Что за чертовщину я сейчас прочёл

Я попросил Джона прихлопнуться, нервно оглядываясь:

— Чувак, мы вообще-то в людном месте сидим.

— Мы, блядь, в Ваффл Хаусе. Половина клиентуры здесь — насильники и убийцы как минимум. Суть в другом: почему он не обернулся её мамой, или папой, если может превратиться в кого угодно? Превращение в тебя погоды не делает, ты для Мэгги никто и звать никак. На себя посмотри, с тобой ни один ребёнок добровольно не пойдёт при твоём-то прикиде.

— Может, он это сделал, просто чтоб мне подгадить? Подставить меня в первую очередь? Для говнючества причина не нужна.

Я глянул на Эми.

— Как с китами.

Однажды мы с Эми смотрели документалку по ВВС о жизни в море, называлась, кажется, "Голубая Планета". Просто потому что иногда у вас заканчивается список кинца на вечер. Там была сцена, где съёмочная группа шла по следу синего кита и его детёныша в Тихом Океане. Эти киты всегда держат при себе своих китят около года от их рождения, и, сразу после родов, должны уплывать на север, за тысячи миль, чтобы найти пропитание. Эта парочка медленно плыла через Калифорнийское побережье до Аляски, мать и малыш бок о бок, всю дорогу. Прям как в "Немо" от Пиксар.

Но внезапно их окружила стая касаток — скрытные хищники, убийцы, полностью спланировавшие свой план-перехват ещё до появления китов в кадре. Они вклинились между матерью-китом и китёнком, разделяя их, и несколько касаток навалилось на детёныша, стараясь его утопить (киты не имеют жабр, они млекопитающие и должны держаться ближе к воздуху, а не по фану из воды выпрыгивают каждые полчаса).

Мать отчаянно пыталась вернуть китёнка поближе к себе, вытолкнуть его на воздух, чтобы он не захлебнулся, но касатки не подпускали её ближе, притапливая и выпуская малыша-кита в самый последний момент хлебнуть кислорода. Это всё на глазах у его мамы. Пытка продлилась примерно шесть часов. Наконец, когда им надоело, они начали откусывать от китёнка куски наживую, до тех пор, пока вода вокруг них не вскипела и не окрасилась красным.

Концовка была не совсем ожиданной: после того, как маленький кит утоп, касатки просто... уплыли прочь. Укусили пару раз, оторвали плавник для проформы, и так и оставили изломанное тельце плыть вниз по течению. Они не были голодны.

Просто убили ребёнка на глазах у родителя. Развлечение, только и всего.

Последний кадр был взят на маму-кита, бесцельно и бессмысленно дрифтующую посреди океанской толщи, абсолютно потерянную и одинокую. Касатки, конечно, поплыли дальше, не задерживаясь, чтобы жить сочно и плавать в кайф, безо всяких там сомнений в правильности своих поступков. Не бывает юридических инстанций для водоплавающих. Мстить они тоже не умеют.

Никто не будет поддерживать большого одинокого кита.

Мать была полностью опустошена, лишена смысла действовать, медленно, неосознанно плывя в бесконечно холодном, жестоком своде правил океанской жизни.

У Эми ещё два месяца были кошмары на китовой почве.

Она поперхнулась чаем:

— Давайте просто предположим, в теории, что за этими плохими делами что-то кроется дополнительно. Какова его цель?

Я пожал плечами.

— Может, в самом деле, та, о которой он сразу заявил. Жрать, размножаться. Или всё сразу.

Джон вставил свои пять копеек:

— А ещё он продолжал таскать хозяинову еду в пруд, который, по совместительству, является "пастью" шахты. Так что, как эксперт по таким делам, ответственно заявляю, что то, что он пытается накормить и размножить — находится в глубине угольных раскопок.

Я спросил у Эми:

— Ты уверена, что не видела ничего такого, когда там была?

— Ну, краем глаза видела гигантскую змеюку с мильёном глаз и тыщей жопок, но я не думаю, что это прямо достопримечательность, поэтому опустила эту подробность.

— Пошутила, молодец. Ощутимо не помогаешь.

Джон спросил:

— Ещё раз, с самого начала. Как тебе удалось убежать?

— У меня был шокер, ты дал его мне. Я подождала, пока та штука, притворявшаяся Дейвом, не отвлечется на что-либо более важное, и ткнула его парой сотен вольт. Прям в член. Тыкала, пока рука не устала. Затем схватила девочку, и мы взобрались на холм. Оно не пыталось за нами увязаться.

Почему она продолжает врать?

Джон сказал:

— Может, оно специально тебя упустило?

— Вы, ребят, похоже даже на мгновение не можете допустить мысль, что я справилась без вашей помощи.

Я:

— Да ладно, блин, мы не на это намекаем. Я не могу отделаться от ощущения того, что всё, что мы проделали — это всё ещё его игра. Всё идёт так, как он спланировал.

— Так или иначе, — сказал Джон — ты знаешь краем сознания, точно подозреваешь, что нам придётся вернуться в эту чёртову шахту.

— Если только не, — ответил я — оно не хочет этого всей душой. Тогда получится, что мы вскроем очередной Ящик Пандоры.

— Нет, ну такая-то порнуха точно есть.

— И сколько у нас времени есть до момента, когда Тед обратится к федералам с его версией произошедшего?

— Если нам повезёт, то он окажется умным парнем, и сначала соберёт больше фактов. Если нет — он прямо сейчас в участке. Если нам перешла дорогу стая чёрных котов — то он вообще к ним не пойдёт.

— А чё это коты— а, ну точно. Значит, что он уже чистит ствол и сыпет порох для того, чтоб пришить нас на волне желания подать месть на блюдечке и с перцем лично. В общем, нам нужно срочно понять, что происходит, до тех пор, пока всё из вышеперечисленного не случилось.

— Окей, возьму ещё чашку кофе и пойду.

***

Джон собирался остановиться у своего дома, чтоб "выгулять собаку", и ни я, ни Эми ни словом не обмолвились, хотя прекрасно знали, что в подтексте лежит фраза "и вдолбить пару дорожек того, что позволит мне скакать ближайшие два дня как зайчику с Дюраселлом в жопе".

Мы с Эми остались ждать в машине. Как только мы остались одни, я спросил:

— Когда ты говорила с этим скинуокером или чем он там является — как долго ты не могла выкупить, что говоришь не со мной лично? Я имею в виду... вы там даже перекусить успели.

Уже во второй раз Эми сделала выражение лица, будто её поймали на вранье. Она быстро согнала ненужную эмоцию с лица и ответила:

— Совсем недолго. Мы поели, и немного поболтали, но атмосфера напряжения была жуткая. У него — тебя — была третья рука. Я притворилась, что до этого просто не замечала её.