Чувствуя тебя

 - А я заскочила за своим заказом. – Мег приподнимает фирменный пакет ресторана. – Смотрю, ты. Дай, думаю, поздороваюсь.

 - Ну и молодец, что подошла. – Я едва не давлюсь словами, выталкивая их из себя. – Ох, где же мои манеры. Мег, это мой друг Матиас. Мати, это Мег, старая подруга Джареда.

«А еще она спит с моим бывшим, и это меня чертовски сильно напрягает», - думаю я, но вслух, конечно же, этого не произношу.

 - Очень приятно, Матиас.

Мег так улыбается моему другу, словно знакомство с ним сделало ее день. Я едва удерживаюсь , чтобы не изобразить рвотный позыв.

 - Салют. – Мати кивает, с очевидным интересом таращась на Мег.

Предатель!

 - Ну ладно, не буду вам мешать, - торопится девушка, а я про себя кричу «ура!» - Тогда до среды, Алекс. До свиданья, Матиас.

Мег уходит, а я растерянно хмурюсь.

Что она, черт возьми, имела в виду?

 - Ну и кто эта штучка? – Мати вскидывает брови на меня. – Горячая.

 - Забудь, - кисло советую я. – Она занята. К тому же, ее парень настолько охренителен, что у тебя нет ни шанса.

Я прячу лицо за бокалом, не желая показывать съедающую меня боль и ревность.

 - Тебя аж перекосило, как ты ее увидела, - невинно заявляет парень.

Я едва сдерживаюсь, чтобы не застонать. Неужели все так заметно?

 - Ну, я ее вроде как ненавижу.

 - Почему? – удивляется Мати.

Я дергаю плечами.

 - Да просто, бесит меня и все.

Он не кажется убежденным.

 - Детка, на тебя это не похоже. Но если так, то я тоже ее ненавижу. В поддержку.

Тут я широко и искренне улыбаюсь.

 - Спасибо. Знала, что ты не безнадежен.

 После своего возвращения в офис я решаю позвонить Норе, надеясь, что она сможет мне кое-что объяснить.

 - Привет, Лекс! – приветствует меня в трубку подруга, и по голосу я слышу, что она в хорошем настроении.

 - Привет. – Я улыбаюсь, хотя она и не может меня видеть. – Вижу, на работе полный порядок?

 - Лучше просто не может быть, - смеется она. Но потом серьезно спрашивает: - Ты как, нормально? Ведь завтра…

 - Да нет, все нормально, правда, - быстро обрываю Нору я, пока она не бросилась себя укорять. Совсем не хочу портить ей настроение.

 - Слушай, я тут сегодня за ланчем Мег встретила. – Я непроизвольно морщусь, упоминая это имя.

 - О. Мег Тайлера? – уточняет Нора, хотя в этом и нет необходимости.

 - Да, ее самую, – сухо подтверждаю я.

 - Прости.

 - Нора, прекрати извиняться. В общем, она сказала интересную вещь. Что-то вроде того, что мы с ней в среду встретимся. Не знаешь, что она имела в виду?

На самом деле, у меня было одно предположение, но я не хотела верить, что оно верно.

На том конце провода повисает тяжелое молчание, и я про себя чертыхаюсь, потому что оказываюсь права.

 - Нора, она идет с нами на примерку платьев для подружек невесты? – все еще надеясь, что это ошибка, вздыхаю я.

 - Лекс, все произошло неожиданно, - наконец подает голос подруга. – Моя кузина Кейди сломала ногу и не сможет быть подружкой невесты. Тайлер был рядом, когда она позвонила, и он предложил взять вместо нее Мег. Ну что мне оставалось делать?

Моя грудь болезненно сжимается, когда я слышу слова Норы.

 - Так это была идея Тайлера? – едва слышно переспрашиваю я.

На том конце слышится сочувствующий вздох.

 - Да. Но если с этим будут проблемы, я…

 - Нет! Нет, нет, все нормально, - торопливо заверяю я, чувствуя себя дерьмовой подругой. Только еще моих капризов не хватает Норе перед свадьбой.

 - Правда, я справлюсь. – Я принуждаю свой голос звучать бодро, хоть и чувствую себя при этом больной.

 - Точно?

 - Точно, не волнуйся из-за этого. Думай только о том, что важно. Ладно, целуй от меня Кайлу и передавай привет Рею. Увидимся в среду.

Вешая трубку, я рассеянно смотрю в окно, задаваясь вопросом, что же из всего этого выйдет и куда это нас в итоге приведет?

 Когда тем вечером я возвращаюсь домой, то застаю Джареда не в самом удачном расположении духа.

Он уже успел переодеться в домашнюю одежду и устроиться перед телевизором. Обычно в это время он еще работает, или занимается делами из дома, а не хандрит на диване.

Я только надеюсь, что его настроение не связанно со мной.

 - Привет. – Я сажусь рядом с ним и, наклонившись, целую. Он же удостаивает меня скупым приветствием и не реагирует на поцелуй.

Ясно, мои надежды не оправдались.

 - Джей, что случилось? – внутренне приготовившись к худшему, осторожно спрашиваю я.

Он отрывает взгляд от экрана, где показывают старый эпизод «Декстера» и пустым взглядом смотрит на меня.

 - Это ты мне скажи. – Он берет со столика газету и передает мне.

Это вечерний выпуск одной малотиражной газеты. На развороте красуется надпись: «Не пора ли сенатору Блейку готовить брачный договор?» и под ней моя фотография с рукой Мати на моем плече.

Сегодня днем меня снимали, а я и не заметила!

 - Ну и что? – Я в растерянности смотрю на него. – Джей, это же Матиас. Помнишь, художник? Я вас знакомила.

Джареду не вполне известна степень моих отношений с Мати. Я не рассказывала ему о нашей близкой дружбе из-за того, что до недавнего времени скрывала правду о моих проблемах с наркотиками.

 - Согласись, этот снимок смотрится странно, - внезапно оживляется Джаред, поднимаясь. – Его можно расценить двояко.

 - Но ты знаешь, что это ничего не значит, - примирительно улыбаюсь я. – Мати только мой друг и клиент, это все. Не понимаю, в чем проблема?

 - Серьезно не понимаешь? – Он встает с дивана и кладет руки на пояс.

Я киваю.

 - Да. Объясни, что здесь такого страшного?

 - Алекс, мы собираемся пожениться. Подобные фото в газетах унижают меня. Я знаю, что тут ничего нет, но люди-то нет. – Он разводит руками. – Читатели, они же избиратели, посчитают меня рогоносцем. Много ли доверия такому человеку? Прости, но ты должна быть более осмотрительной. Нельзя допускать подобное.