограниченно и при этом распространялось на них - не очень удобно, учитывая, что оно полностью запрещало применение скиллов. Правда, её дружище успел призвать полк каких-то пузатых монстриков, но они, пожалуй, только всё испортили.

Я из-за проклятия не должен был бить вообще. Оно действовало ограниченно, поэтому я наносил урон, хоть и неприлично маленький. Но то, что оно действовало на них, оказало решающее действие. Их существа должны были блокировать нас с Деллидеей, но по факту они оказались единственными, кто вообще мог нас бить. Призванные, кстати, были очень слабыми сами по себе - наши враги хотели взять количеством, с которым теперь вышла неувязочка. Да, мне было стыдно за то, как я слабо бил, но главное - я справлялся. Но тут своё слово сказал главный персонаж - Делла. Ей проклятия не досталось, или, скорее, оно не сработало в силу уровня, поэтому она своими рывками разнесла всех призванных мобов, аки косарь свежую траву. Правда, на самих наших колдунов нам времени не хватило. Она только немного побила их.

Вскоре проклятие перестало действовать, и я тут же устремился вперёд. То, что я не получил новое наказание, сказало о том, что под удар попала Деллидея. Оценили её после первого захода. Я пошёл выручать. Несмотря на конфуз в начале, бой оказался сложным, и если здесь сейчас остался бы только один из нас, то мы были бы обречены. У моей союзницы нет возвращения проклятий, но у неё есть почти стопроцентные уклонения, поэтому армия мобов не сможет её достать. Убедившись, что она там справляется, я устремился вперёд.

Решил, что первым надо рубануть Лекса. Он меня бесил тоннами призываемого мяса, да и к тому же, он, по ходу, слабее своей подружке. Нужно начинать с малого. Везение? Нет. Расчёт! У Деллы закончилось проклятие, и она бросилась в рывок. Колдун Лекса тут же упал, разрубленный пополам, но в следующий момент пала уже моя союзница. Чёрт! Литта, мать твою! Уравняла-таки шансы. И ведь берегла свою коронку. Видать, чуяла, что я в начале могу вернуть, а потом выбрала Деллу, как более сильную.

Но сокрушаться было некогда. Она тут же кинула на меня другое проклятье, заключавшееся в том, что я стал получать усиленный урон. Выгодный ход с её стороны, учитывая, что она призвала множество ботов, чтобы они меня били. Видимо, ей достался матчевый скилл из древа союзника. Но, как поётся в песне, на этом ещё не всё. Я, помимо сплэша, за смерть деллидеи получил матчевый однопроцентный смертельный урон. Тоже, похоже, из её пассивок, которую она, судя по всему, получила недавно. Когда после её присоединения ко мне я читал про её возможности, там такого не было.

Ну да ладно, не буду очень долго драматизировать. В общем, при помощи Эльземару я перенёсся к Литте и просто атаковал, рассыпав вокруг дымок, чтобы быть недосягаемым хотя бы для призванных мобов. Атаковал до последнего. И, ну, тут уже понятно. Смертельный урон, с которого я красиво разнёс всю банду. Стоит, значит, моя убийца одна посреди поляны полной выпеленных мною врагов, а я, откинувшись в кресле, пью колу с виски, и только в определённый момент осознаю, что овации в зале направлены в мой адрес. Это я получил прорыв года. Уже гарантированно. Это я оставил нелюбимую мной двойку игроков с носом. Это я. Хоть мне их немного жалко, что лишнее, но всё же. Не нужно думать, что всё это лишь везение. Если так себя настраивать, вскоре точно уверуешь, что ни на что не способен. Нужно держать баланс - не слишком порицать себя, и не слишком наглеть. Так что сейчас у меня всё в порядке. Нет. Я больше не приму вызовов. Я останусь зрителем, возьму приз и поеду домой. К Свете. У меня ведь уже есть план на нашу дальнейшую жизнь. Как игровую, так и реальную. Главное, чтобы она верила мне.

Комментаторы, зрители и другие игроки были немного шокированы. Конечно, никто не ожидал такой прорыв от неизвестного человека из Нового Волгограда, о котором многим из них только и известно, что он где-то там, на Волге. Вызовами, конечно, завалили. Когда я отклонил несколько, ко мне прискакал Игорь. Всё было в точности, как мне описывал Кравцов.

– Ты можешь принять ещё пару матчей, - сказал он, - неужели, тебе не хочется?

– Прорыв у меня. Я не хочу терять очки.

– Ты не потеряешь, прямо так, чтобы тебе не дали приз.

– К тому же, Деллидея пала сегодня, - добавил я с серьёзными интонациями, - это плохо для неё.

– Да ладно, - поморщился он, - это всего лишь моб.

– Не всего лишь. Уже точно не всего лишь.

– Ладно, как знаешь. Просто, хотел, как лучше.

– Я сам разберусь. Хорошо?

– Хорошо, - грустно кивнул он и оставил меня одного. Слава богам - во всех смыслах.

После окончания моего выступления Игорь и Маша отправились спать, чтобы быть готовыми к ночной поездке. А я остался - мне же за рулём не сидеть. Бои шли почти без перерывов до самого вечера. Были и рейды против выдающихся мобов, и даже вызовы богам. Разные зачёты - разные правила. Признаюсь, мне сложно было оставаться в стороне, но я себя сдержал. Я ещё вернусь за журавлём и ухвачу его, а сейчас разумнее уехать с синицей. Ведь если помнить статус и то, что может быть за мрак, одно единственное поражение, даже не влияющее на выигрыш здесь, может серьёзно откинуть меня назад. Атекар щадить не будет, тем более, что я уже давно его не видел. Он, верно, соскучился. Заблокированные уровни, скиллы, потерянная экспа. Даже выкуп в виде золота не так страшен на этом фоне.