Чужие крылья

Я вскинулась:

– А если я сейчас заберу у вас оставшиеся годы и отправлю в Туман, вы тоже сочтёте потерю мелкой?! Простите, учитель.

– Я приму твоё решение, богиня. Варя, почему-то мне думается, что ты переживаешь не столько за парня, сколько за себя. Ты чувствуешь себя виноватой за свои возможности и за своё потенциальное бессмертие?

Звучит эгоистично. Я покраснела и ответила:

– Да.

Орк подошёл ближе.

– Очень зря. Ты ценишь жизнь? Твоя ничем не хуже, чем жизнь Марса, а для тебя и твоих близких даже ценнее, чем его жизнь. Начни с себя. Цени то, что тебе досталось. Цени свои возможности, своё бессмертие и не отравляй жизнь неуместной виной. Я бы, честно, дорого заплатил, чтобы получить шанс стать богом. И главное, пойми, что жизнь должна однажды заканчиваться. Траву убивают, чтобы накормить корову, телёнка убивают, чтобы накормить семью мясом. Разумные уходят в Туман, чтобы освободить место для других. Такова жизнь. Полегчало?

Я кивнула.

Глава 35

После разговора с Каром Ярисом я решила наведаться в общежитие. Раз уж собиралась прочитать про ликвидацию последствий Ночной Охоты, нужно выполнять. Как выяснилось, мои знания больше теоретические, а на практике необходимо учитывать множество нюансов, о которых, например, постоянно держать щит, закрывающий от специфического ментального воздействия некоторых видов нежити. О том, почему столь сложную работу доверили адептам всего лишь первой ступени я спросила, получила ожидаемый ответ — не обошлось без личного вмешательства Светлой Королевы.

Имевшиеся у меня в комнате книги, в которых бы упоминалась Охота, я пролистала, освежила знания, но ничего нового не нашла. Выход один — библиотека. Я не стала пользоваться порталом, шагнула в Туман, ещё один шаг, и я вышла точно к дверям.

Поскольку адепты первой ступени разъехались на практику, в помещении никого не было, но платное отделение библиотеки работало. Ко мне вышел служащий.

– Доброго дня, адептка. Чем могу помочь?

Я коротко изложила, что меня интересует.

– Минуту, пожалуйста. Желаете пройти в кабинет?

С принесёнными книгами я просидела около часа. Не скажу, что открыла для себя принципиально новые сведения, но, по крайней мере, я стала лучше понимать, на что стоит обратить внимание и каких ударов ждать. Захлопнув мемуары мага, участвовавшего в зачистке территории, я встала, потянулась. Пожалуй, всё. Пора возвращаться к эльфам.

Я уже собиралась шагнуть в Туман, как в руку спланировал магический вестник. «Варя, привет! Ты где? Это срочно. Твой Ялир». Я куснула губу. Вот и нашёлся очередной пробел в моём образовании: как отправить ответ, я не имела ни малейшего представления. Видимо, в следующем году придётся взять курс общей магии. Мда.

Безуспешно попробовала позвать Ялира мысленно. Как к богине, он ко мне ни разу не обращался, так что связка не установилась. Видимо, придётся искать крылатика с помощью магии или просить кого-то помочь с отправкой ответа. К счастью, Ялир нашёл меня сам. Я как раз вышла из библиотеки и остановилась, прикидывая, как действовать дальше.

– Варя! Привет! Что-то случилось? Почему ты проигнорировала вестник? Я нашёл тебя поисковым заклинанием…

– Привет. Ялир, ты не поверишь, но я не умею отвечать на вестники.

– Хм.

Я пожала плечами.

– Варя, потом с вестниками разберёмся. Я закончил с поиском виновных в нападении на Зельевара. Как я и предполагал, троллий след себя полностью оправдал. Организатор покушения нынешний король Хрусталь, он действовал с подачи Мастера-Чудодея. Хочешь поучаствовать? Тёмная Кружевница советовала публично призвать Суд богов сегодня на балу, который даёт Его Величество.

– Две минуты, мне нужно переодеться.

– Мне тоже, - улыбнулся Ялир.

Если я правильно уловила идею, на балу мы появимся незваными гостями и, выбрав наиболее подходящий момент, сорвём торжество. Кажется, пары минут мне не хватит. Чёрт! Условившись, что Ялир зайдёт за мной в комнату, я использовала амулет переноса, незачем крыталитику лишний раз видеть мои возможности. Портал открылся невесть куда. Шаг в Туман, и вышла я к Хёну. Принц был один и при моём появлении резко вскочил.

– Госпожа?

– Окончательно установили, что на твой брат организатор покушения на Зельевара. Сегодня же ты возвращаешься во дворец. Если ты согласен на корону…?
– последнюю фразу произнесла с полувопросительной интонацией.

– Согласен.

– Тогда сообщи новость князю, и пусть тебе помогут с одеждой.

Я исчезла, Хён даже ответить не успел.

Следующим в моём списке был Вьёрд. С ним мне тоже повезло, тролль уже лёг, и посторонних в спальне не было. Я ввалилась в комнату, плюхнулась на кровать.

– Подъём!

– Варя?!
– Вьёрд моргнул и, кажется, смутился из-за своего вида. Одеяло небрежно перекинуто через бёдра. Одежды, судя по всему, на парне не было. Я мимоходом отметила спортивную фигуру, которой позавидовать можно, и сосредоточилась

– Так. Сегодня твоего короля ждёт Суд. Корону получит Хён. У тебя есть шанс приблизиться к трону. Мысль ясна?

– Более чем. Где мне присоединиться к Его Высочеству?

Хотела сказать, что Хён у вампиров, но в последний момент передумала и ответила:

– На балу.

– Понял.

Я вновь скрылась в Тумане и вышла в личных покоях в храме, точнее в довольно большом зале, отведённым под гардеробную. Моё появление почувствовали, и в помещении тотчас появилась одна из туманниц. Что же, можно не волноваться: одета я буду в кратчайшие сроки. Я почувствовала, как костюм соскальзывает к ногам, как тело обмывает Туман. А я о таком способе освежиться не знала… Волосы будто сами собой собрались в высокую причёску. Туманница закрепила причёску диадемой. Платье из легчайшего паучьего шёлка цвета морской волны, невесомой пушинкой легло на плечи. Туманницы выбрали скромный фасон: широкие бретельки, полупрозрачный рукав, летящая юбка, ни кружев, ни бантов, ни вышивки. Платье казалось простым только на первый взгляд. Играла ткань. Паучий шёлк не нуждается в дополнениях, но на балу совсем без украшений нельзя. Мне подали серьги и подвеску из того же гарнитура, что и диадема. Туфельки на невысоком удобном каблучке — последний штрих. Я повернулась перед зеркалом. Верхняя, самая лёгкая, юбка взмыла вверх и красиво закрутилась вокруг ног.

– Госпожа, ещё перчатки.

– Да-да, спасибо! Потрясающая работа.

– Это вы потрясающая, - возразила я и переместилась в общежитие.

Ялир ждал меня в коридоре. Наверное, стоило его пустить в гостиную до того, как убегать по делам, но уж как получилось.

– Варя?
– на миг у Ялира сбилось дыхание, парень сглотнул, облизнул губы и неожиданно хрипло произнёс.
– Ты всегда обворожительна, но сейчас особенно бесподобна.

На губах против воли расцвела улыбка.

– Варя. Ва-ря…

Ялир шагнул ко мне, осторожно подхватил под локоть, потянул к себе. Я оперлась на его плечо. Поцелуй? Я согласна. Мягкое прикосновение, и я растаяла, позабыв обо всём на свете.

– Варя. Варя, нам нужно идти.

– Угу.

Идти мне совершенно не хотелось, хотелось продолжать. Почему бы нам не переместиться из коридора в более удобное место и отнюдь не во дворец короля троллей?

– Варя, ты сводишь меня с ума. Я… я люблю тебя.

Я уставилась в глаза Ялиру и потерялась в его взгляде. Надеюсь, он не слишком рассчитывает на ответ, потому что голос пропал, слова не идут, и издать хоть звук, кроме счастливого мычания, я не в состоянии. Мир окончательно перестал существовать, были только я и Ялир. Я потянулась за поцелуем.