Чудачество любви не помеха!

– То есть…

Она поняла, что происходит. С большой, причём, неохотой. Похититель знал, где мы находимся.

Он или сам наблюдает за нами или установил аппаратуру для слежения. Если первое, то он или где-то рядом или наблюдает за нами с какого-нибудь высокого места через телескоп. Они вряд ли сидят в каком-нибудь секретном месте на заднем сидении автомобиля. А если он следит за нами с помощью жучков, то этим объясняется то, что он оставил нам сумку. Похоже, нужно проверить её ещё раз.

Благодаря Нибутани я смог успокоиться и собраться с мыслями. Но пока какая-нибудь зацепка не укажет мне, где он прячется, я не смогу туда пойти. Так, сначала сумка.

– Эй, похититель давал тебе какие-нибудь подсказки? Он что-нибудь говорил?

– Говорил, - ответил я, копаясь во внутренностях сумки. Как я и думал, прослушивающей аппаратуры внутри не было. – Он сказал, что это подсказка. «Я не хочу любить тебя».

– Я не хочу любить тебя? Что это за подсказка?..

– Не знаю. Если честно, мы даже не знаем, подсказка это или нет.

Услышав мой ответ, Нибутани чуть не осела на пол. Я же почувствовал себя достаточно хорошо, чтобы встать на ноги.

– Ладно, сколько я смогу искать?

– Может, ещё подумаешь? Ты что, правда дурак?

– Ну, не то чтобы я не хочу над этим думать… Просто думаю, что лучше будет пойти и поискать её. Я могу что-нибудь найти.

– Можешь что-нибудь найти, значит? Тебе не кажется, что именно через такого поведения похитители и ждут?

– О…

Когда она это сказала, я понял, что был просто слишком нетерпелив. В любом случае, я не хотел просто сидеть и ничего не делать.

– «Я не хочу любить тебя». Это цинично, но я не думаю, что похититель хотел донести до тебя отрицательное чувство. Если это подсказка, то в ней должен быть какой-нибудь смысл, - заключила Нибутани, искоса посмотрев на меня. Мозг этой операции – она.

– Но это и правда довольно циничная фраза. Он сказал, что подсказки можно назвать надеждой. Что когда у человека есть надежда, количество отчаяния, которое он может ощутить, увеличивается.

– Подсказки – это надежда. Какой противный способ сказать это. Он говорил что-нибудь ещё? – решительно спросила Нибутани.

Я попытался вспомнить наш разговор.

– Он сказал, что делает это из-за того, что не может меня терпеть. А потом он сказал, что очень любит RPG. И ещё он любит карточные игры, баскетбол и подвижные игры. Последней игрой он назвал прятки. Мне показалось, что всё это и есть прятки.

– Хм. Игры, говоришь? И «Я не хочу любить тебя». Как думаешь, есть ли какая-нибудь связь между играми и любовью? Или он просто время тянул?

Похоже, он считает любовь игрой. Хуже таких людей никого нет. Едва я о нём подумал, меня вновь наполнила злоба.

– Я не хочу любить тебя… Я не хочу любить тебя… Бесполезно. Ничего не приходит на ум.

– О’кей… Он говорил ещё что-нибудь? До этой подсказки или после неё.

– Так… Как он это сказал? Как-то злоумышленно, что ли… Как будто хотел, чтобы я сразу начал об этом думать…

И тут Нибутани каким-то образом смогла понять, о чём я говорю, и сказала нечто удивительное:

– Кажется, я знаю, что происходит.

На её лице была улыбка, которая придавала её отчаявшемуся другу чувства радости и ободрения.

Глава 9: Королева Демонов

Обычно эта дверь закрыта, и когда мы пришли, так всё и было. Я чувствовал себя так спокойно, что с трудом верил, насколько сильны были мои нетерпение и паранойя. Я даже злобу не чувствовал. Я был очень спокоен. Наверно, потому что мы нашли это место.

Мы думали, что похититель скрывается именно здесь. И если это так… то мы должны открыть эту дверь любой ценой. Если что-то закрыто, его нужно открыть. Я взялся за ручку и потянул дверь со всей своей силы.

Она открылась.

– Здесь кто-нибудь есть? Покажись!

Мой голос эхом раскатился по полутёмному помещению. Не удивительно, ведь мы находились в спортзале. Свет был отключен, и единственным источником освещения была Луна, светившая внутрь через окна.

Шаг. Шаг. Я вошёл в спортзал. Из темноты мгновенно послышался голос.

– А ты пришёл быстрее, чем я думала.

Я не мог сказать, был ли хозяин этого голоса удивлён или готов к сложившейся ситуации, но точно знал, кто это. Я всматривался во тьму, надеясь увидеть человеческие фигуры, но не мог подтвердить, что все участники событий находятся здесь.

– Я не проиграю тебе, - продолжил голос. Почему-то горько. – Мне хотелось бы сказать: «Наш Герой, наконец, прибыл». Но ты ведь не один, да? Однако я хотела, чтобы всё завершила битва один на один.

И после этого Королева Демонов – нет, Шичимия Сатоне вступила в луч света.

– Что ты здесь делаешь, Мори Саммер? – спросила она, меланхолично улыбнувшись.

– Домой собираюсь. Похоже, разобраться в этой ситуации вы должны сами. До встречи.

– Ты уже уходишь? Хоть проблема действительно только наша, я опечалена. Мне хотелось бы поговорить с тобой подольше, Мори Саммер, - Шичимия слегка улыбнулась. – Мда, ты была единственным просчётом в моём плане.

– Где Рикка? Верни её.

– Это слишком поспешная просьба, тебе не кажется? Разве ты не забыл, что Рикка-чан - моя заложница?

– Нет, но если похитила её ты, ничего страшного с Риккой не произошло.

– Как меня веселит твоя вера в меня… Да, её похитила я. Но чего ещё следовало ожидать от нашего Героя? Ты и правда Герой.

Я обдумал свои слова и повторил их ей немного по-другому.

– Пусть ты и похитила её, ты по-прежнему Шичимия. Ты всегда будешь такой, как прежде.

– Нья-ха-ха… Так и должен думать Герой. Но всё хуже, чем ты думаешь. Рикка-чан не здесь.

– Что?! Где она?!

Шичимия посмотрела мне прямо в глаза и ответила:

– Она в месте, которое обеспечит её безопасность. Я не могу сказать тебе, где она находится, но уверяю тебя, что с ней всё в порядке. Всё так, как я тебе и сказала. Это игра.

Я выслушал её, но…

– Я знаю. Но теперь, когда она окончена, верни мне Рикку. Я расскажу тебе о том, что пришло на ум Нибутани, так что для победы этого будет достаточно.