Чужая кровь

– Я работаю с любой валютой и, раз меня попросили оценивать стоимость товара в динарах, то почему бы и нет? – Ехидно скалясь пожал плечами гном, переводя взгляд с одного человека на другого. – В конце-концов, перерасчет из-за разницы в весе монет и чистоте пошедшего на них металла сделать не так уж и сложно, а золото есть золото. И я – честный делец, который не нанимался участвовать в чужих аферах и авантюрах.

– Ну, мэтр Дирри…Просил же… И не жульничал я тогда в карты, не жульничал! И дочери вашей не подмигивал! – Почти простонал Евдоким, сморщившись так, словно залпом выхлебал по меньшей мере литр свежевыжатого лимонного сока. Однако, двигаться бывший лейтенант балтийского флота теперь предпочитал очень медленно и плавно, понимая, что дело очень скоро может запахнуть жаренным. Возможно даже жаренным капитаном контрабандистов. – Эй, Олег, не надо так хмуриться! Мы же договаривались, что я получу тысячу золотых, верно? Просто раз уж ты не уточнил, каких именно золотых, то я решил истолковать этот вопрос в свою пользу. В конце-концов, мне кораблем пришлось рисковать, а потраченные вами снаряды сами по себе монет на пятьдесят тянули!

– Динары, так динары. Ты прав. Мы, черт возьми, этот момент действительно не обговаривали! – Чародей тяжело вздохнул, смирившись со своим ограблением и убрал руки подальше от оружия, мысленно давая себе зарок как можно скорее распродать вампирскую часть их сокровищницы, приобрести на них какое-нибудь собственное транспортное средство и перегрузить туда оставшиеся артефакты. Подальше от чересчур жадных контрабандистов, что явно напрашиваются на сеанс косметической хирургии лица, выполненный при помощи кулаков и разных подручных предметов. – Но! Если ты вдруг преподнесешь еще один подобный сюрприз, то мы гарантированно поссоримся. Кстати, уважаемый мэтр Дирри, а какой у русских рублей курс по отношению к динару?

– Два с половиной к одному. А у доллара – аж все три. – С охотой поведал данную информацию гном, чем вернул Олегу уверенность в собственном финансовом благополучии. – Кстати, молодой человек, доспех храмового стража – это конечно хорошо, особенно если их несколько. Но по большому счету они не представляют из себя ничего выдающегося. А я, знаете, ли, очень жаден до всяких диковин. В конце-концов, легче всего развиваться настоящему мастеру в том случае, если он может видеть работу своих конкурентов. Так не завалялось ли у вас случайно чего-нибудь действительно интересного?

– Пожалуй, нечто подобное у меня действительно найдется, - осторожно ответил Олег, мысленно перебирая список своих трофеев и останавливаясь на траурном платье в европейском стиле, дополнением к которому служили ботинки и перчатки, а также полтора десятка колец, серьги, браслеты на руки и ноги, роскошный пояс и цепь с крупным кулоном в виде глаза с двумя зрачками. Раньше все это принадлежало вампирше, судя по всему переехавшей в Южную Америку из Европы, и эта особа была весьма сильна. Не настолько, как верховный жрец кровососов, но достаточно, чтобы один из погибших магистров жаловался на неё сразу после боя. – Однако, я не уверен, что подобные вещи стоит оценивать всего лишь в деньгах. Да и золото везде одинаковое в отличии от тех уникальных товаров, которыми так славится ваша страна и, в частности, народ гномов.

– Если это будет действительно нечто выдающееся, то я открою вам путь на склады, фабрики и верфи моего клана. – Понимающе кивнул артефактор, ведущий сделки с контрабандистами и потому вряд ли относящий к числу особо законопослушных. – Возможно, мы не самый богатый род северного побережья, но большая часть боевой техники Майами или оружия, которым вооружены его жители, появилась из наших мастерских.

Едва только платье погибшей вампирши было опущено на стол, как тот заскрипел под навалившейся на него тяжестью. Олег затруднялся сказать, из чего была сделана ткань, пошедшая на его пошив, но весила она явно больше, чем свинец того же объема. И прочность одежды её массе вполне соответствовала, во всяком случае, когда он только-только сортировал оставшиеся на песке трофеи и собирал оставшийся в них прах, то вытряхнул из складок несколько пуль, застрявших в кружевах, но так и не сумевших порвать даже одно из них.

– Так-так! – Азартно потер ладошки гном, прежде чем опять нацепить на себя телескопические очки и приступить к изучению артефакта. – Никак вы пересеклись с одной из дочерей дома Батори? Ну да, так и есть! Вот тут, на обороте юбки, расположено фирменное клеймо придворного портного этих аристократических кровососок!

– Больше похоже на какую-то демоническую морду, - хмыкнул Евдоким, разглядывая узор алых нитей, складывающихся в раззявленную зубастую пасть.

– А она и есть демон, - пожал плечами мэтр Дирри, пытаясь при помощи маленьких маникюрных ножниц отрезать себе хоть одну нитку с роскошных черных кружев. Но у него ничего не получилось даже тогда, когда гном налег на рукоять с достаточной силой, дабы одно из лезвий инструмента переломилось пополам. Однако, артефактора это ничуть не расстроило, и он тут же достал из кармана еще одни ножницы. Только теперь такого размера, что их половинки без труда сошли бы за боевые ножи даже без цепочек украшавших лезвия мелких рун. – Но это ничуть не мешает чертовой паучихе быть одним из лучших модельеров Европы. Жаль только, творения её попадаются редко…Не любит черная ткачиха отдавать изделия из своего собственного шелка…Ой не любит…И в качестве подношения кого-то меньшего, чем сильный подмастерье, не приемлет просто категорически!

В противостоянии платья и гномьего упрямства наконец-то победило последнее, и мэтр Дирри облегченно повалился на стул, сжимая толстыми пальцами маленький кусочек кружева, распрямившийся в почти невидимую тончайшую нить.

– Образец для лабораторного анализа, - пояснил он в ответ на заинтересованный взгляд Олега, утирая выступивший на лбу от натуги пот. – Чем и насколько серьезно это зачаровано, я вот так на глаз не скажу, слишком тонкая работа. Тут не просто отдельные куски материи являются якорями для энергетических конструкций, нити и магия являются единым целым и каждый клочок платья должен иметь те же свойства, что и все оно целиком. Шедевр! Настоящий шедевр! Если не секрет, как вы его хозяйку вообще убили? У меня есть серьезные сомнения, что обладательницу такого платьишка и заклинания шестого ранга сразу возьмут.

– Сам я это время дрался с храмовыми стражами, а потому ничего определенного сказать не могу, поскольку не было времени глазеть по сторонам...- Уклончиво протянул Олег, пытаясь хоть как-то обосновать то, что он пережил встречу с подобным монстром. – Но на голове вампирша носила широкополую шляпку в тон платью с тонкой вуалью. Очень тонкой почти прозрачной вуалью. Куда потом делся данный головной убор – не знаю, найти его так и не получилось.

– Что ж, видимо старая добра классика в виде точного удара в забрало, которое из соображений комфорта и моды почти всегда делают гораздо более уязвимым, чем остальная часть латных доспехов, никогда не устареет. – Довольно покивал каким-то своим мыслям гном, а после быстренько пробежался по перчаткам, сапогам и поясу вампирши. – Обувь позволяет какое-то время летать без затрат собственных сил, перчатки похожи на накопитель праны, пояс создает довольно специфическую волну, прокатывающую по телу носителя и, скорее всего, являющуюся чистящим заклинанием. Предположу, что эти украшения принадлежали хозяйке одежды?

– Разумеется, - подтвердил Олег, мысленно поражаясь мастерству бородатого коротышки. – Что вы можете сказать по ним?

– В ручных браслетах плетения школы огня, ранга четвертого, в ножных – воды примерно той же мощи. Вот эти три кольца – накопители, у тех двух камни пустотелые и содержат внутри яды. Каждая из серег – отдельная защита от солнца. Похоже, она его очень не любила, раз так перестраховывалась. – Мэтр Дирри принялся молниеносно сортировать лежащую перед ним бижутерию. Единственным предметом, вызвавшим у него заминку оказался медальон в виде глаза с двумя зрачками.
– Кулон…Хм. А вот тут чего-то сложное, подозреваю пространственную магию, для хоть какой-то определенности исследовать надо. Остальное – ключи для быстрого открытия зачарованных замков или прохода в места, где действуют мощные чары.

– И какова же будет примерная стоимость этой одежды и украшений? – Уточнил Олег, старательно удерживая невозмутимое выражение лица.

– Дорого, очень дорого, - обрадовал чародея эксперт по артефактам, отцепляя от своей бороды запутавшуюся в ней сережку. – Окончательной оценки вот прямо сейчас дать не могу, мне надо посоветоваться со старейшинами…Но десять тысяч долларов за одно лишь платье я, если понадобится, из клановой казны лично вытащу.

– Ты его английской королеве дарить собрался, что ли?! – Вырвалось у Евдокима от озвучивания цены всего лишь на один артефакт, и Олег точно понял, что с корабля контрабандистов надо уходить как можно быстрее. Не удержится бывший лейтенант балтийского флота от соблазна, никак не удержится.

– Нет, даже для фрейлин королевы Альбиона поношенное – это все-таки моветон… Если, конечно, речь не идет о какой-нибудь легендарной реликвии.
– Вполне серьезно задумался гном.
– Но вот парадно-боевую мантию для какого-нибудь молодого магистра, со склонностью к темным искусствам, из этого платья сделать можно. Ткань, конечно не металл, чтобы так уж свободно можно было изменить форму изделия без нарушения работы его чар, однако и не с такими материалами работать приходилось…

– Что ж, если оно настолько вас заинтересовало, я не вижу никаких преград для того, чтобы заключить сделку с вашим кланом уже сегодня. В конце-концов, время – деньги! – Решил Олег не искать более выгодных покупателей. Гномы так гномы…Молва, конечно, выставляла коротышек довольно таки жадными, но в тоже время привыкшими держать свое слово расчетливыми существами. Для того, кто живет несколько сотен лет, наживаться на обмане молодого сильного мага – очень невыгодная стратегия. Поскольку века так через полтора-два и самого бородатого жадюгу и его родственников может похоронить прямо в их подземных хоромах припомнивший старые грешки магистр. – Предлагаю сразу взять оставшиеся восемь комплектов брони храмовых стражей вместе с ранее принадлежавшими им украшениями и отправиться на континент. Пока вы проводите исследование и комплексную оценку наиболее сложных артефактов, я посмотрю, что из ваших товаров и в каком количестве смогу принять в качестве оплаты. Потом окончательно обсудим условия сделки и, может быть, дальнейшее сотрудничество. Я весьма заинтересован в поставках американских товаров, в частности алхимреакторах и техномагическом оружии, а также деталях для них. Настолько заинтересован, что в будущем могу организовать регулярные рейсы по закупке крупных партий, поставляя взамен алхимическое или магическое сырье из Сибири.