Чужак
Шрифт:
Сэм подошёл вплотную, толкнув худым пальцем в плечо:
– Оказывается, ты слабак, парень, а выглядел таким героем. Неужели потеря памяти лишила Дасти Роджа мужества? Почему так побледнел, раньше тебе всё это, - он обвёл комнату руками, - нравилось…
Я шарахнулся в сторону, обходя стол кругом:
– Ты лжёшь, наверняка это нравилось тебе…
Он почесал затылок:
– Да нет, нисколько… Я вообще не переношу вида крови, не то что твой дружок Бен. Его это так заводило… Ах да, ты же забыл, бедняжка. Хочешь, напомню?
– он снова засмеялся, к чему-то прислушиваясь, - всё-таки привёл за собой «хвост».
Он взмахнул рукой, и чёрная пыль полетела мне в лицо. Дыхание перехватило, и пол под ногами начал проседать, засасывая тело в свою трясину. К счастью, сознание отключилось раньше, чем в лёгких кончился воздух…
Я открыл глаза, уставившись на ритмично качавшуюся ветку дерева, под которым лежал. Высокая трава приятно щекотала кожу щёк, пока мошкара так и норовила залететь в нос и приоткрытый рот. Как же хотелось прогнать этих приставучих насекомых, но руки почему-то не слушались, превратившись в твёрдые, словно камни, уходящие в землю корни. Ноги, похоже, решив поспорить с ними в оригинальности, сплетясь между собой, и быстро росли, поднимаясь вверх к небу, словно желая пронзить проплывавшие мимо облака.
– Что-то со мной не так, - мысли текли слишком вяло, теряясь в очевидно поредевших извилинах мозга, - вот только что?
Неожиданно в поле зрения появилось озабоченное лицо склонившегося Лурка:
– Сильно его зацепило. Эй, Норман, как долго действует этот дурман?
Рядом с начальником замаячило незнакомое молодое лицо. Его обладатель тряхнул длинными тёмными волосами и засмеялся:
– Зависит от того, сколько он успел вдохнуть. Думаю, к завтрашнему утру очнётся. Да не переживайте, господин Лурк - парень крепкий, легко отделается. Ему сейчас наверняка очень здорово– представляет себя каким-нибудь экзотическим животным или монстром - интересные, между прочим, ощущения. Потом, правда, неделю будет болеть голова, а вся еда станет невыносимо противной на вкус… Как только его угораздило так влипнуть?
Начальник Третьего отделения нахмурился:
– Как, спрашиваешь? Да очень просто! Он большой любитель импровизаций - творит всё, что приходит в его бестолковую лысую… кхе… ну, почти лысую голову: не выполняет приказы, лезет в самое пекло без прикрытия. Хорошо ещё, что я поставил тебя за ним присматривать, а то получили бы очередной труп. А этого добра и без него хватает…
Лурк зачем-то потрогал мой лоб:
– Кстати, Норман, он сейчас нас слышит?
– и, получив подтверждение своей догадке, продолжил с явной насмешкой в голосе, - надеюсь, это послужит Вам уроком, господин «Бестолочь»…
Его длинный палец погрозил мне как расшалившемуся ребёнку. Взбешённый, я представил, что с наслаждением впиваюсь в него крепкими зубами, высасывая всю кровь, и даже попытался улыбнуться своей мечте. Получилось «не очень» - Лурк испуганно отшатнулся:
– Эк как его перекосило… с таким лицом только детишек в балагане пугать. И не только их…
Дальнейшее без стыда и вспоминать невозможно: застывшее тело положили на носилки и как бревно - не особенно церемонясь - перенесли к служебной «труповозке». Довольно хмыкавший Дохляк Пит сделал укол в руку и со словами:
– Сладких снов, Дасти! Надеюсь, тебе понравятся видения от «чёрной вдовы», - крикнул кому-то, - грузите живой «труп»…
Очнулся я в своей комнате на кровати, и, судя по доносившемуся из окна птичьему пению и заливавшим всё вокруг жарким солнечным лучам, уже наступило утро следующего дня. В комнате вкусно пахло выпечкой, и, едва сглотнув, просипел непривычно стянутыми губами:
– Это ты, Ости? Пить… пожалуйста, воды…
За занавеской, отделявшей «спальню» от маленькой, состоявшей
из печки и одинокого стола кухни, что-то зашуршало. Звонкий, почти мальчишеский голос заставил тревожно биться моё сердце - меньше всего сейчас Дасти Роджу хотелось видеть рядом с собой незнакомца. Но, похоже, судьбе было плевать на чьи-то ожидания, ведь она всегда поступала по-своему:– Уже проснулись, господин младший агент? Сейчас налью горячего травяного настоя, он быстро поставит Вас на ноги, а булочки из соседней пекарни ему помогут…
Вслед за этими словами в комнату впорхнул аромат каких-то трав, от которых голова заболела ещё сильнее. Молодой парень с длинными волосами, собранными в множество перекрученных, напоминавших косички жгутов и улыбкой до ушей на смуглом лице, подошёл к кровати, бережно поставив на тумбочку чашку с, видимо, тем самым «травяным настоем».
Пытаясь сдержать рвущиеся наружу позывы желудка, я напряг поглупевший мозг и вспомнил его: тот самый, говоривший вчера с Лурком малец - как же его звали…
Он словно читал мои мысли, с готовностью выпалив:
– Юджин Норман, Ваш новый напарник, Дасти… А ну-ка откройте рот, оп-па - вот и молодец!
Этот нахал, воспользовавшись каким-то неизвестным приёмом, бесцеремонно влил отраву в рот, предварительно её даже не остудив. Пока глаза «подопытного» лезли на лоб, горло сгорало в огне, а руки тщетно пытались дотянуться до шеи негодяя, чёртов Юджин продолжал улыбаться, щуря свои большие карие глаза и вытирая салфеткой мои обожжённые губы:
– Простите - горячо, конечно, но пить надо именно так. Сейчас станет легче…
Не в состоянии ответить, я мысленно несколько раз приложил его лохматую голову о стену и только после этого и в самом деле почувствовал облегчение. Этот бесстыжий Юджин не без опаски протянул пострадавшему блюдо с аппетитными булочками. И пока я со зверским аппетитом уничтожал их, словно они были моими злейшими врагами, с интересом наблюдал за происходящим, словно чего-то ожидая…
С трудом проглотив последний кусок сдобы, с понятным подозрением принюхался к стоявшей на подносе чашке, к счастью, наполненной обычным молоком. И только сыто откинувшись на подушку, в полной мере прочувствовал, как слова шельмеца, что вскоре вся еда для меня станет противной на вкус, оказались пророческими. Ощущения были такими, словно я только что перекусил коровьей лепёшкой…
Единственное, что смогли произнести горящие губы в ответ на его сочувствующий взгляд:
– Зараза… И сколько это продлится?
Он горестно вздохнул, подставляя тазик:
– Неделю, но если будете пить травяной настой, Дасти - пройдёт за три дня, - после чего поспешно удалился, оставив меня наедине с печальной реальностью…
Должен отдать должное новому напарнику - он ухаживал за жертвой «чёрной вдовы» не хуже заботливой няньки и вполне заслужил звание «неплохого парня». Мы даже успели обсудить дела, хотя, конечно, с Юджином я не мог откровенничать, как с Ости, ни на миг не отходившим от медленно поправлявшейся Мелены.
Оказалось, что Лурк с самого первого дня моей «карьеры» в Тайном Сыске поставил этого молодого смышлёного стервеца наблюдать за новичком. Со своим заданием тот справлялся успешно и был в курсе всего, что Дасти Роджу пришлось пережить за последнее время. Однако хитрый парень не торопился делиться своими наблюдениями с сердитым начальством и явно был себе на уме. Поэтому я решил, что к нему следует присмотреться…
Как только ноги снова начали держать меня, мы с Юджином ещё раз побывали в памятном склепе, но там уже успели «прибраться», оставив нетронутыми только пыльные стены. Я был очень разочарован, потеряв надежду найти ещё хоть какую-нибудь зацепку, и спросил ушлого напарника о, разумеется, уже исчезнувшем без следа смотрителе - Сэмуэле Попсе.