Чудаки

— Кто мне…

А во втором ряду с задней парты снова:

— Кха-кха-кха!..

Валентина Михайловна переждала и этого кашлюка. Набрала в легкие воздуха, еще раз хотела повторить свой вопрос. Но не успела даже рот раскрыть, как зашлись кашлем сразу двое хлопцев.

«Что с ними? — удивилась. — Неужели простудились?»

Подняла руку, требуя тишины. Куда там! Теперь уже кашляла треть класса.

«Сговор… — поняла учительница. — Кто же это организовал? Неужели он?» — взглянула на Петренко.

Микола не кашлял, лишь с вызовом, довольно смотрел на нее чуть прищуренными, лукавыми глазами.

Кашель не утихал. Одни умолкали, начинали другие. Больше всех старался Шморгун, даже посинел, бедняга. Сашко кашлял тихонечко, в кулачок.

Коломиец Светлана вертела головой, осуждающе поглядывая на кашляющих подружек. Ну ладно бы уж мальчишки, а то и девочки творят такое!..

Шинкаренко Оля отодвинулась от Миколы на самый краешек парты, давая учительнице понять, что она презирает своего соседа. Но вскоре Оле и самой захотелось кашлянуть. Неизвестно, случайно ли, или, может, ее заразили другие своим кашлем, но желание кашлянуть было неудержимым. Она крепилась изо всех сил, подавляла в себе кашель, а он все равно вырывался из груди. Наконец она не выдержала…

Услышав ее кашель, Микола злорадно усмехнулся.

Валентина Михайловна увидела эту его ухмылку, и внезапно ее осенило. Она решительно вышла на середину класса, чтобы ученики ее хорошо видели, подождала, пока спала немного новая волна кашля, вдохнула воздух и изо всех сил:

— Кха-кха-кха!

Мгновенно в классе воцарилась мертвая тишина. И в следующее мгновение ученики взорвались громким хохотом.

Микола сидел как на горячей сковороде.

— Мне кажется, что вас обманули, а тот, кто подговорил вас, сам молчал, — сказала Валентина Михайловна, когда все угомонились. — Искренне советую вам в дальнейшем не быть такими доверчивыми. Ну а теперь начнем урок… Так кто из вас скажет, что было задано на сегодня?

Первой подняла руку Оля Шинкаренко.

На перемене, как только вышла учительница, в классе поднялся шум. Все с возмущением накинулись на Миколу. Ну как же так, они кашляли, а он в это время сидел молчком. Это ж нечестно, не по-товарищески! Правильно говорила учительница…

Один Сашко стоял молча у окна и наблюдал за происходящим в классе. И только когда вышли из школы, сказал неодобрительно:

— Микола, а они правду говорили…

— И пускай! Я такое выдумаю, что над ней тоже посмеются…

— Кота в класс принесешь?

— Ты скажешь! Вот если бы шмелей или пауков наловить… Когда у нас ботаника?

— Послезавтра. Третий урок…

Глава шестая. И откуда шура-бура?

На следующий день после уроков хлопцы долго бродили по выгону, леваде, огородам, но шмелей так и не наловили. Нашли одного небольшого в репейнике, положили в спичечный коробок, но шмель был такой квелый, что вскоре и лапками перестал шевелить.

Потом шарили по чердакам, где полно пауков. Тоже неудача. Только двух и поймали.

Захотелось есть. Микола пригласил Сашка к себе домой пополдничать. Достал из буфета кувшин с медом, намазал по большому ломтю хлеба, налил в чашки молока.

Вдруг, откуда ни возьмись, оса. Наверное, через форточку влетела, почуяв сладкое. И такая настырная, такая нахальная! Ее отгоняют, а она прямо в рот лезет! Вот привязалась!

— Сашко! — воскликнул Микола. — Ой какие же мы дураки!

— Чего?

— Ос надо наловить!

— Где же ты их наловишь?

— Сейчас увидишь! — вскочил Микола.

Взял из буфета тарелку, налил в нее немножко меду, открыл окно, поставил на подоконник.

Не успели хлопцы допить молоко, как тарелку уже облепил целый рой ос.

— Значит, так, — вышел Микола из-за стола, — я буду накрывать их стаканом, а ты будешь держать банку вот здесь, — показал на краешек подоконника. — Пододвину стакан, стряхну осу в банку — сразу закрывай ее крышкой, чтобы она не вылетела. Понял?

Наловили десятка два ос.

— Хватит, — сказал Микола. — Пусть посидят в банке до завтра.

— Не помрут с голоду?

— Я их покормлю.

Микола приоткрыл банку, чтобы капнуть в нее меду, но оса так больно ужалила в руку, что он чуть всех не выпустил.

В это время, скрипнула дверь, в хату вошла мама. Увидев банку с осами, удивилась:

— Зачем они вам? Улей осиный надумали завести или еще что?

— Да-а… В школу нужно… — уклонился от объяснений Микола. — Сашко, возьми с собой. Завтра отнесем.

— Не подохли? — спросил Микола, едва переступив утром порог Сашковой хаты.

— Видишь, как гарцуют, — поднял со стола банку Сашко.

— Я же говорил… Давай мне ее в сумку.

— Ого, как у тебя рука распухла! Как пампушка! — заметил Сашко. — Не болит?

— Уже нет. Сначала очень жгло.

— А с этим что делать? — взял коробок с пауками. — Выбросить?

— Не надо. Подпустим к осам.

На большой перемене перед третьим уроком Микола раздобыл где-то большую стеклянную чернильницу с бронзовой, напоминающей шлем крышечкой. Закрылся с Сашком в школьной кладовушке, где стояли грабли, лопаты и другой инвентарь. Свернул лист из тетрадки, приставил к чернильнице.

— Подержи, — сказал Сашку. — Будем переселять.

Сам взял банку, отодвинул чуть-чуть крышку, перевернул кверху дном банку и вытряс ос в чернильницу.

Зато с пауками ничего не вышло. Лишь одного удалось загнать к осам. Другой сбежал.

— Ладно, обойдемся и без него. Хватит, — утешал Миколу Сашко. И вдруг вскрикнул, замотал рукой: — Ой! Ой!..

— Что случилось? — испугался Микола.

— Ужалила в руку.

— Послюни, чтобы не распухла.

Сашко лизнул руку, подул на нее, но не помогло. Рука вскоре распухла.

Перед началом урока Микола подошел к учительскому столу и громко произнес, подняв чернильницу:

— Следующим номером нашей программы будет фокус: «Откуда взялась шура-бура?» — И поставил чернильницу на стол. Потом добавил грозно: — Автор фокуса неизвестен! А кто назовет его, тому не поздоровится. Все.

Сел на свое место и положил руки на парту, как и подобает старательному ученику.

— Зачем ты чернильницу поставил? — ничего не поняла Оля. — У Валентины Михайловны шариковая ручка есть.