Чужие тексты
Шрифт:
Начнем с Кар Шиана: луна Кар Делба, планеты в старых Ситхских Пространствах, древняя вотчина Наги Садоу - сохранилось место, где находилось расположение промышленного комплекса древнего ситского Лорда, с остатками верфи. Вот там и надо строить. Само положение планеты и ее луны в укромном месте, чуть ли не в центре старой империи ситхов, давало определенную гарантию сохранения местоположения верфи и фабрик в тайне. Насчет персонала, у меня есть, кого предложить для этого проекта. Теперь Малевейн - система расположена, практически, в зоне влияния хаттов. Следовательно, эта нейтральная территория будет, в какой-то мере, гарантией не нападения республиканцев. Есть перспектива привлечения капиталов хаттских кажидиков - их боссы всегда рады подзаработать на чужой войнушке. Они же могли и предоставить персонал: предварительные переговоры с представителями некоторых кажидиков, с согласия дяди, я уже провел.
– Я бы туда еще и кси чар привлек: от них недалеко. Тут вопрос больше в другом - а хотим ли мы передавать хаттам новые технологии, и в каком объеме? И, наконец, Раксус Прайм - с этой верфью проще всего.
– Раксус Прайм пока неофициальная столица Конфедерации, место стратегическое - следовательно, будет и хорошо охраняться. Плюс, как человек, имеющий тионские корни, могу гарантировать охотное участие тионцев в этом проекте: тамошние настроения мне хорошо известны. Опять же, с согласия дяди предварительные консультации, по этому проекту, уже были проведены с заинтересованными сторонами.
Так, теперь то, что я хочу предложить Тамбору по "железу". Насколько мне известно, Техно Союз сейчас, в содружестве с компанией "Херш-Кессель", разрабатывает новый проект
Что дальше? Дальше у меня есть проект модернизации рендиллийского тяжелого крейсера типа "Дредноут". Корабль должен уметь держаться в одном строю с "Бунтарями" - поменять ему двигатели, на более мощные. Установить более современное вооружение и системы управления. Как то ухитриться впихнуть в эту конструкцию ангар для истребителей. Решить, наконец-то, проблему избыточности экипажа, благо опыт флота "Катана" есть, пусть и не совсем удачный - на худой конец, можно заменить часть людей дроидами. Впрочем, в том проекте, что мне уже разработали прежние коллеги по недолгой работе в "Технологиях Сиенара/Санте", все это учтено - Фальин Дьер и его команда, собранная по моему предложению, свое дело знают туго. Что следом?
– следом почти потопленный проект фрегата типа "Корона", от "Хаор Челл". Стоило только намекнуть кси чар, что проект вновь может быть реанимирован, как их разработчики тут же снова, засучив рукава, принялись за дело. И лично меня результат вполне удовлетворяет: недорогой корабль с приличным вооружением и модульной конфигурацией ангара - да еще и приспособленный для частичной замены живого экипажа на дроидов. Отличный рейдер и разведчик. Последний мой "протеже" - корвет типа "Мародер", разработанный "Технологиями Сиенара/Санте", и так и не принятый Республикой на вооружение. Небольшой, дешевый и мощно вооруженный, для своего размера, корабль - плюс довольно быстрый, и оборудованный просторным ангаром. Универсальный корабль для эскортной и патрульной службы. А главное, на Лианне его готовы выпускать в любых разумных количествах, и даже не прочь продать лицензию на производство. Теперь небольшая калькуляция: "Бунтарь", моего варианта, обойдется казне Конфедерации миллионов в шестьдесят - один "Дредноут" выйдет в четыре раза дешевле. Ну и, на те же самые шестьдесят миллионов - в какие обойдется постройка одного "Бунтаря" или четырех "Дредноутов", можно будет построить либо шестнадцать "Корон", либо двадцать пять "Мародеров" - такая вот простая арифметика войны.
Истребители...с этим пока, в свете курса на дроидизацию малых летательных аппаратов, все довольно грустно. Собственно, именно для скорейшего разрешения этой проблемы я, после визита к Уоту Тамбору, намеревался посетить коликоидов, на их планете. Потому что навязываемый в качестве основного истребителя "Стервятник" особого оптимизма не внушал, а инсектоиды с Коллы-4 предлагали неплохую альтернативу - было бы хорошо заранее обговорить перспективы сотрудничества. Но с Тамбором я хотел обсудить вовсе не это, хотя коликоиды тоже входили в состав Техно Союза, а работы по созданию дроида-канонерки. Как я знал, работы в этом направлении велись ни шатко, ни валко - из инсайдерской информации, мне было известно, что "там" подвижки, по-настоящему, начались только после Джеонозиса. Когда республиканские LAATы буквально пропахали боевые порядки армии дроидов, повергнув тех же джеонозианцев в шок своей эффективностью. Теперь у меня была возможность хоть как то заранее пнуть разработчиков "Бактоида", для ускорения работ. Кстати, насчет джеонозианцев: ребята прислали дяде в подарок пару яхт своего изготовления - и, одну из них позаимствовал я, для этой поездки. Кораблик, кстати, весьма любопытный - использует технологию "солнечного паруса", что дядя ухитрился, в числе прочего, вытрясти из расы Гри, в ходе переговоров с ними. И главное достоинство паруса - направление гиперпрыжка оснащенного им корабля невозможно отследить. А вот недостаток - невысокие разгонные характеристики - я, на доставшейся мне яхте, устранил. Просто, чуть пожертвовав вместимостью грузового отсека, установил четыре твердотопливных двигателя от "Стервятника" - на случай, если придется отрываться от погони. В конце концов, я кто - инженер, или так, постоять вышел?
– свою систему я уже и испытал в полете. Успех превзошел мои ожидания. К сожалению, дядя от модернизации своего корабля отказался, посчитав, что главная защита такого судна, это его скрытность - и заявил, что установки более мощной связной аппаратуры ему достаточно.
О чем я? Об истребителях. Ну, джеонозианцы, используя ту же технологию "паруса", сделали, по заказу дяди - с моей подачи - и проект высокоманевренного истребителя. Не такой, как их собственные "вертихвостки", а истребитель побольше размером и адаптированный не под летающее создание, как они сами, а под пилота-человека. Я не ас, но боевой опыт у меня есть: результат испытаний меня впечатлил - озвученная цена, впрочем, тоже. Все-таки истребитель это не шикарная яхта, черт побери, а расходный материал войны! Смущала и великолепная мишень, в которую превращался развернутый парус, выполняющий одновременно роль и энергогенератора, и функцию эмиттера поля дефлекторного щита, - полукруг аж в двадцать метров в диаметре, у прототипа.
– И одна единственная дырка в парусе, при пробитии щита, гарантировала выход истребителя из строя. Правда, с фронта или с тыла проекция истребителя была очень маленькой, как, впрочем, и при сложенном парусе - но это было слабым утешением. Еще в процессе разработки истребителя, я настоял на усилении вооружения и, в дополнение к тяжелым сдвоенным лазерным пушкам, убедил поставить пару пусковых установок, для полудюжины легких протонных торпед или ракет - больше в предельно обжатую конструкцию просто не влезало.
– А так же оснастить истребитель убирающимися пилонами для внешних подвесок тяжелых крупногабаритных противокорабельных ракет или бомб. И пусть с ними скорость истребителя падала чуть ли не вдвое, возможность нанесения бомбово-штурмовых ударов по наземным целям, или атаки крупных кораблей того стоила.
Но, до встречи с Уотом Тамбором, я все же заглянул на Альдераан - сидел там дядин агент: незаметный человечек, с помощь организованного им агентства контролирующий местные потоки информации.- А альдераанский рынок галактических сплетен это, я вам скажу, не какой-нибудь татуинский базар! Все же Альдераан одна из культурных столиц галактики, и разного постороннего народа тут тусуется дофига и больше: хорошо информированных и со связями - самое раздолье для лова рыбы в мутной воде. И заглянул я не только для того, чтобы он собрал и слил мне все доступные сведения о распорядке и связях вдовствующей графини Серенно, как она себя называла. Было у меня к этому человечку и еще одно дельце: перебирая, в очередной раз, ту инсайдерскую информацию у себя в голове, что поселилась там, в немалой степени и благодаря Костанзе - наткнулся на упоминание одного очень интересного персонажа. Вот и должен был дядин человек организовать проверку этой информации. Потому, что персонаж бы этот мне сейчас очень не помешал - в первую очередь, чтоб отвести слишком пристальный взгляд Дарта Сидиуса от меня самого. Да, именно Дарта Сидиуса - я ничуть не сомневался, что, не смотря на все наши с дядей уловки, он мной все же заинтересовался. А слишком пристальное внимание дядиного "учителя", как шептало мне мое сознание, бывает очень вредно для здоровья. И, обычно, гарантирует летальный
исход объекту этого внимания - если только объект не начинает работать на Сидиуса не за страх, а за совесть. В моем случае, не светило даже этого - просто в силу факта нашего с дядей родства, работа в одной команде автоматически делала нас объектами подозрения старшего ситха. Самый простой вариант это пресечь - выпихнуть на роль "первого ученика" дяди кого-то другого. К сожалению, ни с Шаалой Донитой, ни с Сев"ранс Танн этот фокус не прокатил бы: во-первых, Сидиус знал и их, и их потенциальные возможности слишком хорошо - ну, не потянула бы ни одна из них такое, при всех своих амбициях. А во-вторых, не было у них того настоящего огонька, что один только способен выпихнуть разумное существо на самый верх - вопреки любым жизненным обстоятельствам. И вот про такого человека - кстати, тоже женщину - я и "вспомнил". Судя по той информации, дядя встретил ее уже после начала войны, на ее занюханном Раттатаке, где она геройски рубила головы противникам на арене, да пыталась изображать из себя "настоящего ситха". Встретил, и сразу взял ее себе в ученицы!– почему бы ему не сделать это же самое и тут, только несколько пораньше? И для дела польза, и внимание Сидиуса на новую дядину "игрушку", с моей собственной персоны, будет переключено. Вот и дал я, тому человеку, дополнительное задание - проверить информацию по нахождению на Раттатаке некой Асажж Вентресс. А уж потом полетел прямиком на Форост.
Все прошло как нельзя лучше. Информатор нужные сведения собрал, и скинул их, заодно, мне вместе с материалами по Костанзе Дуку, прямо через ГолоНет.
– Еще, когда я был на Скако. Собранные материалы даже меня, заранее знающего, кого именно будут искать, впечатлили - реально прыткая оказалась девочка! Дяде наверняка такая потенциальная сторонница и ученица понравится - уж у нее-то внутреннего огня в избытке, да и потенциал соответствующий есть. Такой девушке дай только волю: полезет вверх по головам - не остановишь! Тем временем с Уотом Тамбором мы поговорили не очень, чтобы продуктивно, но и не так бесполезно, как я опасался - скорее, это было наше настоящее, а не просто формальное знакомство.
– "Принюхались" друг к другу, так сказать. Во всяком случае, мою инициативу с закладкой новых, секретных, верфей и фабрик он обещал поддержать - и даже подкрепить собственными денежными вливаниями: наверное, почувствовал потенциальные выгоды этого дела. Над предложениями по номенклатуре кораблей и вопросом их вооружения скакоанин тоже обещал подумать - и, заодно, помочь с покупкой необходимых лицензий, по линии Техно Союза. Теперь можно было заняться и устройством личных дел.
Что чувствует человек, когда собственноручно убивает своего, ни о чем не подозревающего, врага?
– не знаю, лично я, когда потоком Ветра перекидывал через балюстраду набережной спокойного горного озера Костанзу, не почувствовал почти ничего, кроме слабого облегчения: никто ничего странного не заметил, и не понял! Остальное сделала глубокая холодная осенняя вода этого места, и неумение выросшей на Корусанте бывшей графини плавать. Мне даже не пришлось прибегать к другим своим кроварским умениям - пользоваться "классическими" методами работы с Силой я принципиально не хотел: мало ли, кто там будет расследовать дело о несчастной утопленнице?
– А не во время подвернувшийся джедай-детектив, вполне мог бы тогда меня спалить - или, во всяком случае, констатировать бы насильственную смерть у погибшей.
– Зачем это надо мне и дяде? Ну а так, подойти тайком на яхте к планете, благодаря новейшим системам РЭБ, с теневой стороны - местная альдераанская Служба Управления Воздушным Движением даже не дернулась, судя по результатам сканирования эфира - было не так уж и сложно.
– Сесть, не привлекая внимания, не далеко от места, где "объект" любил гулять по вечерам: за яхтой присмотрят и мои верные слуги - дроиды, да и место я выбрал укромное - со стороны не заметишь. Укрывшись в Тенях и Свете - спасибо наставнику с Диспета, который так и не назвал мне своего настоящего имени - пройти к набережной, и занять там выжидательную позицию.
– Никем не замечаемым прямо на открытом месте. И потом воспользоваться уже умением, почерпнутым на Кро Варе: прямо на глазах у сопровождающей Костанзу служанки и пары охранников слегка подтолкнуть снизу потоками Ветра облокотившуюся на парапет женщину. Обычный несчастный случай - вон, и свидетели есть!
– Ну, что тут удивительного - перегнулась слишком сильно женщина через парапет, потеряла равновесие - а вода внизу холодная-холодная.
– Настоящий жидкий лед. В общем, когда Костанзу из воды достали, все было уже кончено - реанимация прилетевших буквально через несколько минут после вызова медиков и местных спасателей не помогла: медики, живой и синтетический, констатировали разрыв сердца. Все равно, немного постоял в отдалении - с целью наверняка убедился, что "пациент умер": тут, на Альдераане, врачи хорошие - а Костанза живучая гадина, могли и откачать! Ну, давай, спи теперь спокойно, проклятая тварь - я повернулся спиной к куче народа на набережной, и, все так же укутанный в Тени и Свет, никем незамеченным ушел обратно к своему кораблю.
– Тебе теперь уже все равно, и совсем не до чужого трона - а у меня еще много других дел...
Развернутый парус споро и размеренно разгонял мою яхту, уводя ее все дальше и дальше от планеты. Потом, по команде дроида-пилота, парус был аккуратно свернут, и корабль, достигший необходимого удаления от сильной гравитационной аномалии, создаваемой планетой, ушел в гиперпрыжок к Колле-4.
* Александр Городницкий "Песня американских летчиков "
**Александр Розенбаум "Декабристский сон"
Интерлюдия 2
Созерцание звезд
Пурпурный смотрел на звезды, только что загоревшиеся на вечернем небе - тремя парами глаз из шестидесяти четырех, доступных ему. Иногда количество глаз было больше, иногда меньше, как выходило - но всегда, когда было видно звезды, Пурпурный поднимал взгляд к небу. Впрочем, глядеть на небо Пурпурный, обычно, не переставал даже тогда, когда звезд видно не было вовсе - вид тех же облаков был ничуть не менее интересен и прекрасен. И даже глухая облачная ночь дарила иногда свои сюрпризы - как почти двести циклов назад, когда ему довелось наблюдать полет в облаках огромного болида. Но, все равно, никакое зрелище не завораживало его больше, чем вид безбрежного звездного океана над головой. Когда то он поднимался за облака, к звездам, будучи совсем еще молодым р"гат"а" - даже не предполагая когда то стать Советником - и поднимется туда скоро опять. Кстати, именно в то время своей молодости он и приобрел эту привычку следить за небесами. Тогда, когда на Гатариэкк и, его обитателей - р"гат"а"кай"и, наткнулись Неистовые. Те, кого личность-Райден зовет Раката.
Именно Неистовые и приучили р"гат"а"кай"и почаще поглядывать на небеса, с тревогой и опаской. Сам Пурпурный на все времена запомнил характерные силуэты их межзвездных кораблей, повисших тогда в небесах над беззащитной планетой. Когда то, еще раньше, до Неистовых на Гатариэкк приходили Гордые Собой - через свои Врата - но Пурпурный их почти не помнил, так же, как не помнил и Шестиконечных. Эти Шестиконечные были еще раньше, до того, как Пурпурный вообще осознал себя как личность. А еще раньше, до тех и других, были Жители Небес: за бесчисленные тысячелетия память о них даже в самом народе р"гат"а"кай"и потускнела - страх и благоговение стерлись, осталось только легкое замешательство перед чужими силой и могуществом. Старые р"гат"а, от кого сам Пурпурный набирался знаний и постигал мудрость, передали потомкам многое. Но вот того, когда и зачем Жители Небес переделали предков р"гат"а"кай"и в своих Помощников, так наследникам и не открыли - а может уже и не помнили сами. Да, если от Гордых Собой или Шестиконечных у р"гат"а"кай"и остались воспоминания, то Жители Небес превратились в легенду, вместе со своими делами. Легенда гласила, что Гатариэкк не был родиной р"гат"а"кай"и, более того, их предки до этого мира жили еще на нескольких планетах. Но когда это было, где и на скольких именно - затерялось во мраке бесконечных пространств галактики. А с настоящими, механическими, Помощниками Пурпурный, впервые, столкнулся именно у Неистовых - те контролировали с их помощью Живых Убитых, которых Неистовые заставляли служить себе. Именно таким вот Живым Убитым - личность-Райден называл это словом "рабы" - Пурпурный и стал тогда, в числе многих прочих р"гат"а. Иного выбора не было - альтернативой подчинения воле завоевателей Гатариэкка была только Окончательная Смерть!
– Причем, не только лично для себя, но и для всех остальных р"гат"а"кай"и тоже.