Чужие игры

– Хм… А нельзя ли как-то использовать эту силу, чтобы освободить замок от демонов и утихомирить грязную магию? – нагло поинтересовалась Карина, ощущая, что зарвалась – и в глазах Индара может выглядеть выскочкой, которая, будучи неумехой, желает получить всё и сразу.

– Всё познаётся в сравнении, - мягко сказал Индар, и Карина чуть не расхохоталась: расхожие словечки, кажется, бытуют во всех мирах!

– А точней? – напористо спросила она.

– Легко, - пожал он плечами. – Ты можешь выстоять против кучки демонов. Но очистить весь замок тебе не под силу.

– А как тогда Нисса? – спросила Карина, вспомнив о юной ведьме. Заметив по глазам небесного, что вопрос сформулирован неполно, объяснила: - Она же ведьма. Как она пользуется магией? Или у неё уже есть заклинание доступа к бассейну?

– Нет, она тоже использует стихийную магию. Но после обучения у Оркены она получит возможность пользоваться рафинированной магией источника.

– А я? – обиделась Карина. – Оркена не хочет взять меня в ученицы?

Она лукавила. Помня, что старая ведьма побаивается её – со слов Ниссы, да и сама видела короткие взгляды Оркены, – Карина понимала, что попасть в ученицы к ней будет сложно. Но… Но хотя бы Индар объяснит, почему Оркена так боится!

Небесный улыбнулся лишь уголками губ – глаза остались жёсткими, серьёзными.

– Она возьмёт тебя в ученицы, - пообещал он неожиданно агрессивно. – Когда закончится катаклизм с грязной магией.

Скептицизм – вещь хорошая. Карина посматривала на небесного, снова уставившегося в бассейн, и размышляла, почему он так сказал. Имела в виду не слова, которые он произнёс. А именно ту агрессивную интонацию. Получалось так, что старуха Оркена и в самом деле не хочет брать её в ученицы. Но почему? А второе, что вывела из интонаций Индара Карина… Он-то почему-то очень хочет, чтобы Карина обучалась. И опять-таки – почему? Только ли потому, что боится её стихийных магических проявлений, то ли есть ещё что-то, о чём пока решил умолчать?

Небесный сел на бортик бассейна и застыл взглядом на мягко волнующейся магии. Карина постояла-постояла немного рядом, чувствуя себя неловко, а потом шагнула на ступеньку ниже и уселась на верхнюю.

– Устала? – негромко спросила присевшая рядом принцесса.

– Не знаю пока… - пробормотала Карина, угрюмо глядя на лестницу. – Точно могу сказать, что хочу спать. Но, мне кажется, это не связано с усталостью.

– Ты права, - кивнула Лилера. – Вне замка сейчас наступает ночь.

– Лилера… - Карина чуть не поперхнулась, забывшись и не назвав ту «вашим высочеством». – Нисса сказала, что извержение грязной магии продлится семь дней. Мы здесь уже сколько сидим?

– Пятый день пошёл, - вздохнула Лилера и предупредила: - Но семь дней – это срок, когда прорывается только грязная магия. А вот если вместе с нею выходят демоны…

– Опять неизвестность,- заключила Карина.

Именно этот момент выбрал барон Мазуин, чтобы взвалить на своё плечо раненого подчинённого и продолжить путь к «каминной». Лилера немедленно вскочила со ступеньки, на которой присела, чтобы поговорить с Кариной. Поднялась и Карина, посмотрела на небесного. Он с таким явным сожалением встал с бортика бассейна, словно игра прозрачных магических волн его завораживала, но ему это нравилось. А Карина вдруг вспомнила, что он, вообще-то, обещал и сам принять участие в её учёбе. А сейчас лишь пообещал, что старая ведьма, несмотря ни на что, станет её наставницей.

Но всё это позабылось, когда вся группа, насторожённо приглядываясь ко всему подозрительному, вошла в первый коридор, ведущий в «каминную».

Нисса… Карина забеспокоилась, что она во время беседы с небесным вспоминала о юной ведьме лишь постольку-поскольку. Как она там, у Оркены? Сумела ли старуха подлечить её? А как её племянники? Нет, можно, конечно, положиться на Лиадейн: она наверняка присмотрела за ними, но ведь у женщины-оборотня и своих проблем со своей семьёй хватает… И Карина твёрдо решила заглянуть к старой ведьме, чтобы справиться о здоровье Ниссы. По пути же!

– У тебя так быстро меняется выражение лица, - внезапно заметил Индар, который, как оказалось, давно шёл рядом.

Она несколько удивилась: он наблюдал за нею? И объяснила:

– Я переживаю из-за Ниссы. Можно – зайти к Оркене, чтобы узнать, как там девушка? Если что – я ненадолго. Лишь бы увидеть её и узнать, что с нею всё хорошо.

– Зайдём, - пообещал Индар. – Барону всё равно придётся занести к ведьме стража.

Карина шмыгнула носом, стараясь не показать, что чувствует себя виноватой. Хотя… И что? Отдача от её огня всё равно оказалась благом для стража, которого откинуло от демонов к стене. А значит, Карина правильно сделала, что завопила!

Всё произошло так, как и предположил небесный. За маленьким исключением: в помещение, занятое Оркеной, раненого внёс не барон Мазуин, а сам Индар. Будучи обычными людьми, мужчины шли слишком медленно из-за живого груза, и Индару это не понравилось. Результат: раненый страж переместился на плечо небесного, и уж за ним остальные чуть не бежали – таким широким и быстрым шагом шагал Индар.

Карине понравилось одно: когда Индар остановился возле двери в комнату Оркены, он как-то встревоженно оглянулся, высоко поднимая голову. А когда встретился глазами с Кариной, успокоился и вошёл.

После некоторых раздумий Карина решила, что он забыл о ней, а потом испугался, вспомнив, что она опять по незнанию может что-то учудить. Повеселев, она мысленно произнесла: «Рада, что сумела тебя утешить, Индар!» И поспешила за ним, в то время как мужчины и принцесса проследовали дальше, в «каминную».

– Давай помогу, - сказала она, встав поближе и готовая подхватить беспомощное тело стража, когда небесный начнёт его спускать с рук. Тот, кажется, ослабел так, что головы поднять не мог. «Здорово ушибся», – вздохнула она.

– Сам, - единственно, что сказал небесный.

Оркена прибежала из-за гобеленов, которые были развешены по всем стенам. Видимо, в том месте у неё был укромный уголок, где она отдыхала. Быстро осмотревшись, Карина не нашла Ниссы и вполголоса предупредила Индара:

– Я пошла в «каминную».

Уложив раненого мужчину на скамью, Индар тоже быстро осмотрелся и кивнул:

– Иди.

Она вышла, ощущая на своей спине, между лопатками, упорный взгляд. Но почему-то сразу сообразила, что смотрит не небесный, а старуха. Так что, закрывая дверь и поворачиваясь лицом к комнате, Карина быстро заглянула в неё, чтобы столкнуться со взглядом суженных глаз старой ведьмы. « Что это она?»

В «каминной» её встретили так, как будто не чаяли больше увидеть живой.

Ита с приглушённым писком налетела так, что просто вынудила поднять её на руки и, смеясь, заглянуть в радостное личико. А Лукас подошёл солидно, но ничего не сказал, а взял её за руку и отвёл к камину, где Нисса сидела рядом с Лиадейн, обнимавшей свою дочь, и сияла навстречу Карине, как родной душе.

– Нисса, как ты себя чувствуешь? – обрадовалась Карина.

– Я здорова, - улыбнулась та. Судя по румянцу на щеках и отсутствию на лице давешнего ожога, не врала.