Чужая здесь, не своя там. Дилогия

Родители писали мне дважды в неделю. Они продолжали находиться в какой-то глуши под присмотром императорских гвардейцев: заказчиков покушения на отца так и не нашли, поэтому срок нашей встречи все еще оставался неопределенным.

С Рини я не так много времени проводила. эдел Вистар дал, если можно так выразиться, официальное разрешение Руну на ухаживания, поэтому все свободное время парочка проводила вместе. А третьей лишней быть я не хотела.

Диль после того своего эмоционального выступления не то чтобы сторонилась меня, но общества моего не искала, да и я тоже. А Исгельна просто меня не замечала.

Вот с Сивиной мы время от времени общалась. Девушка часто снабжала меня рисунками, иногда даже сама давала уроки рисования. Получалось у меня не так хорошо, как у Иви, но по моим наброскам можно было даже что-то разобрать.

– Ты не думала об обучении в Университете? – спросил меня как-то Рун.

– Думала. А то как же, – отозвалась я. – эдел Вистар сказал, что мне пока не следует появляться в столице.

Черноглазый удивленно поднял брови.

Как будто наместник станет мне отчитываться, почему мое появление в столице нежелательно. Сказал, что на это есть серьезные причины, и все.

Вот если бы дело было только в этом… Ситуация с родителями: я не знаю, когда смогу с ними воссоединиться. Хотя не думаю, что родители будут против моего обучения, но тогда времени у меня, кроме как на учебу, и не будет. К тому же я не знала, разрешат ли родителям поселиться в столице, да и захотят ли они сами. Слишком много всего…

Но самое главное – мой новый дар. Нет никакой гарантии, что котелок Урды отправит меня на артефакторский, а другие свои способности светить крайне нежелательно.

– Может, мне поговорить с наместником? Вдруг что-то можно придумать? – вдруг спросил у меня Рун.

– Спасибо, конечно. Но не стоит.

Сам Рунгвальд в очередной раз предлагает мне помощь. Кто бы мог подумать?

К ужину я решила испечь черничный пирог по рецепту эдель Бриты. Пирог получился подпаленным: дно черное, а вот вверх вполне себе нормальный. Выбрасывать было жалко. Я поделила получившееся кушанье на “съедобное” – “несъедобное”, и несколько расстроенная этой неудачей засела за кухонным столом, читая очередной авантюрный роман.

Звон колокольчика у входной двери удивил, так как гостей я не ждала. А Рини и Рун обычно заранее предупреждают.

На пороге стояла Диль.

– Я сегодня без вина. Извини. Зато пирожных у Эсерт набрала. Ты их, вроде, любишь, – сказала она, бесцеремонно отодвинув меня со своего пути. – Где расположимся?

– Пойдем на кухню, – ответила я уже в спину удаляющейся Диль.

Поразительная наглость! И все же ее появлению я была рада.

– Ну, рассказывай, как устроилась? – полюбопытствовала Диль да еще и заглянула в большое блюдо, куда я сложила то, что осталось от выпечки. Красивое личико девушки скривилось. Однако она не удержалась и отщипнула кусочек. Теперь она уже с блаженным видом улыбалась. – Чаю предложи, что ли.

– Да, конечно, – пробормотала я.

За пять минут от моего, как я думала, неудачного кулинарного опыта не осталось и крошки.

– Вкусно, – протянула Диль и, не стесняясь, облизала пальцы. – Есть еще?

Я покачала головой. Мне жутко хотелось расхохотаться.

– Так как устроилась? – и тут же она сама махнула рукой. – И так вижу – неплохо.

– Ну да, – недоуменно ответила я.

Сейчас что-то будет…

– А мы на свадьбу едем, – выдала Диль. – Никто же еще не сказал?

– Нет, – я сжала губы и с раздражением отодвинула пустое блюдо.

– Берегут тебя. Ох уж эта деликатная парочка, – неодобрительно покачала она головой.

Нет, я не ждала уже, что Рон, как тот самый принц на белом коне, явится ко мне и будет на коленях умолять простить его. Я всего лишь верила, что заслуживаю от него личного объяснения, разговора, а не скупых строчек письма и слов, переданных с отцом. Вот только получается, что Рону мое прощение не нужно, да я бы его и не дала…

– Ты бы знала, как отец бушевал, – злорадно произнесла Диль. – Он же приказал Рону приехать сюда. А тот… В общем через пару дней мы едем туда на свадьбу. Невестушка неважно себя чувствует, поэтому ей поездки противопоказаны.

На несколько секунд Диль смолкла. Выражение ее лица сменилось с насмешливого на вполне серьезное.

– Отец накажет братца. Будь уверена. Раз уж ему так понравилось в “Могади”, то отец его там и оставит.

– Откуда ты знаешь?

– Не перебивай! Меня в семье всерьез не воспринимают, поэтому я много чего слышу, – недовольно пояснила Диль и продолжила: – Лет пять в той крепости Ронольву обеспечены. Послужит на границе в суровых условиях и без всяких поблажек. Папа так решил проверить, выйдет ли вообще толк из Рона.

“Могади” – пожалуй, самое спокойное и удобное, что ли, место в тех краях. С местом, куда отправили Инепа или Никласа, например, не сравнить. И все же – достаточно суровое наказание.

Неужели так наместник демонстрирует императору, что даже для собственного сына поблажек не делает? Ведь наш союз был выгоден, прежде всего, политически, так меня уверял сам эдел Вистар. А тут все сорвалось.

За что я все же благодарна наместнику – он не стал меня неволить, предоставил свободу выбора. Или он боялся реакции моего отца? Но он же не в том сейчас положении, чтобы предпринимать какие-то активные действия, хотя предлагал же мне побег…

Сколько всего! А я фигура, управляемая и направляемая кем-то. Свободу даровали на совершеннолетие? Ха!

Горечь обиды и непонимания вновь накрыла меня. Диль что-то еще говорила мне, а я не слышала. Выступили слезы бессилия. Наверно, гостья приняла их за совсем другое.

– Ладно тебе, Астари. Он же хоть и мой брат, но не стоит такого, – девушка даже неловко похлопала меня по плечу. – Прослушала все, да?

Раскаиваясь, кивнула.

– Замуж я выхожу.

– Что?!

– То, – невесело усмехнулась Диль. – Младшенькая моя Тринвер не может выйти замуж раньше меня. Какой скандал! Маменька не переживет. Ну что уж теперь поделать? Мне не повезло найти свою любовь в достойном человеке, так считают родители. Они до поры до времени на меня не давили – предоставили свободу выбора, в определенных рамках, правда. А ведь мне уже целых двадцать три года. И я не молодею. Отец с деликатностью тарана предложил мне на выбор несколько достойных кандидатур. “Ах, Диль! С твоими запросами, право слово, ты останешься старой девой”, – умело передразнила она собственную мать. – Поэтому и подобрали возможных женихов мне сами.

– И ты согласилась?

– А что мне остается делать? Пожалуй, это наиболее приемлемый для меня выход.

– Кому лжешь – мне или себе?

– Умничаешь, да не там, где надо. Тебе твоя любовь много счастья принесла? – грубовато поинтересовалась Диль.

– Много. Надолго еще воспоминаний хватит, – сухо ответила я.

– А мне и вспомнить нечего, – вздохнула красавица, вновь растеряв язвительность. – Да и к лучшему. Быстрее пройдет. Вот, – она протянула небольшой портрет, – наиболее устраивающий меня пока кандидат. Средний сын наместника Фреванисии. Красив, как видишь, умен и благороден, как говорит отец. После свадьбы Рона Вестейр Фреванийский приедет на смотрины.