Чудовище всегда остается чудовищем
Шрифт:
Сарет непроизвольно коснулся застежки, поставив себе зарубку, что плащ надо все-таки сменить.
— Догадливый, — Меррон поставила локти на стол и сцепила пальцы в замок, сощурила глаза и пристально вгляделась в ведьмака, — А во-вторых, давай, разноглазый, рассказывай. Что привело тебя в Амбрехт?
Сарет расправил плечи, негодуя, на неудобство табуретов и отсутствие спинок. Неужели точно стареет? Или специально так задумано?
— Я здесь, как и каждый, кто приплывает с Континента. И перед тем, как поеду дальше в Эллиниар, я хочу заключить Контракт с городом, убить чудовище и заработать. Как вам известно, это профессия ведьмаков —
— О, Златоокий Келлум! — стражница подняла глаза к бревенчатому потолку, словно призывая кого-то в помощь, — Еще один искатель новой жизни. Что ж вам дома то не сидится. Понаедут, думая, что тут лучше, разочаруются, нажрутся дешевого пойла, устроят беспорядок, законники их в камеру, а потом разбирайся, что с ними делать. Ни штрафа оплатить, ни обратно отправить. Городской казны не хватит оплачивать такие переходы через океан. Только на шахты с рудниками в Черные Бивни или дороги строить на Эллиниарский Тракт отправлять, чтобы долг отработать.
Безусловно, надо раздобыть карту материка, поставил очередную зарубку ведьмак, а то от этих новых названий голова кругом пойдет.
— Сами не догадываясь, вы нашли решение не только своих проблем, но и моих соотечественников, — в скрипучем голосе Сарета даже намека не промелькнуло на сарказм.
— Высшие, он еще и с юмором, — Меррон схватила графин с водой, стоявший на тумбочке слева и наполнила полный стакан, — Везет же мне, — сделала глоток.
Ведьмак хотел ответить, что как раз таки не шутил, а на полном серьезе, но решил не искушать судьбу:
— Так что с работой?
Лицо стражницы мигом посерьезнело. Что-то прозвучало в его голосе такое, что заставило ее собраться и вспомнить о палаше, что висел на поясе. Но и в ее облике исчезла та лисья лукавость. Теперь перед ним сидела волчица, взявшая след дичи.
— А кто сказал, что я позвала тебя работу обсудить? — Меррон поддалась вперед. Левый рукав ее акетона задрался и стал виден амулет из шнурка веревки и привязанной к нему медной бляшки с какими-то изображениями и символами. Похоже, Сарет обнаружил причину дрожания медальона.
— Тогда зачем все эти вопросы? — монстробой напрягся, предчувствуя, о чем сейчас пойдет разговор.
— Ты ж сам знаешь. Приезжает в мой город убийца чудовищ, который по сути сам не человек. Да еще и знак Кота на шее носит. Ты думаешь, в страже портового контроля не известна ваша слава? Кот из Йелло, — она начала перечислять, — Мясник из Блавикена. А сколько наемных убийц или шпионов из вас выходит. Дальше продолжать?
— Мясник носил голову волка, — поправил ее Сарет, — И он умер около пятнадцати лет назад. Тем более что я ничего не натворил, а, наоборот, предлагаю свою помощь.
— Именно поэтому ты еще не в подвале, и при тебе кинжал. А где знаменитые мечи? — она скосила глаза на длинный чехол, — Там? Один для людей, другой для чудовищ.
И все-таки прелести в том, что ведьмак был мутантом есть. Он чудесно совладал с лицом, сохраняя равнодушное выражение, хотя внутри у него начинала закипать такая знакомая злость, сводящая скулы и челюсть, ненависть, отгоняющая здравый смысл назад и дающая выход вспышке гнева, после которой есть только краснота крови, хлещущая в лицо …
Но все это было внутри, а снаружи на Меррон невозмутимо
смотрел все тот же мужчина, что зашел полчаса назад на участок. Только пальцы вцепились в штаны, грозя порвать старую кожу.— Можешь не отвечать, и так ясно, — стражница допила воду, — Ну так, Кот или Мясник, хотя неважно, как там прозвали в Нэварланде тебя, зачем ты приехал в Амбрехт? Или твоя цель не в Омельсланде вообще?
Она не заметила, как Сарет выпустил штанину.
— Если это так, то можешь сказать мне, — она подмигнула ему, — Дела других королевств нас не касаются. Мне за поимку наемного убийцы какого-нибудь чиновника, например Немеда прибавку к жалованью не дадут. Поэтому кались…
— Подождите, милсдарыня старшина второй статьи, — прервал ее располагающую к беседе речь, — Это, что реально срабатывает? Люди прям так берут и изливают душу?
Меррон стерпела насмешку, сквозанувшую в голосе Сарета:
— Послушай меня, ведьмак, — она угрожающе нагнулась к нему через стол, опираясь на левую руку, — Мне, плевать, что о вас молвят ваши, типа вы лучшие мечники и даже колдуны, — из-под стола правой достала дубинку, — Но если я узнаю, что ублюдок Кот прибыл в мой город, чтобы убить кого-нибудь, то узнаешь чего стоит стража портового контроля Амбрехта.
Ведьмак ответил не сразу. Он изучал полыхающую ненавистью девушку, пытаясь понять, чем была вызвана подобная реакция.
— Люди всегда остаются людьми. Что дома, что здесь, — сожалеюще покачал головой Сарет.
— Что ты там сказал?
Сарет поднялся на ноги, подхватив мешок с пола. Меррон вскочила вместе с ним, здраво решив, что дубинка в случае чего ей не помощница. За спиной послышались скрежет отодвигаемого стула и хлопнувшей крышки ячейки. Другие стражники рассудили, что возможно понадобится помощь их товарищу.
— Я задержан? — лицо ведьмака ничего не выражало, а вопрос был задан буднично.
— Пока еще нет, Сарет из, как там его… Крейдена, но я тебя предупредила. Лучше тебе по-быстрому свалить из Амбрехта, в противном случае я за тобой слежу, и не дай Высшие ты сделаешь что-нибудь противозаконное…
— Я понял, милсдарыня старшина второй статьи, — перебил ее Сарет, — Но я не воспользуюсь вашим советом. Как вы догадались, у меня нет денег. Поэтому я попытаюсь встретиться с вашим алькальдом Бойдом позже. Может он более здравый человек, чем его подчиненные.
И не дав ей ответить, оставив с открытым ртом пышущую гневом стражницу, а ее товарищей в недоумении, ведьмак вышел из допросной. Спокойно миновал регистратора, тот, предусмотрительно переписывая на чистый листок гроссбуха свои записи, глянул на ведьмака с неприкрытым отвращением, но Сарет не обратил на это внимания. Такие взгляды он встречал в каждом городе Континента каждый день.
На улице стеной шел ливень, настолько сильный, что рыночная площадь превращалась в огромное озеро. Булыжником покрыли, а сливы не додумались сделать, не говоря уже о подобной роскоши, как канализация. Тысячи капель, падающих с неба на землю, создавали множества мелких фонтанчиков и поднимали очень громкий шум, который и без громовых раскатов грозил перерасти в грохот. Торговцы, здраво решив, что сегодня не прибыльный день потихоньку сворачивали свои лотки, что открыто, стояли на рынке. Продавец овощей с надеждой посмотрел на одиноко стоявшего ведьмака на крыльце участка стражи портового контроля, но поняв, что незнакомец не собирается ничего покупать, сплюнул в лужу и закрыл лавку.