Чувствую себя как дома

– О, привет, Энди. Все в порядке?

Спрашивает Кристина, глядя на меня с осторожностью. Мы знаем друг друга уже несколько лет, находясь где-то между друзьями и просто знакомыми. Мы находимся в одном кругу, хотя её дочь Бри на несколько лет старше моих мальчишек. Но она дружит с одним из моих боссов, Барретом. Кстати, Баррет и его жена Тесс помогли ей открыть Дримин Бин после смерти мужа. Дочь Кристины, Бри, и сын Баррета и Тесс, Гарди, даже более близки. Они идут по тонкой грани между тем, чтобы быть просто друзьями и чуть больше, чем друзьями. Звучит все это не очень.

Когда я начал работать на Баррета и Джоша, которые являются лучшими друзьями с самого детства и соучредителями генподрядной компании, в которой я работаю большую часть своей осознанной жизни, мне казалось, что это просто строительная проработка на лето. Но понял, что полюбил эту работу. Делать что-то своими руками каждый день, использовать все тело, чтобы строить чей-то дом, все это делало меня счастливым. Они поверили в меня и теперь у меня своя команда.

Семьи Баррета и Джоша для меня тоже семья.

– Энди! – обеспокоенный голос Кристины вывел меня из транса.

– Все в порядке.

Она устало смотрит на меня.

– Что я могу тебе предложить?

– Верни мне последние пятнадцать лет жизни. Нет. Я передумал. Мне нужны мои мальчики, поэтому мне хватит последних четырнадцати лет.

Она смотрит на меня ещё немного, медленно моргая, перед тем как кивнуть головой. Не отводя глаз, она крикнула:

– Эмма? Можешь меня подменить ненадолго?

– Без проблем, босс!

Кристина наполняет два чёрных кофе на вынос, берет две тарелки и что-то с витрины с выпечкой, затем ставит чашки с тарелками на поднос и подмигивает мне. Она кивает в направлении комнаты для персонала, разворачивается и уходит.

Я следую за ней, хотя даже не знаю почему, и меньше чем через две минуты сижу на плюшевом коричневом диване в ее офисе. Она вручает мне тарелку с огромным куском лимонного торта, моего любимого. Затем снимает крышки с кофе, залезает в один из ящиков стола, достает маленькую квадратную бутылочку и наливает коричневую жидкость в каждую из чашек. Улыбаясь, она надевает крышки обратно и протягивает одну чашку мне, перед тем как сесть рядом на диван и сделать глоток.

Я удивлённо поднимаю брови, а она просто пожимает плечами.

– Это только для чрезвычайных случаев. Обещаю.

Неплохо.

Это ирландский кофе. Я думаю, что либо буду чувствовать себя очень хорошо к концу нашего разговора, либо очень плохо, смотря, сколько виски она налила мне.

Кристина поджала под себя ноги, облокотилась локтем о спинку дивана и подперла щеку рукой.

– Где мальчики?

– На футбольной тренировке. Моя мама заберёт их сегодня. Хвала небесам, мать их.

Она даже не вздрагивает от моей грубости и злости в голосе.

– Итак, мистер Симсон. Хотите поговорить об этом?

– Хотела бы ты говорить о том, что увидела свою жену, или мужа в твоем случае, занимающимся сексом с другой в вашей постели?

Через секунду после того, как слова вылетели из моего рта, я вздрагиваю, потому что только придурок может сказать ей такое, учитывая, что её муж умер. Но ответ не такой, какой я ожидал. Она смотрит на меня несколько долгих секунд, затем качает головой.

– Нет. Я тоже не хотела бы говорить об этом.

Из-за её слов я поперхнулся кофе, который только что глотнул. Она не говорила, а не не хотела бы говорить об этом. Черт возьми. Я медленно поднимаю глаза, и она просто кивает головой с чёрными локонами и красной прядью. Сережка в ее носу поблескивает. Она пожимает плечами, как бы говоря «ну а что тут поделать?», но ничего не говорит.

Откинувшись на диван, я делаю медленный глоток ирландского кофе, желая, чтобы напиток не был испорчен кофе и облизываю губы. Затем несколько раз откусываю её невероятный лимонный пирог, и она делает то же самое.

Около 5 минут мы сидим в тишине. Я - переваривая больше, чем просто еду, которую она дала мне. Она - давая мне время сделать это. Я ставлю тарелку на стол перед собой.

– Ну…

– Это случилось прямо перед тем, как мы узнали, что у него рак.

Она отвечает на мой незаданный вопрос, чему я рад. Мне не хочется быть как Джош и Баррет - казаться любопытными, но твою же мать. У меня не было планов, когда я пришел сюда сегодня. Но если бы и были, сказать то, что я сказал, и получить такое взамен, точно бы не входило в них.

Я киваю, все ещё находясь в шоке. Из того, что я знаю о последнем муже Кристины, Тодде, он казался вполне нормальным. Черт возьми, он - причина существования Дримин Бина. Он сделал Кристине сюрприз, выделил огромную часть денег для инвестиций, чтобы она открыла свое собственное кафе. Это то, о чем она всегда мечтала, отсюда и название. К сожалению, Тодд проиграл свою битву с раком и умер.

– Как... – запинаюсь я, потому что не знаю, что могу спросить или хочет ли она вообще говорить об этом. – Ты нашла их?

Она скривилась так, как будто съела что-то мерзкое.

– Я наткнулась на её полностью обнаженное тело, оседлавшее его, в то время как штаны Тодда были спущены до лодыжек. К счастью, это было не в нашей кровати. Это было на диване. Я сожгла его, – ухмыльнулась она.

– Черт. Когда это случилось? Почему я не знал об этом?

Она пожала своими маленькими плечами.

– Я никогда не видела необходимости говорить кому-либо. И потом мы вскоре узнали о раке. На самом деле, он узнал как раз в тот день. И все это уже казалось менее важным в свете этого слова на «Р», которое вошло в нашу жизнь.

– Почему ты осталась с ним? После такого? Заботилась о нём, когда он нуждался? Боже, Кристина. Должно быть, ты лучший человек на этой планете.

– Нет, я просто мама. Понимаешь? Бри было только двенадцать в тот момент. Я не хотела, чтобы последние воспоминания об отце были связаны с тем, что он изменил ее маме. Ещё я не хотела быть ответственной за ее неверные представления о том, каким должен быть муж. Он был отличным отцом и, опустив этот момент, он был также хорошим мужем. Несмотря на все это, я все ещё любила его. Он в прямом смысле облажался, но это не меняло тот факт, что он был моим мужем, и что я любила его. Возможно, я кажусь слабой, но иногда прощать намного тяжелее, и ты не о чем не забываешь. Все это может съесть тебя живьем, если ты позволишь. И я не позволила.