Чудище в шляпке

Место, куда ему предстояло доставить девушку, было оговорено заранее. Дорогу Глеб туда знал так хорошо, что мог найти ее даже с закрытыми глазами. Глеб пользовался ею много, он бы сказал, даже слишком много раз. Желал бы пореже, да вот не удавалось.

– А куда мы едем?

– В одно место.

– Да, но куда?

– Тебе там понравится.

Вопреки уверениям кавалера, Роксана отнюдь не была уверена в том, что так оно и будет. Что-то тревожное разрасталось у нее в глубине живота, неприятная дрожь то и дело охватывала все тело. Роксана узнавала эту холодную дрожь. Это была ее старая знакомая, предвестница всех неприятностей в ее жизни. Впрочем, сейчас холод был вполне терпимый, так что Роксана рассудила, что, может быть, все еще закончится для нее и хорошо. В любом случае теперь у нее уже не было выбора. Думать надо было раньше, когда у выхода из дома она встретила Максима.

Роксане даже показалось, что он специально там ее ждал.

– Ты куда?

– Я… так… пройтись.

Максим помолчал, а потом произнес:

– У нас есть новости о том человеке, который приходил к вам с Климом за несколько часов до убийства последнего.

– Вы его нашли?

– Мы установили, кто он такой, но побеседовать нам с ним пока что не удалось. Он пропал.

– Куда?

Максим проигнорировал этот ее вопрос.

Вместо этого он сам спросил в ответ:

– А тебе неинтересно узнать, кто этот человек и чем он занимается?

Роксана решила не спорить и покладисто спросила:

– И чем?

– Он гипнотизер. Собственно говоря, как мы и подозревали.

Почему они это подозревали? Но Роксана не успела задать свой вопрос, Максим уже продолжал говорить дальше:

– Он отличный специалист в своем деле. Можно даже сказать, лучший у нас в стране. Официально Степан Ефимович имеет звание профессора психоанализа, но имеет несколько научных работ по изучению феномена гипнотического воздействия на человеческую психику.

– Очень интересно, – заметила Роксана, которая не вполне понимала, к чему Максим все это ей рассказывает.

Ну, приходил к Климу гипнотизер, и что? Клим вообще был натурой увлекающейся, у него было много разнообразных интересов. Вполне мог и гипноз попасть в их число. Но все же она видела, что Максим выглядит необыкновенно серьезно и явно придает большое значение этому разговору.

И ее осенило:

– Так ты думаешь, что Клим хотел кого-то загипнотизировать?

Максим кивнул.

– И кого?

– Тебя.

В глубине души Роксана ожидала услышать такой ответ, но все равно ей было неприятно.

И она даже усомнилась:

– Меня гипнотизировали? А почему я об этом ничего не помню?

– Это одно из свойств гипнотического воздействия. Придя в себя после кратковременного транса, человек может помнить или не помнить о том, что с ним было до этого. Все зависит от воли самого гипнотизера.

Слышать, что с ней что-то делали, чего она даже и не помнит, было совсем неприятно. И Роксана очень кстати вспомнила, что снаружи ее ждет Глеб, который никаких неприятных тем ей не подкидывает, а даже совсем наоборот, предлагает развлечься и развеяться.

– Желаю найти вам этого гипнотизера поскорей, – произнесла Роксана и направилась к выходу.

Но не успела она сделать и нескольких шагов, как Максим нагнал ее:

– Ты ведь не просто на прогулку идешь? Тебе ведь звонили… Тебе звонил… он?

Максим так и не решился произнести имя своего соперника. И Роксана сделала невинные глаза и спросила:

– Кто он? О чем ты вообще? Я просто хочу немного пройтись перед сном.

– Я знаю, куда ты идешь, – возразил ей Максим. – И знаю, что от этого человека добра ждать нечего.

Роксана немного притормозила.

– И что? Ты меня не пустишь к нему?

– Наоборот. Иди, – со вздохом ответил ей Максим. – Только прошу, запомни мой номер телефона. И если что – звони без колебаний.

– Вот еще! – фыркнула Роксана.

Но Максим не отстал от нее, пока она не вызубрила все цифры. К счастью, номер оказался очень легким, комбинация запросто улеглась в памяти Роксаны, и тогда Максим отпустил ее:

– Иди, но помни: если что случится, не бойся, я буду рядом.

Роксана пожала плечами и с лукавой усмешкой спросила:

– Неужели следить за нами будешь?

– Может, и буду, – угрюмо отозвался Максим. – Только ему, очень тебя прошу, об этом не говори, ладно? В твоих же собственных интересах сохранить эту информацию в тайне.

Тогда Роксана лишь пожала плечами и пренебрежительно фыркнула. Максим, конечно, умилителен в своей заботе о ней, но все-таки он перегибает палку. Роксана еще и сама не решила, кому из двух поклонников отдать предпочтение. Она видела, что нравится Максиму, и, что скрывать, он тоже ей нравился. Но Глеб… Без всякого сомнения, Глеб был шикарнее.

И поэтому, махнув ручкой, Роксана унеслась из дома. Лишь уже у выхода из поселка она подумала, до чего странно повел себя Максим. Он ведь мог ее остановить. Действительно мог, но почему-то не стал. Впрочем, тут она увидела Глеба, машущего ей рукой из окошка серенькой «Ауди», которая только с виду была скромной машинкой. Но под капотом у нее прятались такие турбины, что машина даже взревела, тронувшись с места.

Глеб любил быструю езду. А сейчас, торопясь доставить Роксану в нужное место, он гнал изо всех сил.

– Ну как? Лихо? – допытывался он у побледневшей от страха девушки.

В отличие от него Роксана скорость не то чтобы не любила, просто ей становилось плохо. Начинало дико колотиться сердце, щемило в груди, голову заволакивало густым темным туманом, а к горлу подкатывала тошнота. Так что поездка показалась ей настоящим кошмаром, она совершенно не понимала, какого черта Глеб так гонит. И когда машина наконец остановилась и дверь перед ней распахнулась, она долго не могла поверить своему счастью.

– Выходи, выходи, – подталкивал ее сзади Глеб. – Приехали.

Роксана вышла на ватных ногах и остановилась, прислонившись к какому-то дереву. Очень скоро ей стало настолько лучше, что она смогла осмотреться.

– Где это мы?

– Ты же хотела поговорить с господином Усатовым? Правильно? Ну вот, а тут живут люди, которые могут тебе в этом помочь.

– Но ведь Усатов ранен, он в больнице.

Глеб не смутился.

– И что? Разве это проблема? Не умер ведь.

Роксана машинально кивнула. Верно, не умер. Пока.