Чужак. Охотник

— Я с друзьями охочусь не в лесах, — улыбнулся я, — а в погани.

Взмах рук — и ошарашенный ручечник вместе с пай-мальчиком получают по ножу в глаз.

Молчание.

— Говорил же я, — Бугай со злостью пнул слабо шевелящееся тело ручечника, — гнилое дело. Сволочь жадная. «Золото получим», — передразнил его Бугай.

Молчание.

— Будем говорить, условия не меняются. Информация от вас, деньги от меня. Только информации мне нужно больше. Будем молчать — я обижусь. Решайте, — выдал я спич.

История оказалась незамысловатая. Один очень хороший знакомый старого друга одного приятеля отрекомендовал денежного человека. Тот предложил триумвирату непыльную работенку. Триумвират — это Бугай и два его помощника, державшие город. Работа воняла. Но человек просил не связываться с людьми из третьей канцелярии. Боже упаси, нет, конечно. Тем более что их ночники за версту чуяли даже без форменных плащей. Он попросил присмотреть за непонятными лицами, интересующимися пропавшей семьей. Причем он был уверен, что этих лиц будет мало. Самое большее — пять человек. Откуда сволочь знает максимальное количество охотников в команде — другой вопрос. Предупредить его об этих любопытных и узнать, где они живут. Каюсь, тут я заржал. Где живут. Ха-ха. Я сам сказал. Бугай и Видур, это который помощник по силовым акциям, не то чтобы были очень против, но не нравилось им мельтешение красных плащей [65] . Сильно не нравилось. Дело воняло. А они — люди честные, если и пускают кровь, то только по необходимости: залетные воры хулиганить начинают, или дворяне разборки учинят. Приходится успокаивать и тех и других. Вторых — мягко, на первый раз. Если не поймут, то возможны несчастные случаи. Тихо успокаивать. Зачем спокойствие города нарушать? Кому это нужно? Жертвы, скандалы, дурная слава привлекают внимание властей и рушат бизнес.

65

Красные плащи — прозвище работников третьей канцелярии.

Но это отродье Падшего, этот нехороший второй помощник по магической части сумел убедить. Намекая при этом на количество золота и сильное недовольство рекомендовавших денежного человека лиц. Господин ведь прекрасно понимает, что если бы они знали, что в этом деле затронуты интересы гильдии охотников Белгора, то они и этого денежного, и рекомендовавших его лиц поставили бы на ножи. И пошло все к Темному. Самое интересное, что я им верил. Успел убедиться в Диоре. Белгор и охотники с расстояния видятся красивой и страшной сказкой. В ней есть чудовища, герои и сокровища. Каждый мальчишка мечтает стать охотником, юноша — хочет, а потом дела и заботы, жена и дети. Остается лишь сказка, которую рассказывают своим храбрым детям на ночь, как им самим рассказывали родители. Ночник в Диоре — это исключение. Поэтому так долго и прожил. Нормальный криминал шарахается от Проклятого со страшной силой. Грехи, да Падший с ними, отмолят, но душу…

— Где он находится? — поинтересовался я.

— За городом, усадьба Бьяр, пара километров от южных ворот, — ответил Бугай. — Мы проводим.

— И ребят можем подкинуть, — встрял Видур. — Есть неплохие бойцы. Знают, как кровь пускать.

— Долго их ждать? — спросил я.

— Нет, Влад, — ответил Видур. — Они во дворе. На всякий случай там стоят.

— И вы их не позвали? — улыбнулся я.

— Влад, — обиделся Бугай. — Мы же тебе все объяснили?!

— Второй, — крикнул я, — оцени.

Дверь распахнулась, и вошел Второй.

— За меч держаться могут, господин, — сказал он, — но слишком любопытные. Иначе без шума взять не смогли бы. Десять мечников, и амулеты у них хорошие. Пару ударов обычного мага выдержат.

Ошарашенные лица авторитетов.

— Проводите нас, — любезно попросил я. — Кстати, вот двадцать золотых за информацию и найм ваших людей на ночь. — Я бросил деньги на стол.

Еще более ошарашенные лица авторитетов. За двадцать золотых можно нанять пятьдесят наемников на сутки для очень кровавого дела.

— Кстати, — поинтересовался я, — почему ты нищего изображаешь?

— Скучно, — ухмыльнулся Бугай. — Да и за людьми пригляд нужен. Город такой, что раз замешкаешься, то и золотишка можно недосчитаться.

Тоже верно. Человек — это такая скотина! Сужу по себе.

— Четвертый, что можешь сказать? — спросил я.

Усадьба была островком добропорядочности и благочестия. Невысокая решетчатая ограда и уютный домик внутри. Дикий плющ, струившийся по стенам, серебрился в свете Сестер. Все. Уйду на покой — у меня будет то же самое. В открытой конюшне пофыркивали полтора десятка лошадей. Карета, украшенная гербом. Больше ничего интересного нет.

— Внутри защита, попахивает огнем. Но слабая. Не захотели привлекать внимание.

— Так, планировка усадьбы стандартная, — начал я. — Первый этаж — холл, кухня и вход в подвал. Второй этаж — шесть комнат. Видур, на тебе ворота и внутренняя территория. Никто не должен уйти. Следи за окнами. Номера, мы внутрь. Второй и Третий со мной, чистим первый и второй этаж, Второй и Третий — пара, я — одиночка. Четвертый работает по первому этажу и подвалу: там могут быть пропавшие люди. Изображаем диорский вариант. Двери в дом будет держать Пушок. Все стараются брать живьем невооруженных лиц. Не получится — убивайте. Все понятно?

— Влад, а если заказчик…

— Четвертый, — перебил я Видура.

— Если со времени смерти прошло не более пяти минут, узнать кое-что я смогу.

— Видур, по твоим словам, заказчик ходит без брони и оружия. Если он возьмет в руки меч, то, значит, ему не повезло. Эти ребята внутри собрались поразвлечься с командой охотников. Да, они хотели это сделать на своих условиях, но тем не менее, если они считали, что могут противостоять пятерке… Короче, безоружного пытаться взять. Остальных убивать на месте.

— Понял, — кивнул Видур. — Дар, Кнос — ворота, остальные со мной.

«Тиха украинская ночь», а на ворота воры лезут. Ну не воры, а ребята из гильдии убийц. У Видура неплохие парни. Ладно, пора к Пушку. У него затянувшаяся трагедия: почти две недели без драки. Куда это годится? Куда смотрит хозяин? Вгоняет бедного и несчастного драка в депрессию. Даже в Диоре не удалось никого убить. Кошмар. Где справедливость?

— Сейчас, Пушок, мы развлечемся. — Я забрался на драка. — Сейчас наши друзья откроют ворота. Их не трогать. Мы помчимся ко входу. Будешь убивать всех, кто выйдет. Понял?

Пушок с большим сомнением в глазах посмотрел на меня. Опять обманываешь. Сам всех поубиваешь внутри, а про меня забудешь. Так, номера готовы. Колонтари, наручи и поножи. На головах капеллины [66] . Броня не тяжелая и не легкая. Чуть меньше степень защиты, чем у моего доспеха номер два. Я же переоделся в готику. Я буду на острие атаки. Ребята там посерьезней, чем в Диоре. Тяжелее будет, конечно, но не намного, и это не погань, забег короткий. Зато защита надежнее, да и в деле броню обновить не мешает. Сколько можно в готике только тренироваться? Единственное, я отстегнул нижнее забрало. Наподбородник защищает отлично, и Матвея с его тестами на выносливость я рядом не наблюдаю. Нет, и с нижним забралом можно нормально дышать. Не двигаясь. А сейчас проверим фразу одного русского полководца: «Удивил — значит, победил». Играть в сыщиков и следить за базой супостатов у меня нет ни малейшего желания. Все равно ничего больше не узнаю. Только время потеряю. Нет, узнать-то при желании можно, но и плохие парни заметят интерес к своим персонам. Оно мне надо? Пора.

66

Капеллина — достаточно легкий круглый шлем.

Ребята Видура начали открывать ворота. Всплеск магии. Кожа. Вперед.

— В стороны, — кричу я, направляя Пушка на створки.

Огненная волна бессильно опадает. Моя защита и броня Пушка ей не по зубам. Три секунды — и я у дверей. Соскакиваю с Пушка. Таран. Двери мелкими щепками кувыркаются внутрь дома. Я внутри. Искры в мечи. У камина вскакивают люди. Мясорубка — и вперед. Лязг мечей, дикие крики. Бур одному шустрику. Еще бур, и мечом. Чисто. Втроем мы несемся на второй этаж. Номера сбоку и чуть сзади. Умеют работать тройкой? Не столь важно. Все равно места нет. Левый коридор — мне. Пинок в дверь — и огненная волна в ответ. Тут находится маньяк-пиромант. Защита потеряна на семьдесят процентов. Двое с оружием внутри. Айдал, сверкая в воздухе, входит в грудь левого. Прыжок — и клайд сносит голову второму. Пресс первому — и на выход. Вторая дверь — чисто. Третья дверь — чисто.