Чужая жена – за долги

Я считаю шаги.

Всего двадцать, до того, как мои ноги вновь обретают твёрдую почву, муж снимает повязку, и… я ахаю.

Передо мной сверкает витринами салон «Цветы от Дарины». Именно такой, о каком я мечтала когда-то.

– Магазин! Кирилл! – я аж попрыгиваю на месте.

– Не спеши благодарить, – коварно улыбается он, – всё это – с корыстными целями: так легче контролировать тебя, чем когда ты носишься по заказам.

– Да-да, спасибо! – висну у него на шее, счастливая до невозможности.

Он ласково целует, потом берёт за руку:

– Один я бы не стравился. Идём, тебя уже ждут.

Мы входим в просторный салон, и я замираю, восхищённая продуманностью каждой мелочи, каждой детали. Холодильник наполнен именно теми цветами и растениями, которые я бы выбрала сама. Стол флориста – идеален. Наборы лент, корзинок, инструментов. Всё-всё, чтобы работа приносила радость и удовольствием.

– Здравствуй, доченька, – слышу я мягкий голос отца. Он подходит и обнимает меня: – Прости, что так долго принимал твой выбор. Но надеюсь теперь смогу реабилитироваться в твоих глазах?

Обнимаю в ответ и прощаю, конечно же. За всё. А за то, что на замужестве настоял, ещё и благодарю.

А вот и мама – продуманный подход и красивый дизайн: это её вклад.

Люди, которых я люблю, постарались для меня.

– Пусть твой бизнес процветает, доченька, – говорит мама, целуя меня. – Как цветёшь и ты у меня.

Я обнимаю за талию мужа, смотрю на него снизу вверх и произношу:

– Это всё потому, что я научилась любить. И у меня был хороший учитель.

И мир вокруг становится светлее.

Эпилог

…судебное разбирательство над Вазиром Алиевым оказалось удивительно быстрым – подельники один за другим добавляли эпизоды в и без того пухлое дело. В общем, набралось за Зверем грехов на солидный такой срок.

Отец подключил все связи, и я из толстой папки исчезла вообще. За меня Вазира наказали лично. Этого достаточно. Да и я сама не хотела как-то фигурировать в таком деле, мелькать в прессе, ощущать сочувствующие взгляды в спину.

Меня нет. А на нет и суда «нет».

Зато настоящей звездой стал Сергей Доронин. Вот кто, похоже, нашёл себя в этой грязной истории. Теперь скачет по ток-шоу – как нашим местным, так и по федеральным – и рассказывает, что это они с Наташей вывели на чистую воду банду Зверя. Мол, устроили «ловлю на живца». А если, по сути так и есть, – то пусть так и будет. Хорошо уже то, что они с женой не впутывают в свою историю меня…

У меня есть заботы поважнее – например, подобрать персонал в магазин. И это оказывается не так-то просто. Похоже, я от Кирилла заразилась перфекционизмом, и теперь перебираю кандидатами. Обычно, после небольшого собеседования я, как бы ни было тяжело, отказываю соискателям.

Но в тот день случается чудо – «музыка ветра», которую я разместила над дверью, сообщает мне о новом посетителе.

Выхожу встречать.

На пороге – девушка примерно моих лет. Хрупкая, как тростинка, под стать мне. Вот только волосы у неё – темнее ночи, а глаза – то ли чёрные до синевы, то ли синие до черноты, громадные, утопающие в невероятно длинных ресницах. Она красива, как сказочная восточная принцесса.

Не удивлюсь, если её зовут Жасмин.

– Гульназ, – протягивает она мне узкую ладошку с ухоженными ногтями, – Ал… – она запинается; понимаю – волнение, подбадриваю её улыбкой, и она, наконец, договаривает: – Ахметова.

– Почему вы думаете, что подходите нам? – задаю стандартный вопрос.

Она пожимает плечами:

– Говорят, в моих руках оживают цветы.

У неё мягкий акцент, и изящный облик – несмотря на трикотажную кофточку с длинным рукавом, юбку в пол и небольшую косынку, выглядит она вполне стильно, а вовсе не старомодно.

Мне бы хотелось, чтобы в моём салоне работала такая сотрудница.

– Хорошо, давайте проверим ваши навыки, – говорю я.

Гульназ немного смущается:

– Во флористике я – любитель. Просто по образованию биолог, поэтому, наверное, чувствую растения.

– Ничего, умения придут со временем, – важно говорю я и открываю холодильник. – Соберите букет.

– Для кого? – интересуется, и кукольное личико становится серьёзным.

– Для себя.

Она кивает и начинает отбирать цветы: алые, как кровь розы, тяжёлые одноголовые бордовые хризантемы, похожие на бабочек лилово-красные орхидеи…

Букет выходит элегантный, строгий и, при этом, вызывающе яркий.

Его забирают, едва Гульназ успевает завести последний стебель в спираль[1].

Женщина-покупатель захлёбывается восторгом:

– Это именно то, что я искала! – и рассчитывается, не прося скидок и поблажек.

Когда дверь за ней закрывается, я протягиваю Гульназ руку и произношу максимально официальным тоном, хотя самой хочется прыгать на месте:

– Добро пожаловать в «Цветы от Дарины».

Гульназ тепло улыбается.

Похоже, судьба решила подарить мне новую подругу – вместо Марты…

…и вот мы, наконец, едем к бабушке Зое. Позже, чем обещали, но едем.

Она встречает нас у калитки – чуть пошатнувшейся, в облезлой зелёной краске. На бабуле – растянутая футболка «Спартак – чемпион!» и тёртые, перепачканные землёй джинсы.

– Я тут в саду вожусь. Тебе, Даринка, цветов нарастила – у вас в городе таких не найдёшь.

У бабушки Зои короткая стрижка-«ёжик», чуть грубоватый голос и очень молодые васильково-синие глаза, которые достаются всем девочкам нашего рода – маме, мне.

Она ведёт нас в дом, не переставая рассказывать: про своих наглых откормленных котов – Барсика, Ваську и Пуню, про соседку бабу Дусю, про то, как уродилась в этом году красная смородина.

А я почти не слушаю её, я держу Кирилла за руку и погружаюсь в детство – в его звуки, запаха, ощущения.

Каждое лето я приезжала в этот домик у тихой речушки.

Люблю тут всё до дрожи.

А особенно – бабулю.

Она лукаво подмигивает Кириллу, чуть тыкает меня в бок, и мы все дружно смеёмся…

Потом мы пьём просто невероятный ягодно-травяной чай с вкуснейшими бабушкиными пирожками.

Она сидит напротив, подперев щёку рукой, и с умилением и нежностью смотрит на нас.