Чужая война

— Ваш завтрак, командующий, — бросая в меня прожигающие насквозь взгляды, сказал он.

Затем адъютант, наверное, хотел эффектным жестом поставить еду мне на стол и удалиться, пылая праведным гневом, но что-то пошло не так. Где-то на полпути к столу Альт неожиданно для себя обнаружил под ногами мой давнишний сапог и мгновенно об него споткнулся.

Надо отдать ему должное, адъютант сделал всё, чтобы сохранить в целости еду. Ему даже удалось в падении извернуться так, что поднос с содержимым оказался невредимым. Но затем Альт со всей силы впечатался в него лицом, вывернув на себя всё до последней капли.

— Мда, что-то общее у вас сестрой точно есть, — заметил я разочарованно и, оглядев масштаб учиненного разгрома, добавил: — хочу, чтобы «кофе у меня на столе» в следующий раз выполнялось менее буквально. Стол и остальное — почистить, еду с пола убрать и сходить за новой. Буду через полчаса-час.

Альт хмуро осмотрелся и, видимо, поняв, что он тут застрял надолго, поинтересовался:

— А вы куда?

— А ты бы куда пошёл на моём месте?

— Спать, — честно признался адъютант.

— Неплохо, наверное, ещё бы и поел перед этим, да?

— Ну…

— Я пошёл к своей армии, к «солнечным», очень интересно, что там происходит. А ты наведи здесь порядок!

Мои слова про интерес были чистейшей правдой — делать всё равно было нечего. Никаких новостей о успешной поимке Кейла пока не пришло, и вряд ли на их появление вообще можно было рассчитывать. Раз уж приятные вести и еда от меня упорхнули, мне не оставалось ничего, кроме как насладиться концентрированной болью и страданиями Кейтлетт, оказавшейся среди моих остолопов.

Идти было недолго, армии расположились практически бок о бок. Я опасался того, что в такую рань на месте обнаружу только кучу спящих, однако в лагере «солнечных» царило необычайное для такого времени оживление. Солдаты в полном обмундировании носились туда-сюда, словно отражая атаки некоторого противника с разных направлений. Чуть в стороне, в чистом поле группа людей со знаками различия офицеров что-то усердно копала. Решив, что ни у первых, ни у вторых спрашивать что происходит смысла нет, а нужно искать корень проблемы, я направился туда, где стояла палатка командующей.

Предположение оказалось верным, и Ноа была на месте, с удовлетворением глядя на чехарду вокруг. Мне удалось прийти очень вовремя: Миюми как раз вручала своей новой начальнице кружку с «кофе».

Отвлёкшись на моё появление, Кейтлетт рефлекторно и не глядя взяла напиток, не замечая, что тот бурлит, и жестом отпустила девушку прочь. После оказалось не так уж и просто, ведь Миюми заметила меня.

— Я так рада вас видеть! — широко улыбаясь, сказала она.

— Это взаимно. Иди по своим делам, мне… с твоей командующей надо поговорить.

— Вы мой единственный командующий, — шёпотом призналась моя помощница, прежде чем удалиться.

Не успел я умилиться, как Ноа всё испортила, начав сочиться ядом:

— О, припёрся. Не спится? Чего надо?

— Да так, гуляю, — делая невинный вид, ответил я и поинтересовался, походя указывая на мечущихся солдат, — а что здесь происходит?

— Атака противника, представляешь? — ехидно ответила Кейтлетт.

— Мда, и где он? — я на всякий случай даже огляделся, но ничего такого не увидел.

— Понятия не имею, — раздраженно фыркнула Ноа. — Но именно из-за него меня трижды за ночь поднимали на ноги. Вот теперь они его ищут.

— Думаешь, найдут?

— Найдут, непременно найдут!

— Похоже на Эльта, это в его духе, — прикинув, что из всех моих подчинённых подобной фигнёй мог страдать только один человек, предположил я.

— Наверное, — Кейтлетт призадумалась, явно пытаясь вспомнить кто есть кто.

— А он сам где? — оглядевшись и не обнаружив капитана, хотя бойцы его полубригады бегали, спросил я.

— А тебе он зачем? — едко поинтересовалась Ноа. — У тебя теперь целая куча «восхитительных» офицеров.

— Да, я ими тоже восхитился по самые гланды.

— Наверняка копает ров, — ответила Кейтлетт на первоначальный вопрос. — Он весь вечер про него только и говорил, вот решила его порадовать, — она мне подмигнула. — Я так понимаю, у вас в армии за отсутствием припасов рытьё рвов выступает в качестве награды?

— Конечно. И чем глубже — тем лучше! Нет такого дна, которое мы бы не смогли пробить! — Мой восторженный бред прервала необходимость спросить ещё кое-что. — Кстати, Эльт понятно, а остальные?

— Остальные кто? — мрачно уточнила Ноа.

— Знаешь, офицеры, ну там Лой Ноктим…

Кейтлетт ответила, будто судья, оглашающая приговор:

— Курил мне в лицо. Копает ров.

— Леон Сайрас?

— Спорил со мной целых полчаса на тему того, где мне расположить мою палатку. Копает ров.

— Капитан Кай?

Ноа призадумалась, но так и не сумев вспомнить кто это, спустя секунд пятнадцать отмахнулась:

— Скорее всего копает ров. Из всех твоих офицеров этим сейчас не заняты, ну, эм, получается только я.

— Ты не мой офицер.

— Угу, поэтому и не копаю. — Ухмыльнувшись, Ноа взмахнула кружкой, неосторожно выплеснув на траву часть содержимого, отчего та мгновенно пожухла, и в сердцах призналась: — Знаешь, твои офицеры невыносимы! Ты их совершенно разбаловал! Они считают, что у вас какая-то дерьмократия…

— Ты наверное имеешь в виду демократию? — уточнил я.

— Я имею в виду то, что говорю, — возразила Кейтлетт. — Дерьмократия как она есть. Вот скажи, зачем ты Гун-Гуна-то сделал командующим?

— Он никакой не командующий, просто до сих пор притворяется им. Зачем — не знаю.

— В любом случае, он сейчас тоже копает ров, — самодовольно заявила Ноа, предварительно смерив меня долгим взглядом врача психиатрии.

— Такими темпами мои подчинённые скоро выроют тут метро…

— Что? — Судя по ответу, Кейтлетт не испытывала страха или хотя благоговейного трепета перед метрополитеном, вероятнее всего только потому, что не знала, что это такое.

Впрочем, объяснять, что это такое, заняло слишком много времени, а у меня уже были другие вопросы и причины для сомнений: