Чужак. Охотник

Второе. Магистр Колар эр Килам, этот сумасшедший гений, натаскивал его по совершенно безумной методике. Влад не отдает предпочтения ни одной из стихийных школ. Не мне тебе объяснять всю нелепость подготовки мага-боевика по общей программе. Любой узкий специалист по одной из школ легко побеждает мага, подготовленного по четырем общим направлениям. Все дело в скорости применения плетений. Вернее, так я считал, пока не стал работать на полигоне с Владом. Точнее, не только я. Все так считали. Тем не менее Влад с одинаковой легкостью оперирует плетениями различных типов. Перескакивает с одной школы на другую, не теряя ни секунды. Плюет на всем известные трудности перехода, допустим, с методики построения заклинаний школы огня на школу воды. Обычный универсал делает как? Осваивает одну или две школы максимум, но это очень редко, и прячет в рукаве парочку сюрпризов из других школ. В тренировочных схватках со мной на полигоне Влад использовал все школы примерно одинаково, если не считать определенной склонности к школам земли и огня в атаке и школам воды и воздуха в защите. Но и мог вести бой, используя совершенно другую тактику. И вел. За счет этого он уже превосходит обычного стихийника, равного по силе и подготовленного в рамках одной школы. Из разных школ Влад берет лучшее. Лучшие способы защиты и атаки.

Третье. После первых тренировочных поединков с ним я поговорил с Вотром по поводу стажировки его учителя магистра воды Бара эр Рино у Колара эр Килама. Но все равно. Прогресс в освоении магии Владом поражает. За год он стал твердым мастером-боевиком по искусству контроля силы. Пусть академических знаний ему пока не хватает, но в прикладных он спец, а это самое главное. Сколько сосунков с красивыми дипломами мастеров самоуверенно направлялось в погань, и сколько из них выжило?

— Ты вспоминаешь себя? — невинно поинтересовался Кар.

Негромкий смех заполнил комнату.

— И это тоже, — добродушно сказал Трон. — А теперь самое главное. Насчет знаний и умений Влада. Последние несколько месяцев он стал использовать в поединках совершенно незнакомые мне плетения. Сначала это были робкие попытки на уровне простейших заклинаний. Некоторые получались удачно, некоторые нет, но их объединяло одно. Все они были на редкость интересными и необычными. Нетрадиционными, я бы так сказал. По моей просьбе он показал мне несколько плетений, эффект которых мне понравился. Я никогда не считал себя дураком. Но понять механизм их действия я смог только после того, как он мне подробно все объяснил. А перевести в вербальную форму удалось не больше половины.

— Старая, как мир, проблема, — меланхолично заметил Матвей.

— Я тоже так подумал, — заметил Трон. — Плетения магистра Колара понимают очень немногие, а уж использовать их… Влад — его ученик, чему же удивляться. Плетения становились все сложнее и сложнее. Дальше — больше. Два месяца назад, после отъезда его учителя, он впервые попробовал атакующее заклинание, использующее три школы.

— Чего ж тут необычного? — пожал плечами Кар. — Парень пытается освоить плетения вторичной или третичной школы.

— Да, пытается, — очень спокойно заявил Трон. — Скажи мне, Кар, как называется вторичная школа, основанная на земле, воде и воздухе? Я говорю не о школе крови с добавлением элемента воздуха. Я говорю о школе, которая равноценно использует все три стихийные составляющие плетения.

Молчание.

— Ты не ошибся? — осторожно начал Кар. — Возможно, ты…

— Я не ошибся, — перебил его Трон. — Если бы не защита полигона, я бы сдох. Этот бур, так назвал свое плетение Влад, пробил всю мою личную защиту как меч холстину. Когда я пришел в себя, в качестве компенсации потребовал от Влада разъяснить мне структуру плетения. С его помощью я досконально в ней разобрался. Представьте себе воздушный пузырь. Вы сжимаете его в десятки раз и прокалываете стенку в направлении противника. Пока похоже на стандартный воздушный кулак [17] . Но воздух не просто бьет противника, находящегося напротив прокола, — струя воздуха не расширяется. Она имеет размер, равный размеру прокола. Такой вот вращающийся вдоль своей оси шест из воздуха. Представили себе силу удара и его пробивную способность?

17

Воздушный кулак — плетение.

Молчание.

— Дальше — больше. Чтобы противник не избежал удара, не отлетел в сторону или назад, вступает в действие вторая часть плетения. Школа земли — плетение голем [18] . Противник на доли секунды замирает, его ноги невозможно оторвать от земли. Причем и первая, и вторая части плетения действуют одновременно. Они переплетаются между собой и используют энергию друг друга.

Озадаченное молчание.

— Ну и на закуску: поток сжатого в десятки раз воздуха бьет не куда-нибудь, а в место наибольшей концентрации воды в организме. Контролировать точку удара бура не надо: голова, в другие места он не бьет. Это оазис [19] — плетение школы воды, также органично сочетающееся с остальными частями общего плетения.

18

Голем — плетение.

19

Оазис — плетение.

Очень озадаченное молчание.

— Вот так. Непостижимым образом, соединив три простейших плетения, он получил совершенно убойную вещь. По силовому наполнению бур относится к заклинаниям среднего класса, но по эффективности применения — к высшему. Слава Создателю, у него хватило ума заранее предупредить меня перед применением этой гадости.

— Почему ты об этом не сказал раньше? — едва скрывая улыбку, спросил Кар.

— От меня этого и не требовалось. Я должен был дать ему практику магического поединка, как мы с Матвеем договаривались. Да и признаться, что меня чуть не убил человек, начавший заниматься магией меньше года назад, как-то…

Дружное ржание на два голоса и возмущенное сопение третьего участника беседы.

— Две недели, — продолжил Трон, — мне понадобилось, чтобы перевести это заклинание в вербальную форму. Две проклятых Темным недели.

— И что? — спросил Матвей у замолчавшего Трона.

— А то, — буркнул тот. — Вербальная форма этого плетения составляет двадцать слов. Для сравнения — само плетение состоит из семи рун. Я пытался переформулировать и сократить количество слов. Бесполезно. Абсолютно не пригодная для вербалистов в скоротечном бою вещь. Абсолютно. И в амулет ее нет смысла загонять. Три первородные стихии истекут из него через пару часов. Зная, чем это все закончится, я все равно попытался загнать этот бур в кольцо. Бесполезно. Кстати, в соответствии с правилами гильдии, пункт пятнадцать об обязанностях мастеров, вербальный вариант бура я передал в архив. Пусть теперь с ним другие мучаются. Зато первую часть я освоил. Назвал заклинание «воздушный шест». Отличная штука.

— Да, непросто тебе, — с фальшивым сочувствием протянул Кар. — Остается только одно. Отправиться на Килам и упросить магистра Колара взять тебя в ученички. Глядишь, и освоишь этот бур, юный рунный маг.

Дружное ржание на два голоса и злобное сопение третьего участника беседы.

— Смейтесь, — угрюмо пробурчал Трон. — Скоро будет не до смеха. Я совершенно не уверен, что бур придумал магистр Колар. В течение месяца Влад показал на полигоне три новых защитных плетения. Таких же нетрадиционных, как и бур. Более того, по наметкам того, что он демонстрировал в атаке, по его частичным плетениям мне стало понятно, что новинки есть и в нападении. Помня мою неадекватную реакцию на бур, он их только обозначал. Месяц назад Влад перестал использовать в боях новые плетения. Только классика вроде огнешара, водяной плети, воздушного хлыста [20] и так далее. Учитывая то, что в этот же месяц он почти каждую ночь спускался в погань…

20

Огнешар, водяная плеть, воздушный хлыст — плетения.

— Он отрабатывал их на тварях, — усмехнулся магистр гильдии охотников. — А с тобой занимался только тактикой боя.

— Да, Кар. Так что я не могу точно оценить его магическое искусство. Слишком он необычен и скрытен. Так что, если хочешь узнать его секреты, сделай его мастером, — улыбаясь, предложил Трон.

— Рановато ему еще мастером становиться, — ответил Кар, напряженно о чем-то размышляя. Потом опомнился: — Темный с тобой. Какой из него мастер! Он всего полгода как стал охотником. Пусть набирается опыта.

Смешок в два голоса.

— А что за неадекватная реакция на бур? — ехидно поинтересовался Матвей.

— Ну, — смутился Трон, — когда я очнулся, то призвал элементаля и закинул Влада метров на пятьсот вверх. Но через минуту снял, — заверил он с самыми честными глазами.

Смех.

— То, что он скрытен, это нормально, — оторвавшись от дум, начал Кар. — Любой маг должен так себя вести, если хочет подольше пожить. Я хочу, чтобы ты, Трон, как повелитель воздуха, оценил его боевой потенциал как мага.