Чужое наследие

Прошедшие событие, как ни странно, немного уняли паранойю. Сложно придумать что-то более незаконное, чем разборки с торговцем наркотиками, сделанными из других разумных. Но до сих пор его не выследили, значит, все не так уж и плохо. Главное, не выделяться и вести себя скромно.

Утешая себя подобными мыслями, Алекс осмотрелся. За постом охраны открывался большой холл — внутри здание выглядело как типичный офис с поправкой на местный колорит. Но он уже приноровился к виду разнообразных рас, поэтому девушка за стойкой удивления не вызвала. Собственно, ее вид воображения не поражал, разве что необычайная худоба и длинная шея указывали на принадлежность к внеземной цивилизации.

К тому же говорила она крайне приятным голосом:

— Добрый день, уважаемый адепт. Приветствую вас в филиале корпорации Зеос. Какой у вас вопрос?

— Я слышал, ваша компания продает координаты других миров…

— Корпорация! — поправила его девушка

— Хорошо, пусть так. Мне нужно найти один редкий мир, как я могу это сделать?

— Вам надо обратиться в центральный офис в Верхнем городе, — отбарабанила девушка.

По ее заученной фразе Алексу стало ясно, что он не первый кого туда отправляют. Информация лавочника с базара подтвердилась. Но так просто он сдаваться не собирался, да и девушка вроде готова была помочь. Вот что значит корпорация!

— Я готов хорошо заплатить за информацию.

— Господин! К сожалению, здесь мы вам помочь не сможем! — извиняющим голосом вымолвила девушка.

— Хм. Неужели нельзя решить этот вопрос на месте? Что если вы просто отправите запрос…

Алекс не успел договорить. Неожиданно по его спине прошелся сканирующий луч, и он запнулся. Так грубо его проверяли только на базаре, но там это было в порядке вещей. Разве корпоративные служащие не должны вести себя деликатно и заботиться о клиентах?

— Вашла! О чем это вы беседуете с этим господином? — требовательно спросил голос, немного писклявый, но уверенный и не терпящий возражений.

— Ой! Господин Скарамотус! Я вас не заметила, — испуганно отозвалась девушка.

Алекс нехотя обернулся. За ним стоял невысокой полноватый гуманоид с белесыми волосами, а рядом похожий тип, только выше и гораздо тоньше.

Несмотря на не самую приятную для земного взгляда внешность, существа выглядели представительно: хорошо сидящая одежда, кожаные туфли и даже нечто напоминающее запонки.

— Так что нужно этому господину? — нетерпеливо бросил Скарамотус.

— Это уважаемый господин хочет купить данные у корпорации Зеос… — объяснила Вашла.

— Разве ты ему не сказала, что у нас нет доступа к базам?

— Господин Скарамотус, — перебил толстячка Алекс и тот недовольно вытаращился на человека, — у Зеоса есть нужная мне информация. Я хотел бы составить письменный запрос, чтобы вы передали его в центральный офис. Не вижу смысла тратить время на поездку в Верхний город, ради такого пустяка. Я готов заплатить, назовите вашу цену.

Алекс всеми силами пытался придать лицу деловитое выражение, но клерка его ужимки совершенно не впечатлили. Он фыркнул и уничижительно посмотрел на собеседника.

— Полет на дирижабле займет несколько часов, — Скарамотус видимо составил впечатление о землянине — из его голоса пропал официоз, зато появился налет презрения. — Если у тебя есть деньги, в чем я сомневаюсь, то ты легко доберешься до Верхнего города и там получишь ответы на свои вопросы. Если тебя, конечно, вообще туда впустят.

— У меня есть кредиты, — возмутился Алекс.

— Хорошо! — неожиданно согласился Скарамотус. — За пятьдесят тысяч я лично займусь твоим делом и быстро все улажу.

От наглости собеседника Алекс не сразу нашелся что сказать. Благодаря Надиру его карманы пополнились двумя тысячами, но названная сумма была непомерной по любым меркам. И это только оплата посредничества, а не самого запроса!

Скарамотус же явно наслаждался ситуацией. Уже с нескрываемой издевкой он смотрел на молчащего человека.

— Я так и думал, — бросил толстяк после короткой паузы. — Похоже, кто-то явно переоценил свое богатство. Думаешь, что можно набрать несколько пит на улице и заявиться в офис уважаемой корпорации? Мы отребье не обслуживаем!

— Подождите… — Алекс почувствовал, как внутри поднимается раздражение.

— Заткнись! Ты не осознаешь, куда попал и кто перед тобой. Я глава филиала. Одно мое слово и тебя навсегда вышвырнут из города. Не вздумай больше заявляться сюда. Ластрат! Прикажи выгнать этого типа и распорядись, чтобы сюда больше не пускали оборванцев. Репутация нашей компании страдает, когда наши уважаемые гости вынуждены сталкиваться с таким сбродом.

Скарамотус прошел по землянину взглядом полным презренья и направился к лестнице. Один из охранников услужливо открыл ему дверь.

Худой и высокий соотечественник главы филиала с легкой улыбочкой подозвал к себе охранников, показал на Алекса и что-то прошептал, а потом с той же улыбочкой обратился к девушке:

— Вашла, проводи нашего гостя до выхода и в следующий раз смотри, с кем разговариваешь, а то мигом окажешься на улице.

Девушка торопливо выбежала из-за стойки, схватила недоумевающего Алекс за руку и потащила прочь. При этом она непрестанно бормотала извинения, казалось, что поведение начальства ей крайне неприятно.

Ее подопечный не сопротивлялся. Корпорации — это тебе не мелкие лавочники, а организации тысячелетиями выживающие в жестоком мире и не просто выживающие, а делающие успешный бизнес. Это явно не его калибра сила. Такие раздавят бедного землянина и не заметят.

Однако Алекс не понимал причин подобного высокомерия. На улицах тоже иногда грубили, но даже настырные торговцы старались общаться с незнакомцами вежливо. Не все, но многие. И это легко объяснялось. Во-первых, можно натолкнуться на представителя агрессивной культуры, а во-вторых, откуда ты знаешь, кто перед тобой — простой разумный или скрытый мастер. А даже если и простой разумный, то все равно надо держаться рамочек, ведь у него есть шанс стать мастером. А жизнь адептов длинная и память хорошая. Многие об этом помнили и старались не грубить.

Впрочем, местные боссы придерживались другой логики. Их явно не страшили ни скрытые таланты Алекса, ни то, что он когда-нибудь вырастит в опасного и могущественного адепта.

Землянин, правда, не унывал и на грубость не собирался реагировать — себе дороже. В этот момент Вашла, наконец, открыла дверь и вытолкала Алекса наружу:

— Извините нас за случившееся.

— Тебе не за что просить прощение. Это твой начальник хам, а не ты, — спокойно ответил он.

— Мы действительно не смогли бы вам помочь, — девушка всеми силами стремилась сгладить ситуацию. — Вам лучше слетать в Верхний город.