Чужеземец 2

Удачливость нашей группы списывали именно на меня, все считали, что за мной хорошо присматривает мой бог. При этом никто толком не знал, какому конкретно богу я служу, кто-то утверждал, что Марэду, а кто-то — что Градосу. Никто и предположить не мог, что я бью поклоны сразу обоим. Тут и слухи из баронства пришли, некоторые охотники видели, что Марэд пришёл ко мне на помощь, вот и не стеснялись всем об этом рассказывать.

Разумеется, за это время у меня появились рихи бога смерти, пришлось снова ехать в город с площадью богов, чтобы узнать у жреца, что я получил. На этот раз проблем во время поездки не возникло, хотя по городу мы не шатались, пробыли там всего сутки и уехали, может мои недруги просто не успели ничего провернуть.

Само собой, почти все рихи Градоса были заточены на смерть, с ними у меня проблем с мертвяками возникнуть не должно, по крайней мере, мне удалось это проверить в одном из наших выходов. Тогда к нам непосредственно обратился граф, точнее говорил его помощник, но от имени своего хозяина. За это поручение мы взялись, причём далеко ехать не пришлось, да и риск был минимален, тем более нам в помощь сразу отрядили полсотни дружинников.

Дело в том, что один из торговых караванов не смог дойти столицы, причём у него была приличная охрана, всего в караване было около сотни человек. Ехал не мелкий торгаш, мог себе охрану хорошую позволить. Дойти до города они не успели, не знаю, в чём именно была причина, да и оставалось им проехать всего часа три. Утром один из разъездов обнаружил этот караван, лошади угрюмо щипали травку, а по дороге бродила сотня мертвяков. Причём кроме них никого больше не было, такое ощущение, что их разом в мертвяков обратили, они даже сделать ничего не успели. Возникла в голове мысль, что это мог сделать кто-то из моих «коллег», служителей бога смерти, они умеют такое проворачивать, теперь и я тоже. Но на это дело я только потрачу свою энергию и взамен ничего не приобрету. Вот если эти мертвяки начнут людей косить направо и налево, то мне будет поступать энергия от убитых ими людей. Вроде бы мёртвые сами станут подобием служителей, только работать они будут не на богов, а на своих создателей.

Хорошо, что я во время нападения на караван был в городе, иначе в этом не самом добром деянии могли и меня заподозрить. Военный разъезд не стал связываться с мертвяками и помчался в город на доклад, а потом уже мне с моими друзьями под прикрытием дружинников пришлось идти уничтожать этих мертвяков. Похоже, граф сильно переживал за груз, иначе я не могу понять, почему у нас чуть не дошло до драки, когда Эда заявила, что весь караван с телегами и лошадьми теперь наш, мы его отбили, значит, это наши трофеи. Тут сотник начал возмущаться и заявил, что с покойников доспехи снимать не запрещается, а караван — это имущество графа.

В результате граф, чтобы мы не сильно обижались, доплатил ещё, так что разошлись мы довольными друг другом. А вообще зарабатывали мы неприлично много, остальные охотники нам завидовали. Мы постоянно меняли доспехи и оружие, покупали всё лучше и лучше. У меня даже золото начало копиться, всё заработанное серебро я менял на золото, чтобы меньше объём был, уже мог себе позволить купить большой дом, да ещё и прислугу нанять, не здесь, а в более безопасном месте.

С разбойниками, у которых удалось отбить Арама, мы встречались ещё раз. Эти скоты решили устроить на нас засаду, причём буквально через несколько дней после случая в постоялом дворе. Благо, что Люк не оплошал, заметил сволочей в кустах, так что напали не они на нас, а мы на них, вырезали всех, ещё и энергию я у них забрал. Не забыли похоронить этих неудачников, на этот раз мне удалось видеть, как душа покидает тело. Как же души после этого паникуют, мечутся, не знают, что делать, видно доходит, что теперь они мертвы. А когда мы их закопали и я прочитал местную молитву, то все они сразу же исчезли.

В общем, жизнь била ключом, все в нашей группе были довольны, парни даже пристрастились к походам в местный бордель и меня туда затащили. Такая жизнь продолжалась ровно до того момента, пока с востока не начали приходить очень тревожные вести, из-за которых многие охотники решили сменить место своей деятельности.

Глава 18

Сначала пропало сразу пять групп охотников, парни просто ушли и не вернулись. Раньше тоже такое случалось, но не в течение одной недели. К тому же некоторым всё же удавалось вернуться и сообщить, что произошло и кто виновен в гибели отряда, сейчас охотники просто сгинули. За ними, точнее, чтобы найти место их гибели, граф послал несколько групп, хорошо за это заплатил. Благо, что мы тоже туда не попёрлись, мы как раз пришли с очередного задания и два наших бойца отлёживались, получив ранения.

В последнее время я неплохо порезвился, но мне во снах почему-то до сих пор не приходили рихи следующей ступени от Градоса. Вроде бы я теперь не просто последователь, а целый служитель, но видно бог смерти радовать меня пока не хотел. Впрочем, Марэд тоже не торопился награждать новыми знаниями, пока был служителем. Кстати, призраки начали относиться ко мне по-другому, теперь они меня вообще не доставали. Конечно, я их постоянно видел, но вот такого безобразия как раньше, чтобы кто-то ночью пришёл ко мне в комнату и начал безнаказанно галдеть, такого не было, только Люк мог себе позволить что-то говорить в моём присутствии.

Пытался выяснить причину такого поведения у своего помощника, но он сам ничего не знал и ничем не смог мне помочь. Просто сказал, что теперь я выгляжу по-другому и, скорее всего, другие души знают, что я служитель бога смерти, вот и не тревожат.

Когда мы уничтожили обращённый в нежить караван, там тоже бродили души умерших. Как только я добил последнего мертвяка, они тут же сгрудились вокруг меня, так и стояли молча, пока я не провёл ритуал, чтобы эти души обрели покой. С мертвяками справился рихами бога смерти, самыми простыми, причём получилось сделать это быстро. Помощь моих товарищей почти не понадобилась, если бы мертвяки не стояли кучно, то и один бы справился, а так охотники просто придержали мертвяков, пока у меня руки до них не дошли.

В общем, после того, как два наших бойца получили ранения, мы четыре дня бездельничали. Вот в это время и пропали бесследно несколько групп охотников. Я в это время валялся на кровати, те, кто неплохо владел холодным оружием, гоняли по двору Арама. Парень быстро влился в наш дружный коллектив, теперь даже плату получал такую же, как и все остальные, кроме меня, я всё так же брал больше всех. Женщины его чуть ли не своим ребёнком считали, заботились о нём, но гоняли нещадно. За ним так никто и не пришёл, как оказалось, жил он со своим дядей, больше никого у него не было, а дяде он не был особо нужен.

После пропажи охотников к Эде подходил гонец от графа, но после того, как воительница послала его куда подальше, начал и меня доставать.

— У вас самая боеспособная и удачливая группа в городе, — уверял меня мужчина. — Нужно просто сходить и проверить, куда подевались охотники, они же не могли просто пропасть.

— Не могли, — не стал я спорить. — Только у нас раненые и пока они полностью не восстановятся, мы никуда не пойдём, разговор окончен.

После этого люди графа всё же смогли соблазнить деньгами других охотников, которые отправились на поиски. В их задачу входило просто найти место нападения, а потом доложить об увиденном графу или его помощникам. Желательно, чтобы внимательно осмотрели место и попытались определить, от чьих рук или лап погибли люди.

Из всех отправленных групп вернулась только одна, да и та не в полном составе. Как выяснилось позже, вернуться удалось только тем, кто был на лошадях, да и то не все смогли оторваться от преследования. Мало того охотники не особо торопились на доклад к графу, а те, у кого в городе были семьи, начали спешно собираться, остальные охотники похватали свои пожитки и слиняли, даже друзей своих дожидаться не стали.

Возможно, об этом происшествии никто бы так и не узнал, но стражники на воротах заметили покидающих столицу охотников, которым граф дал важное поручение. Дворянин послал за ними погоню, возвращаться охотники не стали, но рассказали всё, что они видели. Граф не стал делиться добытой информацией со всеми, а вот стражники немного поделились, сначала один начал трепаться, потом у другого «по синей лавочке» язык развязался, и уже через пару дней буквально весь город гудел как улей.

Как сообщили охотники, буквально в трёх днях пути от города собрался огромный отряд монстров самых разных мастей. Причём если раньше они друг на друга нападали, то сейчас вполне так друг с другом ладили, зато на людей кинулись сразу все. Если бы не лошади, то удрать бы не получилось, повезло ещё, что они не стали долго гнаться, вернулись обратно.

Жители столицы тут же сделали вывод, что кто-то готовится к атаке на город, причём все разом начали грешить на последователей, мол, это они, сволочи такие, хотят нас всех убить. Само собой, тут же началось бегство из города, больше половины охотников тут же сбежали, крестьяне ушли чуть ли не в полном составе, хотя были и те, кто не посчитал нужным куда-то бежать, решили встретить врага грудью, если он, конечно, нападать будет. Что ни скажи, а город крупный, гарнизон тут приличный, ров перед стенами добротный, не каждая тварь пробраться сможет.