Чудеса в ноутбуке

— Ты из-за неё расстроен, да? Из-за Аргаи? — спросила негромко.

— Отчасти, — со вздохом признался он. — Полагаю, те, с кем я не могу связаться, мертвы. А я мог это предотвратить, но предпочёл бегство от мира.

— Не говори глупостей, — проворчала я. — Откуда у тебя эта привычка — взваливать на себя ответственность абсолютно за всё и за всех? Ты же даже не их начальник! Кроме того, они взрослые разумные существа, много пожившие, которые должны самостоятельно отвечать за свои поступки. Почему ты вдруг стал всем должен?!

— Не знаю, — слабо улыбнулся он. — Так вышло. Я дома не подходил на роль руководителя, а здесь вдруг оказалось, что мне легче ориентироваться в таких условиях. Поначалу помогал остальным, потом… привык. И людей я, как оказалось, люблю.

— А раньше думал, что нет? — не удержалась я от улыбки.

— Не было повода задуматься. И случая о ком-то заботиться — тоже.

— Жутковатая у вас всё-таки была реальность, — поёжилась я.

— Есть плюсы и минусы, — моя категоричность явно его позабавила. — Зато у нас за несколько десятков лет не случилось ни одной войны.

— Аргумент, — признала я. — Но всё-таки это не повод так с нами нянчиться. То есть лично я тебе невыразимо благодарна, но не нужно грызть себя из-за каждого, кому не смог помочь. К тому же совершенно не обязательно, если что-то и случилось с твоими сородичами, всё это связано. Не думаю, что у этого Костюма с остальными подселенцами так много власти. Всех не купишь! А у тебя такой золотой запас, что и купленных легко перекупишь обратно.

— И сколько пользы от такого приобретения? — усмехнулся он заметно живее. Опустил руку, которой до сих пор придерживал мою ладонь на плече, не выпуская притом этой самой ладони. Наоборот, начал рассеянно, не глядя, перебирать и поглаживать пальцы.

— Хотя бы нет сиюминутного вреда, — ответ прозвучал преувеличенно бодро, но лучше уж так, чем его уныние. Заодно размышления вслух отвлекали от волнующе-приятного ощущения. — Но я правда не думаю, что у него все под колпаком. Даже если у него деньги, он не один такой, всегда найдётся конкурент. Ты же девяностые проспал, вот когда был ужас ужасный, и то как-то всё устаканилось без твоего непосредственного участия. А сейчас порядка больше, на любого найдётся управа.

— Ты права. Стоит выяснить, кто сейчас стоит над Берковичем, а может, и ещё выше, — он медленно кивнул. — Не просто же так он активно защищает подселенцев, начиная с Дорохова...

— Мне кажется или у тебя к этим существам какое-то особое отношение? — осторожно задала я вопрос, который давно мучил.

— Не кажется, — криво усмехнулся он. — Я впервые столкнулся с ними близко весьма… неприятно.

Я думала, на этом объяснение кончится, но Кощей неожиданно добавил конкретики. Как я и предполагала, совсем отстраниться от человеческой жизни пришельцы не могли и порой, несмотря на огромную пропасть в знаниях, завязывали тёплые отношения со смертными. Долгих романов Ейш, по собственному спокойному признанию, избегал, благо не страдал особой влюбчивостью, а вот настоящие друзья порой попадались. С одним таким и случилась беда.

Вдаваться в лишние подробности Кощей не стал, но и так всё понятно: удар по голове, попытки бороться за жизнь — а потом глаза открыло совершенно другое существо. Учитывая, что до тех пор с подселенцами Ейш не пересекался, впечатления оказались сильными. Со временем разобрался и разумом понимал, что, по совести, эти пришельцы не виноваты, они же не по своей воле приходят в мир, но осадок остался.

— Понимаю. Мне они вообще ничего не сделали, но всё равно от мысли об их существовании жутковато. Действительно — как паразиты какие-то. Интересно, а как к ним относятся остальные операторы? И могут ли операторы на них влиять?

— Вероятно, — неопределённо пожал плечами Кощей. — Об этом только оператор и скажет.

— Да вообще обратиться к кому-то из опытных операторов за советом — отличная идея,-- оживилась я. — Если Костюм так давно кого-нибудь ищет, значит, до существующих дотянуться не может. Это, кстати, ещё одно подтверждение, что не так уж у него много власти, было бы всё ФСБ в кармане, не пришлось лично за кем-то бегать! — предположила я и тут же запнулась на внезапно возникшем вопросе. — Слушай, а я вот чего не понимаю. Он заявлял, что я нужна ему живой. А кто тогда взорвал заправку? Там же явно убить пытались! Да и беспилотный автомобиль...

— Разумно, — задумчиво нахмурился он. — Машина не в счёт, там наверняка сидел какой-то обычный шунт, пусть и достаточно крупный, из полуразумных. Но ты права, взрыв похож на дело других рук. Только вряд ли этот случай подойдёт под «враг моего врага».

— Но попытаться столкнуть их всё равно заманчиво!

Кощей усмехнулся, кивнул. Запоздало заметил мою руку, которую продолжал держать в ладони, но только сжал чуть крепче, поднял на меня задумчивый взгляд и проговорил веско:

— Спасибо.

— Да было бы за что, — слегка смутилась я и опустила глаза.

— Пойду и правда в душ, — проговорил он и поднялся, выпустив мои пальцы. Показалось, что нехотя. Хотелось, чтобы нехотя.

Василий с другой стороны недовольно мрякнул, спрыгнул на пол и, задрав хвост трубой, выразительно потрусил к двери.

Выпустив кота на променад, я вернулась на кровать, достала из переноски ноутбук, но не включила, а обняла обеими руками и уныло повесила голову.

Кощей мне нравился. Да и как он мог не понравиться? Спокойный, надёжный, верный. Симпатичный. Честный. Не мужчина — мечта. А как обнимает! И очень хочется знать, как целует. У него очень красивые губы — не девичьи-пухлые, но чётко очерченные, возмутительно правильной формы.

Одна только проблема, возраст. Не то чтобы он смущал меня, но… Мужику уже несколько весьма насыщенных веков, вряд ли он всё это время не интересовался женщинами. Самонадеянно думать, что после такой долгой жизни он может всерьёз увлечься обыкновенной человеческой девушкой, не обладающей ни обширным жизненным опытом, ни какими-то выделяющимися достоинствами.

Нет, я прекрасно знаю, что привлекательна, и лишними комплексами из-за внешности не страдаю. Фигура хорошая, глаза большие и выразительные, волосы густые. Вот только…

Блин, Наташа, серьёзно? Впечатлить многовекового, уставшего от жизни мужика хорошей фигурой? Пф-ф!

Вся моя нестандартность — вот она, странный ноутбук и непонятный не то дар, не то обязанность. А в остальном… Обычная девушка. Ну да, стараюсь быть порядочной, меня так родители воспитали, но это сложно назвать выдающимся качеством. Он же за свою жизнь столько видел! И стольких. И ярких, и сильных, и женственных, и всяких самых удивительных. Может, с какими-нибудь легендарными личностями общался, вошедшими в историю. Он, может, с той Расковой, о которой я в школе доклад писала и потом «Ночными ведьмами» болела, знался. С Екатериной Великой чаи гонял. Княгине Дашковой советы давал. И тут я, Борисова Наташа, здравствуйте. Двадцать пять лет, бытовые приборы чиню. Тьфу!