Чужая дочь

Но никто не обсуждал, словно никто во дворце не знал, что наложница рея была беременна и родила…. Теану все считали близнецом Кэрина. Неужели… Неужели реал приказал лишить жизни всех, кто был посвящён в тайну её рождения? Но зачем? Насколько она помнит, закон баад не делает различия между бастардом и законным ребёнком. Тут главное – общая кровь.

Магическая верёвка натянулась – Теана начала уставать, и её ход замедлился.

Как там дэвс говорил – двадцать лет ждали, чтобы получить свой баад?

Ей девятнадцать.

Совершеннолетие наступает в семнадцать. В этом же возрасте к девушке начинают свататься женихи. И к ней сватались, она знает, только реал всем отказывал. Вот у Лалии, хоть она на два года моложе, жених уже есть, но свадьбу отложили. Видимо, отец не имел права выдать дочерей замуж, пока дэвсы не сделали выбор. Тогда понятно, почему они не приехали раньше – ждали совершеннолетия Лалии. Реал и райли подсуетились, представили её сущим ребёнком. Мол, зачем вам эта, забирайте старшую – она выросла, и сгодится на что угодно. Хотите – прислугу из неё сделайте, хотите – используйте, как наложницу…

Верёвка снова натянулась, больно врезаясь в запястья, и Теана напрягла остатки сил, прибавив скорость.

Глупо надеяться, что её везут, чтобы взять замуж. И судя по началу пути, за прегрешение отца расплачиваться придётся потом и кровью. А реал просто ждал, когда дэвсы заберут старшую, чтобы со спокойной душой выбросить из головы события двадцатилетней давности, выдать вторую дочь замуж и жить, ни о чём не беспокоясь!

Как же обидно!

Что отец мог такого натворить, раз дэвсы потребовали в уплату его родную кровь? Убил ту несчастную? Изнасиловал?

Что-то ужасное, это несомненно.

И поскольку сестры или матери у реала на тот момент уже не было, а жена не является кровной родственницей, дэвсы решили подождать рождения у преступника дочери.

Мысли девушки перепрыгнули на закон, жертвой которого она стала.

Баад в Стране дэвсов – в Империи этот закон называется вира – это традиция, по которой в случае совершения мужчиной убийства, изнасилования или чего-то подобного, в качестве расплаты из его семьи в семью потерпевшего в качестве "откупа" отдают девушку или женщину. В идеале, кровную родственницу – сестру, мать или дочь преступника. Каким образом использовать баад (виру), решает уже сам потерпевший - он может на ней жениться, а может просто использовать в качестве домашней прислуги. И даже замучить до смерти. При этом вина совершившего преступление считается искупленной ... ценой загубленной жизни своей сестры или дочери. Насколько Теана знала, в Империи с живым откупом не особенно церемонятся. В каком-то смысле именно к женщине, а не к настоящему преступнику, относятся как к нарушителю закона, и издеваются пропорционально тому, насколько в роду ценили жертву.

Судя по всему, в роду дэвса погибшую или опозоренную из-за её отца сестру очень ценили.

Двадцать лет ждали, чтобы отомстить!

 Светлоликая, дай мне силы достойно всё пережить! Или скорее умереть, если моих сил не хватит…

Дорога вильнула в сторону, и через полкилометра дворец окончательно скрылся из виду.

Теана уже не могла бежать, и ещё как-то поспевала за перешедшими на шаг лошадьми только благодаря магической верёвке. Если бы та не тянула её за собой, девушка уже бы давно просто упала.

От узла с вещами руки налились свинцом, и в отчаянье, Теана сделала то, что в другой обстановке никогда бы себе не позволила совершить – применила магию.

Заклинание левитации подействовало сразу, и теперь несчастной хотя бы не приходилось тащить узел – он просто плыл рядом с её руками. Если не присматриваться, то не разберёшь, что вещи «сами себя несут».

И вдруг магические путы исчезли.

По инерции она прошла ещё несколько шагов, а потом без сил опустилась в дорожную пыль. И в последнюю секунду успела поймать уплывающий узел, на ходу отменив заклинание.

Сознание плыло, ноги и руки дрожали, лёгкие горели огнём – ей в жизни не приходилось столько бегать.

Теана сидела на земле, хватая ртом воздух. И мечтала, чтобы её не трогали. В идеале – больше никогда не трогали. Или хотя бы, ближайший час. А ещё дали ей воды, потому что в горле всё пересохло.

Увы – не прошло и нескольких секунд, как к загнанной девушке приблизилась лошадь с тем самым, «библиотечным» дэвсом.

– Неженка, - выдал мужчина.

Теана подняла голову и сквозь слёзы на него посмотрела.

Дорогу она не выдержит, это очевидно. Может быть, если хорошенько разозлить мужчину, тот просто прикончит её? Избавит от мучений…

– Бегать наперегонки с лошадью меня не учили, - огрызнулась она, усилием воли не позволяя себе съёжиться и отползти подальше. – Если бы знала, что попаду в руки таких благородных люд… дэвсов, то тренировалась бы с трёхлетнего возраста!

– Вставай, - бесстрастно приказал «библиотечный».

Стиснув зубы, чтобы не показывать, насколько трудно ей выполнить это простое действие, Теана поднялась, судорожно вцепившись в свой узел. И тихо охнула, когда ногу прострелила острая боль – опять камень! От подошв одни лохмотья остались, можно сказать, дальше она побежит босиком.

– Дай сюда, - мужчина протянул руку к вещам.

– Зачем? – насторожилась девушка, лихорадочно прикидывая, как бы спасти тетрадь с записями. – Вы сами разрешили мне взять всё, что я могу унести. Я несу!

– Вижу я, как ты «несёшь», - фыркнул дэвс. – Кто тебя учил кастовать?

– Что??? – мысли заметались – он заметил её заклинание!

Какой ужас!!!

В Империи женщинам не разрешалось пользоваться даром, да и встречался он у редких единиц. Магия – привилегия мужчин. Впрочем, у мужчин и так вся жизнь состоит из привилегий…Их даже наказывать нельзя, чтобы они не совершили. Как же – высшее проявление божественного!

По преданию, Светлоликая родила близнецов – сына и дочь. Дочери она подарила красоту, а сына наградила магическим даром. Но сестра позавидовала брату и захотела себе всё. Коварная девушка подставила его, лишив силы. Светлоликая рассердилась и наказала весь женский род, который до сих пор искупает вину той сестры… Если рождается девочка с даром, то магии её не учат, внушают, что женщине иметь силу стыдно, она краденая. А за применение дара могут и казнить – в зависимости от того, что несчастная умудрилась намагичить. По крайней мере, в Империи. Может быть, к лучшему, что дэвс заметил? Скорее отмучается…

– Никто не учил, я такой родилась, - Теана вскинула подбородок вверх, готовясь умереть достойно.

– Дай, - повторил дэвс, показывая на вещи.

– Сама понесу, - всё равно ей терять уже нечего.

Мужчина завёл глаза к небу, потом вздохнул, тронул коня пяткой, и тот приблизился к девушке вплотную.

Теана, умирая от страха, изо всех сил старалась не показать этого. И не сводила глаз с дэвса.

«Он ударит её магией? Или просто растопчет лошадью?»

Ни то, ни другое.