Чужая душа - потемки

– Где? Я ничего не вижу.

– Да там, у стены. Странно, я тоже теперь не вижу. А в зеркале есть.

– Наверное, от бесовой магии рассудок мутится, - пожал плечами второй послушник, низкорослый и коренастый.
– Прочти молитву Бархусу и посыпь нечистого святой пыльцой.

Правильно, я - иллюзия, проделки беса, тьфу, магии! На пыльцу согласна: можешь хоть зарыть. Просто нос зажму - и всё.

Но на мою беду послушник оказался ответственным и решил проверить.

Полог невидимости и некромантские чары - несомненно, вещи качественные, только прозрачной и бестелесной меня не делают. Поэтому не произошло ничего удивительного, когда нога мужчины наткнулась на мой живот. Нет, не поддал, просто упёрся в препятствие.

Туфли всегда были моим излюбленным оружием, и применила я его, не дожидаясь, пока меня сграбастают и отдадут на перевоспитание святым отцам. Тяжеловато будет объяснить, как дурочка, ничегошеньки не знающая про магию, смогла ей воспользоваться. Или позволила зачаровать себя. Учитывая, что мой фантом здесь же, в замке, и не разрушился - иначе тут такой переполох случился бы, - убедительно солгать не получится.

Послушник взвыл от боли, а я ящеркой метнулось между его ног к выходу. Дверь не затворили, прорвусь. Только вот отпускать меня не желали: второй послушник сообразил, что товарища ударила вовсе не нечистая сила, а какое-то существо, принялся это существо ловить. Спасало то, что я всё ещё оставалась невидимой, а постоянно смотреть в зеркало он не мог.

Игра в салки утомляла и становилась опасной. Убежать от одного - положим, можно, а от двух? Первый послушник очухался и теперь принимал активное участие в забаве.

Поганцы пытались взять меня в клещи, оттеснить к стене, желательно зеркальной, и скрутить белы рученьки. И с каждой минутой у них это выходило всё успешнее...

С кислой улыбкой вспомнив утешение всех женщин о спящей ведьме внутри и: 'В ярости я страшная', пошла в атаку. Каблуки острые, если в глаз попаду или в шею, то точно обезврежу. А что, есть другой выход? Взяла бы нож - был бы...

Исхитрилась болезненно ударить по плечу низкорослого, но попалась в руки второго. Отреагировала мгновенно: зубы, туфли, ноги. Вы за Бархуса, я - за саму себя.

Не заботясь о том, сколько деталей женского туалета оставлю в цепких пальцах - тряпки же, а не кожа, наживём другие, - рванулась к двери. Мой стремительный полёт прервали через пару мгновений, грубо заставив проехаться носом по полу. Кажется, даже кровь пошла - так я приложилась. Спасибо, ничего не сломала.

Послушники смеялись и злорадно живописали, как обрадуются святые отцы ведьме. Заверяли, что я как раз вовремя, что поспела на самое торжество... А я, словно кошка, отчаянно цеплялась пальцами за гладкие плиты пола. Были бы когти - скрежетала бы, оставляя бороздки.

Треклятое любопытство! Знала ведь, что от него кошка сдохла!

И тут послушники почему-то меня отпустили и во все глаза уставились на дырку в полу, образованную отъехавшим гробом. Я тоже посмотрела и ойкнула: над ней парил дух! Самый настоящий, напоминавший сгусток пара.

С залом начало твориться что-то не то: всё пришло в движение, пол заходил ходуном, постепенно опускаясь, а стена без зеркал отъехала, показав винтовую лестницу.

– Допрыгалась!
– иронично шепнули мне в ухо, без спросу подхватили в охапку и потащили к лестнице. Я не сопротивлялась, гадая, как некромант умудряется держаться на ногах, когда всё вокруг качается.

Мельком глянула на послушников: отбивают лбы об пол, вообразив, что им явился Бархус. Но я-то знала, чьих это рук дело.

Оставив меня сидеть в безопасном месте, Ксержик обрёл видимость (ну да, в зеркалах он отражался, но смазано) и направился к послушникам. Моральным я его поступок назвать не могла, хотя умом понимала, что так и надо.

Нет свидетелей - нет проблем. Нет трупов свидетелей - проблем ещё меньше.

Однако некромант поступил иначе, нежели я предполагала. Жутко. Никогда ещё не видела магии смерти и, признаться, больше не хочу видеть.

Он обездвижил их едва заметной, серебрящейся сетью, и снял цепочку с амулетом. Камень тут же налился кровью. Багряные лучи пронзили послушников, лица их исказила гримаса боли. Прошла минута - и брызнула кровь.

Меня чуть не вырвало. Отвернулась и для верности закрыла глаза рукой. Когда решилась обернуться, увидела, что амулет уже вновь на шее Ксержика. Перед ним стояли послушники с остекленевшим взглядом. Ходячие трупы.

Вот тебе и любитель шоколадных конфет...

Некромант велел умертвиям подтереть кровь и водрузить гроб на место.

Пол к тому времени перестал ходить ходуном и вернулся в прежнее положение. Даже не знаю, не очередная иллюзия ли это была.

Потайной механизм не сработал заново, поэтому я могла лицезреть всю картину происходящего.

Умертвия покорно выполнили приказ и вновь уставились на Ксержика.

– Найдите и не пустите сюда того, кого пригласили святые отцы. После совершите самосожжение.

Покончив с делами, некромант обернулся ко мне и подмигнул:

– Ну как, на Первосвященника смотреть будем? Как-никак, мне нужно сообразить, как облапошить этих мерзавцев. А действовать по обстоятельствам рискованно.

– Да, - протянул он, вглядевшись в моё испуганное лицо, - ты сама за Первосвященника сойдёшь. Двухдневный труп. А нечего было лезть, Агния. И скажи спасибо, что я тоже решил проверить, что в этом зале, а то пополнила бы коллекцию жертв веры. Я не нянька, по пятам ходить и спасать не буду.

Глава 13.

В критических ситуациях обычно бывает не до критики.

Чьё-то меткое изречение

Я испуганно прижималась к некроманту, надеясь, что он знает, что делает. Ксержику это не нравилось, но свое недовольство он выражал исключительно посапыванием.

Мы спускались по какой-то лестнице, тёмной и неприятной. Вокруг было полно паутины и пыли. Несколько раз порывалась завизжать, но последним усилием воли затыкала себе рот. Ага, закричишь - и попадёшь на расправу священникам!