Чудо с ушами, или Успокоительное для дракона

Но раздумывать над этой странностью мне было некогда, потому что дракон заговорил с женщиной, скорее всего, с экономкой.

– Госпожа Циара, это Кимми Лиор, она сильный бытовой маг и будет работать в моём доме. Это её брат и сестра, поселите их в комнате для семейных слуг. Мальчика отправьте в школу при поместье, девочка может обучаться вместе с Брандероном, ему не помешает ровесник на занятиях.

– Да, милорд, – женщина присела в книксене, бросая на меня любопытные взгляды. Наверное, не каждый день сам лорд приводит в дом служанку, наймом персонала аристократы обычно сами не занимаются.

– Я в управление, вернусь не раньше, чем к ужину, – продолжил лорд Корбед. – К обеду не ждите. – И уже мне: – Осваивайтесь.

После чего развернулся и исчез за сноровисто распахнутой лакеем дверью.

– Чего ждёшь, пошли, – услышала недовольный голос, только что произносивший «да, милорд» совсем другим тоном. – Ещё и с вами среди ночи возиться.

Действительно, человека с постели подняли, есть от чего быть недовольной. Поэтому я лишь выдавила извиняющуюся улыбку и пошла за женщиной, причём совсем не в ту сторону, куда ушли дворецкий и Эйдер. Сначала по первому этажу, зайдя в неприметную дверь, коридор за ней выглядел далеко не так роскошно, как прихожая, которую я успела хотя и бегло, но осмотреть.

Потом по неширокой и никак не украшенной – белые, белёные потолок и стены сверху, светло-коричневые снизу, – на четвёртый этаж. Не так-то просто это было, со спящей шестилеткой на руках, ну да как-то справилась. Дальше шёл коридор, отличающийся от лестницы лишь тем, что стены снизу были светло-серыми. По обе стороны располагались двери, как и на первом этаже.

– Через центральную дверь не ходите, она для господ, – прервала молчание госпожа Циара, когда мы только подошли к лестнице. – Через эту ходите, – кивок на дверь, которая отличалась от остальных лишь тем, что была не белой, а тёмно-коричневой и двустворчатой.

Потом снова молчание, пока мы не дошли примерно до середины четвёртого этажа, где остановились возле одной из дверей. Экономка открыла её ключом с большой связки, вынутой из кармана.

– Ваша комната. Ключ на столе. Умеете вешать магический замок – пожалуйста, только тут не воруют. Уборная – в конце коридора, рядом помывочная, там же можно стирать свои вещи. Один комплект белья в шкафу, сменное покупайте сами. Завтрак в семь утра на кухне, опоздаете – до обеда будете голодными ходить. Униформу получите завтра, после завтрака.

С этими словами она развернулась и ушла, а мы остались осматривать наше новое место обитания в тусклом свете из окна и открытой в коридор двери. Комната была небольшой, но уютной. Две кровати – широкая, супружеская, и узкая, видимо, для ребёнка, – по углам с двух сторон от окна. У той же стены, что детская кровать – двустворчатый шкаф, за одной его дверцей место для вешалок, за другой – полки, на одной из которых нашлось постельное бельё. У окна – небольшой стол с тремя стульями, в оставшемся углу вешалка для верхней одежды и тумбочка, на которой стоял тазик, кувшин и подсвечник с одной свечой. Больше места в комнате не осталось.

Пока я укладывала на маленькую кровать так и не проснувшуюся Силли – я решила, что буду спать с ней на большой, а эту кровать отдам брату, – Луки поставил корзину на столик и заглянул в ящик тумбочки. Там нашёлся запас свечей, огниво и мыло. Неплохо, учитывая, что кормить нас будут бесплатно, жалование у магов обычно хорошее, а кое-какие деньги в запасе у меня имелись. Одежду и бельё на смену куплю в выходной – или попрошу отпустить меня на пару часов в ближайшие дни, чтобы добежать до рынка или магазинчика тканей. В общем, мы справимся.

Застелив большую кровать, я разула малышку и уложила её под одеяло, застелила и маленькую, а потом вместе с Луки мы пошли изучать уборную. Сами-то мы привыкли бегать в крохотное строение в углу огорода, такой же был и в доме, где мы снимали каморку, так что, уборная в доме была для нас в новинку. Да и вода, сама текущая в дом – тоже.

Изучив явно магические приспособления и повосхищавшись ими, мы вернулись в нашу комнату – хорошо, что догадались сосчитать двери, – и завалились досыпать, а то на востоке небо уже начало светлеть.

Завтрак мы едва не проспали. Не удивительно – всё же ночь у нас была полубессонная. Но нам повезло – Силли, умудрившаяся поспать дольше нас с Луки, проснулась, услышав шум в коридоре, и растолкала меня.

Сладко потянувшись – кровать для нас двоих была даже слишком просторной, это не сидя в карете спать и даже не на кровати в нашей каморке, где, чтобы втроём поместиться, мне приходилось в ящерку превращаться, – я со стоном поднялась и с трудом растормошила брата.

К уборной пришлось отстоять небольшую очередь – вчера мне показалось, что там очень много кабинок, только вот слуг на этаже жило почти столько, сколько у нас в деревне. Или мне так показалось, ведь наши, деревенские, в такие толпы не сбивались, во всяком случае, не вокруг меня. Зато, пока ждали очереди – успели умыться, а Луки умудрился подружиться с парой мальчишек чуть постарше – он у меня парнишка компанейский, а новыми обитателями многие заинтересовались, но не все на расспросы решились, детям в этом плане было проще.

Силли же жалась ко мне, оглядывая окружающих одним глазком из-за моей юбки. Впрочем, подруг для неё тут по возрасту не было, я видела лишь одну малышку лет двух у какой-то женщины на руках, и трёх девочек, возраста Эйдера или чуть старше, скорее всего, они здесь работали, а не были детьми кого-то из слуг. Насчёт собеседников Луки я уверена не была. Дома он уже вовсю помогал отчиму в кузне, хотя пока в основном «принеси-подай», но какую-то мелочь вроде дужки ведра или крючка для одежды соорудить уже мог и сам. С какого возраста дети работают в поместье, я не знала.

Потом мы отправились вниз вслед за ручейком слуг. Сомневаюсь, что сами нашли бы кухню, разве что по запаху, хорошо, что сейчас все именно туда и стремились. Получив по большой миске каши – с маслом и сахаром, – по варёному яйцу и стакану с яблочным компотом, это мне, детям налили молоко, мы пристроились за одним из длинных столов в комнате, примыкающей к кухне. Судя по завтраку, кормят тут вкусно и сытно, уже хорошо. Мне всё больше и больше здесь нравилось.

К вечеру, когда я, едва волоча ноги, приползла в нашу комнату, радужных ожиданий у меня поубавилась. Да, комната удобная, уборная не во дворе, кровать широкая, кормят на убой, детей учиться отправили, мне форму горничной выдали – это всё, конечно, очень хорошо. Если бы только не приходилось всё это отрабатывать так, что к вечеру у меня просто голова кружилась и ноги дрожали – магия, она же не бесконечная!

Нет, я была не против работать, много и честно. Но вычистить за день все парадные комнаты первого этажа? Где годами уборка проводилась лишь там, где видно, я мне было велено абсолютно все углы и закоулки вычистить. А потом госпожа Циара с белым платочком лазила за картины, и под диваны заглядывала, и в камины руку совала, и даже не поленилась велеть лакею принести стремянку и убедилась, что с карнизов исчезли вековые залежи пыли и копоти. А потом, довольно кивнув, вела меня в следующую комнату, и в следующую, и ещё, и ещё…