Чужие в доме

«Тебе бы мое детство», — зло подумала девушка, но вслух ничего не сказала. Ее начинал утомлять гипнотизер, задававший слишком много вопросов. Впрочем, она знала, что терпеть общество Синха осталось совсем недолго.

Выстрелы, прозвучавшие на улице, почти у самого здания, были для Карины Джовандо полной неожиданностью. Рабочий день только начинался, девушка сидела за столом, скачивая почту и изучая послания, пришедшие на ее электронный адрес. По сути, Карина лишь имитировала работу, ведь она была посторонней, чужой в этой лаборатории. Приходилось весь день придумывать себе какие-то занятия. Главное было как можно реже попадаться на глаза программерам, бившимся над расшифровкой кодов. И уж точно — не задавать им никаких вопросов.

Начальник хакеров, прекрасно знавший своих подчиненных, выделил Карине место в стороне от всех, так чтобы девушка не мозолила глаза рабочей группе. Стол был расположен у окна, и Карина могла видеть верхушки кленов, даже не вставая со стула.

Сейчас, когда с улицы доносился треск автоматных очередей и глухие одиночные выстрелы, Карина, забыв обо всем, рванулась к окну, чтобы выглянуть наружу. Мощный взрыв, от которого посыпались стекла, отбросил ее обратно. Но девушка успела заметить, как взлетела на воздух машина Александра, располагавшаяся чуть в стороне от дома, за деревьями. Глаза девушки расширились от ужаса.

Она схватилась за коммуникатор, лихорадочно набирая код майора.

— Что за ботва? — недовольно спросил кто-то за спиной девушки. — Опять ламеры?

Дверь в лабораторию внезапно распахнулась. На пороге, спиной ко всем, появился человек в изодранной рубашке и заляпанных грязью брюках, правый бок его был темным от крови.

— Карина! — громко закричал он, не оборачиваясь. — Карина!

Оцепеневшая девушка не сразу сообразила, что это Александр. В руках майора ожил автомат, загрохотал, выпуская длинную очередь. Зацокали пули по стенам, люди, в которых целился Александр, вели ответный огонь.

— Карина! — вновь прорычал офицер «двойки», на миг повернувшись. — Активатор! Активатор!

Секундное промедление оказалось для него роковым.

Время стало другим, плотным, упругим, девушка перестала чувствовать, как бегут секунды. Лишь очень медленно, гулко стучало ее сердце: «Тук! Тук!»

Майор, отброшенный назад двумя пулями, медленно падал вниз. Автомат вывалился из слабеющих рук. Александр захрипел, несколько раз дернулся. Вот он попытался приподняться, но не смог. Лишь нашел глазами Карину.

— Активатор! — прошептали губы умиравшего.

Вокруг офицера медленно росло красное пятно. Еще один выстрел, прямо в голову, оборвал мучения Александра.

«Тук! Тук!» — гулко и очень медленно стучало сердце девушки. Воздух превратился в желе, вязкий студень, в котором было неимоверно трудно двигаться. Карина, отступавшая назад, к стене, изо всех сил старалась поднять ладонь, в которой находился коммуникатор. Необходимо было срочно проинформировать Волкова. Но люди в черных масках двигались гораздо быстрее.

Хлопки выстрелов зазвучали вновь, но теперь уже внутри лаборатории. Пришельцы разбрелись по сторонам и вели огонь по всем, кого застали в помещении. Одна из пуль угодила девушке в живот, перебила позвоночник и вышла со спины. Карина с хрипом рухнула, потолок над ней раскололся на части, которые уплыли куда-то вверх, в небо. Крыша здания исчезла, над девушкой покачивали ветвями клены, медленно роняя вниз желтые листья.

«Осень!» — не к месту подумала Карина. Она не чувствовала ног и не могла пошевелить ими — пуля повредила нервные окончания. Но девушка еще жила — и, чуть наклонив голову вбок, видела, как падают на столы люди, как некоторые из них пытаются бежать в соседние комнаты, но частые хлопки настигают беглецов, швыряя их на стены, на пол, раскрашивая компьютерный зал кровавыми узорами смерти.

«Активатор!» — вспомнила лейтенант Джовандо. Умирая, Александр требовал включить активатор. Левая рука, на которую был надет специальный прибор, имевший вид наручных часов, никак не хотела подниматься. Карина с неимоверным трудом подтянула ее к животу. Еще большее усилие понадобилось, чтобы подвести туда же правую руку, пальцы которой совсем одеревенели.

Больше всего девушка боялась, что не сумеет нажать кнопки, расположенные на боковине «часов». Пальцы были чужими, непослушными. Но Карине все же удалось сделать то, о чем просил майор, которого она так и не привыкла называть по имени…

— Готово! — прокричал один из нападавших. Над Кариной склонилось лицо в черной маске, убийца смотрел девушке в глаза. — Все трупы, кроме девчонки.

— Отлично! — пробасил другой, подходя поближе. — Так, быстро снимаем носители с машин, даю минуту на все.

«Минута… — повторила Кара. — Шестьдесят секунд. Не успеют…»

Она по-прежнему не чувствовала боли. Клены печально шелестели над головой, бросая листья вниз. «Осень…» — еще раз подумала девушка. Среди кленов сгустились две черные тени.

— Хорошенькая! — засмеялся один из бандитов, склонившихся над Кариной.

Вдруг его ладони потянулись к лицу девушки, надавили на челюсти с боков, силой разжали ей рот. Горячий ствол обжег губы лейтенанта Джовандо.

— Ну что, малышка, — громко спросил мучитель, глядя на умирающую. — Никогда не приходилось заниматься сексом с этой штуковиной? Может, хочешь чего-нибудь поприятнее, а?

— Тридцать секунд! Быстрее! — Второй из боевиков, стоявших над Кариной, на миг отвлекся, подавая команду сообщникам.

«Точно не успеют…» — Мысль приплыла в голову девушки откуда-то издалека, нехотя, прорываясь сквозь пелену боли, вдруг нахлынувшую со всех сторон.

— Черный, может, возьмем милашку с собой, побаловаться? — спросил тот, кто издевался над Кариной.

— Слепой, что ли? — недовольно пробурчал главарь. — Она ранена в живот. Не жилец. Добей!

Ствол дернулся куда-то вверх, разрывая губу. Щелкнул затвор. Над Кариной снова качались желтые клены, а небо было прозрачным, ослепительным. Осень звала к себе, она продолжала жить, радоваться тихому чистому дню, словно не видя кошмара, творившегося в лаборатории.

Умирать не хотелось, очень не хотелось. В последний момент на глаза навернулись слезы от жалости к себе, от разочарования, что все заканчивается так быстро. Но она не успела заплакать. Просто не успела.

Мощный взрыв нескольких детонаторов, расположенных у фундамента здания, превратил лабораторию в развалины. Толстые стены распались на куски, потолочные плиты рухнули вниз, сминая все, что оказалось под ними. В пламени исчезли и люди в черных масках, и архивы Фонетти.

И вместе с ними Карина, до самой последней секунды надеявшаяся на какое-то невероятное чудо. Но чудеса в жизни случаются крайне редко. Молодая девушка, лишь недавно закончившая офицерское училище Звездного Надзора и надевшая лейтенантские погоны, об этом еще не знала.