Чужие крылья

Глава 29

Ялир появился ровно в девять утра. Я к его приходу успела перемерить пять вариантов дорожных костюмов, остановилась на тёмно-зелёном с эффектными сапожками на невысоком каблуке. Всё-таки полезно влюбляться. Сразу и о внешнем виде думать хочется, и всяких мелочах.

– Доброе утро. Варя, ты всегда прекрасно выглядишь, но сегодня особенно хорошо.

Я почувствовала, что краснею.

– Варя, только, - Ялир замялся, - я забыл вчера сказать, что лучше всего одеться несколько иначе.

Ну вот, а я старалась. Хорошо, благодаря тёте и её тёмным эльфийкам у меня найдётся костюм на любой случай. Ялир ненавязчиво просил поторопиться, и пришлось хватать первый попавшийся более-менее подходящий наряд. Ялир, стоило мне к нему выйти, подхватил меня под руку и открыл портал.

– Эм?
– только и сказала я, оказавшись по ту сторону перехода.

Ялир лишь рассмеялся.

Место, куда крылатик меня привёл, подозрительно напоминало родные края демонов: куда ни глянь, почти до самого горизонта тянулось каменное плато. Кое-где лежали снежные шапки, где-то сверкали и переливались в свете солнца кристаллы льда. Далеко-далеко высились серые абсолютно лысые горы. И мы, в летней, почти пляжной одежде. Я присела и запустила пальцы в ближайший сугроб — холодно.

– Ялир?

– Ты же не думала, что я дам тебе замёрзнуть?
– подмигнул он.

То есть мне не кажется, что Ялир притащил через портал тёплый комнатный воздух и каким-то образом удерживает его вокруг нас. Интересно… Я так пока не умею. Взять что ли пару уроков мастерства? Пожалуй, но не сейчас. Незачем портить утро. Впрочем, Ялир и без меня справился.

– Варя, я хотел ещё раз поговорить по поводу маячка.

– Мы же закрыли тему.

Зачем возвращаться к неприятному?

– Варя, я прошу разрешение повторно поставить следилку, которая, как и первая, будет работать по принципу сигнализации. Никакой информации о тебе, пока у тебя всё в порядке, и моментальное срабатывание, если ты ранена или травмирована. Пожалуйста.

Я пожала плечами:

– Ладно, ставь. А мне плетение покажешь?

– Конечно, - Ялир улыбнулся.
– Эй, присаживайся.

Ялир расстелил на одном из плоских валунов толстое покрывало, и поставил на него объёмную корзинку с крышкой. Заранее принёс? В общежитии он появился с пустыми руками.

– Ты ведь не завтракала. Мы как раз успеем, давай.

Спрашивать, что именно мы ждём, я не стала. Сама догадываюсь. Пока я устраивалась, Ялир успел достать ещё горячие варёные яйца, термос с чаем, подозреваю, не обошлось без бытовой магии, толстые бутерброды с курицей.

– Смотрю, ты основательно подготовился.

Ялир лишь рассмеялся:

– Варя, я пригласил девушку, которая мне нравится. Конечно, я подготовился.

Я смущённо улыбнулась. Ялир, заметив, что весь свой чай я почти выпила, наполнил мне чашку повторно и принялся рассказывать, что находимся мы на самом севере, что сейчас в краях вечного льда царит полярный день, который продлится ещё семнадцать суток, а затем наступит полярная ночь, что увидеть северное сияние в этот раз нам вряд ли удастся, что вернуться на север стоит ходя бы ради того, чтобы увидеть как раз в год на несколько часов расцветают северные цветы.

– Варя, а сейчас готовься.

Ялир подал мне руку, помогая встать и спуститься с валуна, быстро собрал остатки снеди в корзинку, смотал покрывало, и закинул их в портал.

– Видишь бассейны?

Плато, если смотреть с высоты, было неровным, под углами к небу поднимались острые грани крупных камней, где-то валуны были больше, где-то меньше. На общем фоне отчётливо выделялись идеально гладкие круги, будто их обработал дотошный шлифовальщик. Ялир махнул рукой, приглашая к довольно крупному кругу, напоминающему расплющенную воронку, центр был заметно ниже краёв.

– Чудо, сотворённое природой, - объявил Ялир.

Сначала загудела земля. Я напряглась, но, видя, что крылатик не нервничает, расслабилась. Под ногами ощутимо завибрировало, а миг спустя, по всей долине вверх взметнулись мощные водяные струи. Мириады брызг бриллиантами заиграли в солнечных лучах. Вода поднималась на несколько метров и обрушивалась вниз, вновь шлифуя и без того идеальные круги.

Ялир подождал, когда наш бассейн заполнится и первым шагнул в воду:

– Она очень тёплая, но уже не горячая. Ныряй! Главное, не приближайся струе.

Я скинула шлёпанец, пальцами тронула воду. Действительно, тёплая! Как парное молоко. Не медля, забралась в бассейн. Жаль, что уровень по колено, поплавать не получится, только полежать и поплескаться. Ялир перестал удерживать вокруг нас комнатный воздух, и я ощутила приятный контраст между тёплой водой и морозным воздухом. Пока в воде — волшебно, но из воды лучше не высовываться. Я загребла руками, поднимая брызги, дрыгнула ногой.

Минут через пять-семь, водяные столбы опали, горячая вода больше не поступала. Ещё чуть-чуть, и придётся вылезать. Я мысленно представила, как крошечные озёра вскоре превратятся в ледяные озёра. Ялир магией подтащил оставленные на берегу вещи, открыл портал, по ту сторону которого оказался бассейн, но на сей раз рукотворный. Я успела заметить, что часть воды выплеснулась в портал, стало понятно, зачем перемещаться в бассейн.

– Добро пожаловать в мой дом, - улыбнулся Ялир.
– Знаешь, я не любитель осёдлого образа жизни, обожаю путешествовать, не чураюсь самых дешёвых гостиных, если их держат чистоплотные хозяева, но считаю, что своя берлога должна быть.

– Здорово, - придумать более внятный ответ у меня не получилось.

– Хочешь поплавать?

Я отрицательно мотнула головой. Плавать предпочитаю в море или океане. Ялир помог подняться по лестнице и подал сначала полотенце, потом халат.

– Как ты отнесёшься к идее более плотного завтрака?

Сыта, но, раз Ялир магичил, сейчас он явно голоден, к тому же не факт, что он успел поесть до нашего пикника.

– Положительно.

Похоже, Ялир вознамерился очаровать, вскружить голову и свести меня с ума за день, потому что после второго завтрака, Ялир дал мне пять минут вернуть зелёную красоту, которую я изначально собиралась надеть, и мы отправились в Гонт, маленькое королевство, по классификации демографического атласа, как я вспомнила, относящееся к смешанным: в нём проживали преимущественно смески чуть ли не всех рас, ни одной доминирующей чистокровной группы и, главное, король тоже полукровка.

Оказалось, что в одном из городов Гонта регулярно проводят любительские гонки, и сегодня тоже можно принять участие.

– Ты не будешь ругаться, если я скажу, что уже тебя зарегистрировал?

– Шустро. Нет, с чего бы?

– Настоящее имя не спрашивают, участнику присваивают номер и записывают псевдоним.

Я прищурилась:

– И как ты меня назвал?

– Алая Заря, коротко Аза.

– Красиво.

Имечко с подвохом. Проиграю, будут посмеиваться и, намекая на закат, говорить, что Заря потухла, не успев заняться. Ялир переключил меня на вещи более приземлённые и практичные, нежели символизм псевдонима. Гонки хоть и были любительскими, но проводились в несколько этапов с соблюдением целого свода правил, позаимствованных у профессионалов и, само собой, адаптированных.