Чужая Невеста

— Для первого удара — неплохо, — озвучил Бабай свою оценку и натёр квадратным мелком наклейку на своем кие.

Я воодушевилась, потому что знала — Борис не стал бы мне безосновательно льстить. Оттого его похвала оказалась куда более приятной и заслуженной.

— Итак, — начал Бабай, сделав свой меткий, жесткий удар.

В лузу укатился полосатый шар с номером девять. Значит, стол «закрылся», и моя группа будет «сплошной».

— Рассказывай, — Борис обошел стол, сосредоточенно рассматривая позицию своих шаров.

— Я приняла решение. И я хочу остаться с вами, — с этим ответом мне стало еще легче, будто весь сегодняшний день был посвящён мне и поэтапному снятию определённого груза с моих плеч.

— Ты же понимаешь ответственность своего решения? — Бабай склонился над столом и сделал еще один удар. Снова удачный.

— Да. Вся моя прошлая жизнь окончательно осталась в прошлом. Я готова идти вперед. Войти в ваш мир.

— Звучит слишком пафосно, — Борис выпрямился. — Но суть понятна. Надеюсь, ты осознаешь, что твоим неконтролируемым эмоциональным всплескам рядом со мной нет и не будет места?

— Да, — я кивнула.

— Ты должна учиться терпению. Должна наблюдать и вычленять главное. Как в бильярде. Мы ведь не забиваем бездумно все шары подряд.

— Нет, — я внимательно наблюдала за тем, как Бабай кружит над столом, точно, как та странная фантастическая птица из моего сна.

— Есть определенные правила. Тактика. Придерживаясь этого, можно в конечном итоге прийти к победе. Не нужно взваливать на себя тонну лишней мишуры, — мне нравился чистый бас Бориса. Нравилось то, что он вкладывал в мою голову правильные мысли. Мне в целом нравилась та спокойная расслабленная атмосфера, что витала сейчас между нами. — Твой ход.

Я пропустила тот момент, когда Бабай сделал удар и, очевидно, промахнулся. Мой взгляд был прикован к его лицу, глазам. Я зрительно изучала этого мужчину, тихо знакомилась с ним, стараясь не мешать его выстраиванию тактики.

— Держи. Для улучшения удара. — Борис протянул мне специальный квадратный мелок.

Я старалась пользоваться им точно так же, как и Бабай. Никаких замечаний не последовало. Внимательно рассматривая положение моих шаров, я решила, что сначала попробую забить те, что ближе всего расположены к лузе. Это моя первая игра. Попытаться удивить я всё равно не смогу, да и не нужно это никому. А постараться сделать хотя бы один верный удар, уж точно не станет лишним.

— Нога и локоть, — сделал замечание Бабай, когда я склонилась над столом.

Он отложил свой кий и неторопливо подошел ко мне. Стал сзади. Дыхание сбилось, когда я почувствовала, что Борис, вторя мою позу, склонился, коснувшись подбородком моего затылка.

— Девяносто градусов, — напомнил он, выравнивая мой локоть. — Неподвижно. Работает предплечье.

Спокойное ровное дыхание Бабая путалось в моих волосах, легким прикосновением ласкало кожу виска. Я никогда прежде не встречала таких людей, как он. Настолько сдержанных и превосходно контролирующих себя. Борис не был лишен эмоций. Просто они ним не руководили и находились под жестким контролем разума.

— Рассчитывай силу удара, — продолжил инструктаж Бабай, всё еще оставаясь в границах моего личного пространства.

Я себя чувствовала вполне комфортно, потому что подсознательно знала — Борис не сделает ничего мне во вред. Это я уже крепко успела уяснить. Возникла тонкая нить доверия.

Концентрируясь на игре, я сделала несильный удар, и моя четверка попала в лузу. Я так этому обрадовалась, будто впервые совершила нечто кардинальное и невероятное в своей жизни. Выпрямившись, я обернулась к Бабаю и улыбнулась.

— Быстро учишься, — отметил он. — Следующий удар сделаешь уже сама.

Я кивнула и начала кружить над столом, совсем как Борис, пытаясь проанализировать новое положение шаров. Никогда не могла подумать, что меня может заинтересовать бильярд.

— Мне нужно будет съехать? — спросила я, присматриваясь к своей синей двойке.

— Для меня это не критично, — Бабай глотнул из стакана немного воды со льдом, затем поставил стакан обратно на низенький столик, что был расположен у стены. — Ты уже освоилась. Можешь переделать спальню под себя.

— Нет, — тут же ответила я. — Она мне нравится. Нравится такой, какая есть. Без излишеств, — я взглянула на Бориса, он лишь едва заметно кивнул. — Разве что письменный стол бы не помешал и маленькая тумбочка. Но кардинальные изменения ни к чему.

— Твое право. Не забывай про локоть.

Склонившись над столом, я отправила двойку в лузу.

— Кажется, новичкам везет, — выдвинула я свое предположение.

— Нет. Ты просто быстро учишься. Хватаешь суть и тут же применяешь на практике, — анализируя мои движения, констатировал Борис, склонив голову чуть набок.

— Еще я подумала над тем, что хочу устроиться на работу, — я взяла мелок.

— Когда подумала?

— Только что, — честно ответила я. — Хочу что-то из себя представлять.

— Или снова убежать от реальности, как это было с учебой? — Бабай перевел спокойный взгляд своих светло-голубых глаз на мое лицо.

— Нет. Этот метод остался в прошлом, — уверенно ответила я.

— Хорошо, — Борис обошел стол и остановился рядом со мной. — Мы с тобой на одной стороне, Злата.

— Я… Я знаю.

— Когда наступит момент, каждый расплатится за содеянное, — Бабая посмотрел на меня с высоты своего роста. — Бей.

Мы вернулись к игре, но фортуна не долго оставалась на моей стороне, плавно ускользнув к Борису. Он играл искусно, за его движениями и расчётами оказалось очень увлекательно наблюдать. С каждым новым ходом мои шансы одержать победу в партии стремительно снижались. Но я не огорчалась. Пожалуй, я бы по-настоящему огорчилась, поддайся мне Бабай. Но он не изменял себе, даже в таких мелочах вынуждал меня смотреть на реальность здраво.

Борис не кичился своими умениями, он просто делал то, что у него отлично получалось. Мне в целом понравился наш формат диалога. Неспешный, разбавленный «восьмеркой» и моим новым опытом.

— Хочешь что-нибудь выпить или съесть? — спросил Бабай, когда наша партия завершилась.

— Нет. Спасибо, — я оставила свой кий на специальной подставке. — А это ваш паб, я права?

— Да. Место исключительно для наших людей.

— Странно. Но я никогда о нем не слышала.

— На это мы и делали ставку, — тонкие губы Бориса Аристарховича чуть дрогнули в полуулыбке. — Едем домой.