Чтобы царствовал один в мире Черный Властелин

— Драконий инстинкт гнездования, — сказал Вася. — Забирайся и спи. Сапоги сними, надо просушить и мох поменять.

— А ты? — спохватилась Аня, уже свернувшись калачиком.

— Надо же кому-то стеречь.

— Можем по очереди, — подал голос Слава, о котором совсем забыли.

Без лишних слов дракон протянул ему две травинки, и Слава вытянул короткую.

— По два часа, — сказал Вася. — Анна последняя.

Поколебавшись немного, он снял с запястья «Ориент» и отдал Славе.

— Учти, это единственная память о моем отце. Если что — крематорий тебе уже не понадобится.

Засыпая, Аня пыталась представить себе что-то приятное, но громкое сопение дракона и легкий запах гари навевали совсем другие мысли. И во сне ей привиделось, что она выходит замуж за Васю, который по какой-то причине перестал быть оборотнем. Она в длинном белом платье, с фатой, вся такая воздушная и прекрасная. И рядом дракон. Во фраке, с цилиндром на голове, но без штанов. И вот идет она, значит, рядом с ним к свадебному лимузину с лентами и пупсом на капоте и думает о том, что в постель придется ложиться не с красавчиком-эльфом, а все с тем же зеленым драконом. Уговаривает себя, что, может, и ничего, притерпится как-нибудь. В конце концов, получилось же это у Васиных родителей, раз он появился на свет. И ругает себя за то, что не воспользовалась возможностью, когда Вася еще был эльфом. Хотя какой в этом смысл, если учесть, что им помешала мерзкая тварь, возомнившая себя Черным Властелином.

Вздрогнув, Аня проснулась. Солнце перевалило далеко за полдень. Слава спал, похрапывая, на куче сырой травы. Вася сидел у костра и переворачивал нанизанное на тонкие веточки мясо.

— Почему ты меня не разбудил? — возмутилась она.

— Ты так сладко спала, жалко стало. А мне и двух часов хватило. Можешь еще подремать, пока кролик будет готов.

Но Аня встала, кое-как размяла затекшие суставы и поплелась к ближайшим кустам. И там обнаружилось, что глобальный крах энергосистемы повлек за собой еще одну неприятную, хотя и вполне естественную вещь. Выругавшись раз, второй и третий, она направилась к болоту и набрала по кромке высохшего торфяного мха. Вернулась на стоянку, достала из вещмешка белую рубаху, которую дал ей Вася, и принялась рвать на лоскуты, заворачивая в них мох.

Хорошо супергероям из комиксов, у них никогда ничего не болит, подумала Аня. Они, блин, даже в туалет не ходят.

— У тебя что, это?

Аня издала звук, пограничный между шипением и рычанием, и Вася счел за благо ретироваться. Вот только этого ей для полного счастья сейчас и не хватало. Хотя, если подумать, определенный плюс все-таки был. Никаких эротических мыслей на ближайшие пять дней. Потому что пять дней будет один сплошной минус. Огромный жирный минус.

Это было у них семейное — умирать от боли во время месячных. От дикой боли. «Зато, Анька, — говорила бабушка Матрена Евграфовна, — рожать уже не страшно. Будешь иметь представление о том, что тебя ждет». Особенно тяжело было в первый день, когда помогало только сильное обезболивающее внутримышечно. Из тех, которые в аптеке просто так не купишь. Что делать, надо ведь было и на работу ходить, и на тренировки. Майору Максимову она не могла сказать: «Извини, у меня это». То есть могла, конечно, и говорила не раз, но совсем в другой ситуации. «Ну ладно», — говорил майор Максимов и отчаливал домой, к своей женушке, с которой жил якобы в качестве соседа.

Обезболивающего не было. Ночь обещала быть томной.

Ближе к вечеру лагерь свернули и двинулись в путь, чтобы успеть до разлома, пока Вася не лишился крыльев. В отличие от предыдущих, день был жарким и душным. В шерстяных штанах ноги зудели и чесались. Не выдержав, Аня переоделась обратно в Васины брэ и рубаху, которая лишилась рукавов и едва прикрывала грудь. Вскоре ее примеру последовал Слава, оставив одни грязные подштанники.

— Вам не кажется, что как-то аномально тепло? — спросил он, вытирая пот со лба. Сейчас, наверно, за тридцать.

— Видимо, катаклизмы продолжаются, — предположил Вася.

Ане было уже не до чего. Она старалась не подавать виду, но каждый шаг отдавался такой болью, что темнело в глазах. Как она ни бодрилась, видимо, получалось неважно, потому что Вася начал все чаще поглядывать на нее с беспокойством.

К одиннадцати подошли к разлому, который стал еще шире и глубже. Факелами запаслись заранее, но их света не хватало, чтобы увидеть дно. Первым рейсом Вася перенес на другую сторону поклажу.

— Пожалуйста, сначала меня, — потребовал Слава.

Аня с Васей переглянулись.

— Боишься, что оставим тебя здесь? — спокойно поинтересовался Вася.

— Не исключаю, — нагло ответил Слава.

Аня только головой покачала, говорить что-то энергичное не было сил. Она совершенно не представляла, как будет идти ночью. Может, все-таки остановиться? Вроде, никуда особо не опаздывают.

Вася без особых церемоний подхватил Славу под мышки и почти перекинул через разлом. Потом аккуратно подхватил Аню и взлетел с ней повыше.

— Тебе плохо? — спросил он.

— С чего ты взял? — пытаясь улыбнуться, ответила она. — Все в порядке.

Ожидая полуночи, они перекусили остатками холодного кролика. Аня сидела, привалившись к стволу дерева, и считала до ста — туда и обратно. К утру боль должна была стихнуть до вполне терпимой, но до утра надо было еще дожить, а самый пик еще только ожидался.

Она даже не заметила, как ушел Вася-дракон и вернулся Вася-эльф.

— Ну, идем? — спросил он.

Аня встала и даже прошла шагов тридцать-сорок. А потом аккуратно потеряла сознание. Когда обморочная чернота посветлела до обычной ночной темноты, подсвеченной тремя воткнутыми в землю факелами, она увидела рядом Васино лицо.

— Так сильно болит? — тихо спросил он, целуя ее в лоб.

— Да, — призналась Аня, умирая не только от боли, но и от стыда.

Вася помог ей сесть, заставил нагнуться и начал осторожно массировать поясницу. Слава стоял чуть поодаль и брезгливо кривил губы:

— Все эти ваши бабские штучки…

— Отвали! — многообещающе посоветовал Вася. — И лучше подальше. За пределы видимости.

— С удовольствием, — фыркнул Слава, уходя за кусты. — Была охота смотреть, как ты ей будешь тампоны менять.

Аня выпрямилась, посмотрела вниз и только тут заметила, что верх штанин потемнел от крови.

— Твою ж мать! — простонала она, чуть не плача.

— Спокойно, — Вася погладил ее по волосам. — У тебя всегда так?

— Да.

— Значит, ничего ужасного. Этой ночью никуда не пойдем, останемся здесь. И завтра днем тоже. Штаны снимай. Тут ручей рядом, сейчас замочу, чтобы кровь отошла, потом постираю с песком, к утру высохнут. Подожди, я тебе сейчас бушлат подстелю, чтобы на земле не лежала. Застудишься. У тебя есть еще то, что ты днем делала?

— В мешке, — сквозь зубы процедила Аня.

— Поменяй пока, — Вася взял ее испачканные брэ и пошел с ними туда, где за кустами журчал ручей.

Вернувшись, он сел рядом и спросил:

— Что ты обычно с этим делаешь?

— Колю запрещенный препарат.

— То есть?..

— Нет, не наркотик. Просто сильнодействующий из первого списка. Это запрещенные к продаже.

— Ну понятно, здесь тебе это было ни к чему. Постараюсь помочь.

Он достал из мешка несколько подвяленных листьев и свернул козью ножку. Выдохнул язычок пламени, подпалил и протянул Ане.