Чужеземец 2

Долго сидеть одному мне в зале не дали, вскоре появился Анар с Велло, а потом подтянулись все остальные. Эда тут же протянула мне кожаный мешочек.

— Твоя доля, — сказала она, довольно улыбаясь. — Если постоянно так удачно охота будет складываться, то можно будет убраться подальше из этих краёв.

— Что за твари? — Спросил я, убирая кошель в сумку, в которой лежала моя книга, постоянно её с собой таскал.

— Крассаты, — ответила женщина, немного подумав, видно вспоминая. — Очень опасные, этот старый пенёк даже усомнился, что мы умудрились сразу двадцать девять голов принести, такую крупную стаю победили.

— Какой ещё старый пенёк?

— Тот, который трофеи оценивает, свинья оборзевшая, — зло сказала Эда. — Начал мне рассказывать, якобы мы просто нашли эту стаю мёртвой, отрезали им головы и приволокли. Тут считают, что они только в лесу нападают, причём запросто могут перебить отряд в два раза превосходящий их по численности. Нападения устраивают ночью, причём неожиданные и сразу со всех сторон, мало кто в живых оставался после встречи с ними. В общем, повезло нам, что они решили в деревню зайти. Если бы не это, то на других охотников ночью могли напасть, на тех, которые в лесу остановились, а не в укреплённом доме.

— Выплатил всё, что полагается? — Спросил я. — Не обманывал?

— Нет, я даже видела список опасных монстров и сколько граф за их головы предлагает, никакого обмана, — улыбнулась Эда. — Пытался вообще не платить, да только я пригрозила, что сейчас вернусь на постоялый двор и всем охотникам расскажу, что в замке перестали платить. Быстро весь город без охотников останется, потом пусть этот сморчок с графом сам разбирается, да на охоту своих дружинников посылает. Сразу же улыбаться начал, козёл, и тут же всё выплатил.

— Хорошо, — улыбнулся я. — Насчёт работы вы ничего не узнавали, не успели бы, да?

— Работу сами начали предлагать, причём этот же старик предложил сместиться дальше на восток. Там расположен ещё один городок в трёх днях пути, говорит, что там тварей разных полно. Я вечером с охотниками поговорила, они сообщили, что там точно без добычи не останемся, но и свои головы сложим запросто. Кстати, к нам уже начали присматриваться, слух об убитых опасных монстрах, которых мы перебили и при этом не потеряли ни одного человека, уже прокатился по городу. Даже удивляет, вечером принесли, а когда обратно на постоялый двор возвращались, охотники о наших трофеях уже знали.

— Сейчас к тебе в отряд будут проситься, — отвлёк меня от беседы вернувшийся Люк, призрак часто так ходил по постоялому двору, слушал, что говорят люди и докладывал мне.

— Кто? — Спросил я у него, чем заслужил удивлённые взгляды моих друзей, которые через мгновенье поменялись на понимающие.

— Да тот парень деревенский, который к вам уже просился, когда мы в город возвращались, вон он сидит.

Я посмотрел в ту сторону, куда указывал призрак и на самом деле заметил паренька, который тоже нас рассматривал.

— С чего ты взял, что он к нам подойдёт? — Спросил я.

— Он ко всем охотникам подходит, только его никто не берёт, молодой ещё, опыта никакого. Вы бы его взяли, господин, — неожиданно проявил сострадание Люк.

— Зачем он мне нужен? — Удивлённо спросил я. — У нас полноценная группа, к тому же про меня с Анаром тоже нельзя сказать, что мы опытные охотники.

— Жаль парня, — вздохнул Люк. — Если вы его не возьмёте, он покойник. Я тут случайно услышал, что одна группа охотников раздумывает над тем, чтобы его взять, сейчас совет держат, только дорога у него будет в один конец. В общем, использовать его будут как наживку, свяжут и бросят в лесу или ещё где-то, а сами в засаде сидеть будут, твари. После такого парня точно в живых не оставят, потому что остальные охотники могут узнать об этом происшествии.

Я тяжело вздохнул, мне какое дело до этого парня, тоже не красный крест, чтобы всем помогать. С другой стороны, я только формальный лидер нашей группы, на самом деле командиры тут Эда с Альмой, матриархат, чтоб его, вот они пусть и решают.

— К тебе тот парнишка подходил? — Спросил я у Эды, кивнув на сидевшего в дальнем углу деревенского паренька.

Даже немного жалко его было, похоже, или из дома сбежал, или с родными поругался да ушёл. Вон у него вместо ужина одна лепёшка, которую он жадно жуёт, ещё какой-то напиток имеется, скорее всего, вода.

— Пока нет, — покачала головой женщина. — Но учитывая, как он на нас косится, сейчас это дело исправит, а что?

— Да ничего, — пожал я плечами. — Люк говорит, что одна группа охотников хочет его к себе взять.

— Так и пусть берут. А если ты считаешь, что нужно группу увеличить, то можно это сделать за счёт других более опытных охотников, а не новичков, которые только от сохи отошли.

— Его хотят взять с собой как приманку, — пояснил я. — Так что у него будет всего один выход, где он и погибнет, по крайней мере, Люк сказал, что сейчас какая-то группа охотников это обсуждает.

— Вот же твари, — выругался Велло. — Гуннар, нас ведь тоже примерно в его возрасте охотники к себе взяли?

— Ну да, только там нормальные люди попались, — кивнул Гуннар.

Моим словам вообще никто не удивился, видно подобное поведение отдельных личностей считалось в местном обществе нормой.

— Вы хотите его к нам взять? — Снова обратилась ко мне Эда. — Не думаю, что он лишним будет, все когда-то такими были.

— Ну, не знаю, — снова пожал я плечами. — Мы тут все равны, поэтому давайте вместе решать.

— Советую вам поторопиться, — подал голос Люк, внимательно слушавший наш разговор. — Те голубчики уже объявились.

На самом деле по лестнице спустилась группа охотников из восьми человек, семеро уселись за стол, а один направился к пареньку, который продолжал сидеть за столом. Эда и без моих слов поняла, кто это пожаловал в столовую, поэтому стала действовать.

— Эй, парень! — Крикнула она на весь зал. — Иди-ка сюда!

Мальчишка сразу встрепенулся и поднялся на ноги, собираясь направиться к нашему столу, но тут его за руку схватил охотник и не дал к нам подойти. Надо отметить, что дела у этой группы, по всей видимости, шли так себе. Основная часть охотников, которая присутствовала в зале, была одета довольно прилично, имелось хорошее снаряжение и оружие, но это на мой не самый требовательный взгляд. Эти же были как голодранцы, по крайней мере, большая их часть, причём они тоже были новичками, потому что бывалые охотники брали всё лучшее. Также они старались следить за своим внешним видом, чтобы перед возможными клиентами не выглядеть оборванцами, эти личности подобным не заморачивались. У меня даже сложилось впечатление, что это какая-то банда, которая раньше промышляла на дороге, но по какой-то причине пришла сюда.

Эде очень сильно не понравилось то, что парня остановили и теперь что-то ему тихо говорили.

— Эй, дохляк! — Грозно сказала она, вставая на ноги. — Парня отпусти, пока я не заставила тебя зубы высрать.

В зале повисла напряжённая тишина, дело в том, что охотники редко дрались между собой, считали себя неким братством, поэтому такое поведение многим не понравилось. Даже несмотря на то, что женщина выглядела намного приличнее этого разбойника, все смотрели на неё с осуждением.