Чудовища рая

— Зато потом вас ожидает шикарный завтрак в ресторане, — подмигнул хозяин. Его волнистые белокурые волосы блестели на солнце, как отполированная латунь. — Яичница с беконом, блины с черникой и соки из экзотических фруктов.

— А курить можно? — подал голос сосед.

— Можно. Только не на отделении, естественно. Персонал отведет вас в парк. Достаточно будет попросить.

— Я не пойду, — решительно заявил Даниэль.

Блондин сокрушенно вздохнул.

— По-хорошему, значит, не хотите? Тогда обсуждайте это с парнями. — Он вяло махнул на охранников, праздный вид с которых тут же как рукой сняло. — Что ж, нам с Лидией пора. Ваша очередь, ребята!

Блондин и брюнетка запрыгнули в электромобильчик и укатили прочь.

— Я бузить и не думаю, — тут же обратился к охранникам сосед, в знак доброй воли подняв руки. — Пойду с удовольствием. Только сигареты захвачу.

— Зубную щетку тоже не забудьте, — кивнул один из здоровяков.

Сосед неуклюже проковылял в коттедж, и один из охранников стал следить за ним с порога. Трое остальных обступили Даниэля.

— Ну, так как предпочитаете? Добровольно или по принуждению?

— Я хочу поговорить с врачом.

— Обязательно. Но сначала вам придется пройти в медицинский центр. Собирайте вещи.

Даниэль отправился за несессером с туалетными принадлежностями, что он приобрел в регистратуре. Его одолевали противоречивые мысли. Смогут ли после анализа крови определить, что он вовсе не Макс? Или же у них с братом и здесь полное сходство? Ему смутно помнилось, что у идентичных близнецов одинаковая группа крови. А то и ДНК. Но наверняка ведь существуют и какие-то отличия?

При этом на самом деле он был бы только рад, если бы обман вдруг раскрылся. Выдавать Макса он не хотел, однако братец зашел уже слишком далеко. А так, посредством анализа крови, быть может, мошенничество выявится и без его вмешательства.

Ну, а МРТ-сканирование — это же нечто вроде рентгена. Вряд ли процедура как-то ему повредит.

— Ладно, — объявил он, выходя из коттеджа. — Давайте побыстрее покончим с этим.

Охранники препроводили Даниэля и его соседа в одно из стеклянных зданий. Поднявшись на лифте, все вместе двинулись по коридору.

Из одного из кабинетов по пути медсестра выкатила стальную тележку, заваленную бинтами и всякими инструментами. Прежде чем за ней закрылась дверь, Даниэль успел заметить, что помещение залито ослепительным светом от очень мощной лампы. Пахнуло дезинфицирующим средством и приятным ароматом мыла. До сих пор клиника напоминала ему шикарный отель, теперь же он, несомненно, оказался в больнице.

Вся группа зашла на отделение, где Даниэля и Марко развели по отдельным палатам с персональным туалетом и душем.

— Заполните, пожалуйста, — медсестра вручила Даниэлю четырехстраничную анкету и ручку.

Вопросы касались отношения к другим людям и поведения в определенных ситуациях. Множество предлагаемых вариантов ответа выглядели глупо, а некоторые и откровенно абсурдно.

Размышляя над выбором, он оглядел палату и на стене напротив кровати заметил камеру видеонаблюдения.

Тщательно обдумывая каждый вопрос, Даниэль заполнил анкету и отдал ее медсестре, обосновавшейся в маленьком кабинете дальше по коридору. Охранники неподалеку праздно подпирали стенки, скрестив руки на груди.

— Спасибо, а теперь займемся снимками мозга. Кто пойдет первым, вы или Марко? — осведомилась медсестра.

Соседа, однако, пока было не видать. По-видимому, все еще бился над ответами.

— Что ж, тогда придется вам, — подытожила медсестра.

Обслуживающая томограф женщина в сиреневом халате представилась сестрой Луизой.

— Снимите куртку, обувь и ремень, — велела она. — И проследите, чтобы на вас не оставалось ничего металлического.

У нее был землистый цвет лица, фразы она вяло гнусавила, явно повторяя их уже в тысячный раз. Но вот руки ее словно бы жили собственной жизнью и действовали с совершенно иной скоростью. Их ловкие движения навеяли на Даниэля воспоминания о школьной медсестре, делавшей ему прививки и раз даже срезавшей бородавку — все заканчивалось так быстро, что он не успевал толком и испугаться.

— Лягте на кушетку и расслабьтесь.

Даниэль устроился на лежаке, подобно языку выдававшемся из зева томографа.

— Надеюсь, клаустрофобией вы не страдаете, — проговорила сестра Луиза, фиксируя ему голову ремнем и надевая наушники все теми же выверенными движениями, словно укладывала ребенка в коляску.

— А теперь не двигайтесь.

Кушетка медленно заскользила в узкий тоннель, в наушниках зазвучала классическая музыка. Затем агрегат угрожающе загудел. Музыка стала чуть тише, и прямо в голове у Даниэля раздался едва ли не чувственный шепот сестры:

— Не волнуйтесь. Это всего лишь заработал магнит. Просто расслабьтесь и слушайте музыку. И не шевелитесь. Данная процедура стоит больше тысячи долларов. Доктор Фишер не обрадуется, если нам придется ее переделывать.

Постепенно громкость музыки возросла. Какое-то известное произведение. «Лебединое озеро» Чайковского? Даниэль попытался вызвать из памяти школьные уроки музыки. Посещенные концерты. Оперу, на которую он ходил с Эммой. Где же это было? В Брюсселе? Что за оперу они слушали? Название никак не приходило на ум.

— Радостные мысли? — вновь раздался голос сестры Луизы. — Сейчас вам предстоит занять себя кое-чем другим. Успокойтесь и отдыхайте.

Внезапно на маленьком экране на потолке появилось изображение пейзажа. Даниэль решил, что это где-то на юге Англии. Затем пейзаж померк, и его сменила фотография одинокого плачущего ребенка на улице. Так снимки и продолжали меняться — люди, животные, пейзажи. Изображения сопровождались отдельными словами на английском, абстрактными или конкретными, одно за другим, без всякой взаимосвязи.

Гул меж тем продолжался, словно где-то вокруг буянила целая орава призраков, музыка тоже не смолкала.

Когда же томограф наконец умолк и лежак выскользнул наружу, рядом уже стояла сестра Луиза. Она держала пластмассовый лоток с его кроссовками и ремнем.

— Ну, видите? Выжили и на этот раз, — возвестила женщина.

Остаток вечера Даниэль провел за просмотром телевизора с Марко в небольшом вестибюле отделения. Он попытался завязать разговор и принялся рассуждать о пройденной процедуре и вопроснике. Однако сосед оказался не расположен к светским условностям и огрызнулся: