Чужое наследие

– Нам бы тяжелое оружие! – посетовал сержант.

– Не пробиться сейчас к арсеналу, – Трошкин выглянул из укрытия и сразу нырнул обратно. – Много их… Будем держаться с тем, что есть. Полчаса выдюжим…

Будто подтверждая его слова, вдалеке басовито громыхнуло.

– Что там, Бабин?

– Марсиане атакуют наземные цели, господин майор. Сейчас задавят ПВО и сядут. Вы главное – держитесь. Все по плану идет.

Трошкину хотелось верить, что все действительно не так уж плохо, но ураганный огонь заставлял солдат прижиматься к полу, и надежда на лучшее таяла, словно апрельский снег. Если бы не толстые каменные стены и узкий дверной проем, все могло давно закончиться. Десантники отвечали неприцельными выстрелами, едва сдерживая натиск врага. На несколько секунд огонь прекратился, но майор не стал обольщаться. «Никак гранатами собираются забросать», – мелькнула мысль. В следующее мгновение раздался оглушительный взрыв, и на спину осыпалась штукатурка. Майор оглянулся. Вместо центрального окна зиял бесформенный пролом. «Точно, гранаты. Кранты дизайну». Трошкин махнул рукой сержанту.

– Отходим!

– Окружили нас, господин майор! В парке тоже мясорубка началась.

– Кто с кем?

– Не знаю, может, марсиане подоспели!

– Что-то слишком быстро, – удивился Трошкин.

Минуту назад марсиане прорывались с орбиты и вот уже высадили десант? «Спейсрейнджеры», конечно, ребята битые, но так скоро прорвать вражью оборону не под силу даже им. Если, конечно, в дело не вмешался какой-нибудь особый фактор. Вот только какой? Помощь высших сил? Как тогда, на Мосите, во дворце наместника. Но это было тогда. Теперь они даже Преображенскому толком помочь не в состоянии. Что же произошло?

Между тем атака диверсантов неожиданно прекратилась, а крики снаружи дворца поутихли. Трошкин на всякий случай сменил позицию и взял на прицел просвет разбитого окна. Некоторое время ничего не происходило, а затем в пробоине появился силуэт воина в боевой экипировке. Судя по характерным контурам шлема и противолучевых доспехов, у окна стоял марсианский рейнджер.

– Hey, people… Don’t shoot! Who are you? [7]

– Заходи, не будем стрелять! Спецназ Каллисто здесь! – крикнул Трошкин.

7

– Эй, люди… Не стреляйте! Кто вы? (англ.)

– O’K! – Солдат окинул внимательным взглядом задымленное помещение, обернулся и крикнул, обращаясь куда-то «за кадр»: – Sir, Kallisto airborne.

– How much? [8]

– Half platoon… [9]

– O’K, I coming.

Трошкин ощутил, как в душе зарождается неприятное предчувствие. Зачем офицер рейнджеров спросил, сколько десантников засели в помещении? Не все ли ему равно, если он не собирается с ними драться? Очень странно. Мало того, что прилетели эти союзнички будто на гипертяге, так еще и ведут себя подозрительно. И диверсанты сдались слишком быстро. А ведь сражались как черти. Договорились, что ли? Ой, не к добру все эти странности.

8

– Сколько? (англ.)

9

– Полвзвода… (англ.)

Через рухнувшую оконную балку перебрался офицер без шлема. Трошкин поднялся и вышел ему навстречу. Рейнджер приветливо улыбнулся и протянул майору руку.

– Мы успели вовремя?

– Просто удивительно. Обычно кавалерия всегда прибывает поздно, а тут прямо как в сказке.

– Ну что вы, майор, мы не волшебники, – офицер, не оборачиваясь, подал знак своим солдатам, и те бодро полезли во все разбитые окна.

Слишком бодро, отметил про себя Трошкин. И оружие не выключили. Майор в свою очередь незаметно просигналил десантникам, но в следующую секунду понял, что опоздал. Рейнджеры быстро заняли удобные позиции и мгновенно взяли всех десантников на мушку.

– Ничего личного, майор, – офицер-рейнджер сочувственно скривился. – Приказ командования. Сдайте оружие и снимите погоны, вот и все условия.

– Я не совсем понимаю, – попытался тянуть время майор. – Что это значит? Вы пытаетесь устроить переворот? Повторяете ошибку Бородача? Так его попытка закончилась плачевно, если помните.

– Ничего подобного. Мы пытаемся сохранить ОВК. Ваш Великий Князь в очередной раз доказал свою недееспособность, а потому временный Совет ОВК принял решение передать всю власть Триумвирату Марса.

– Какой еще временный Совет?

– Совет представителей планет и поселений.

– Да ну, – Трошкин невесело усмехнулся. – И кто в нем представлял Каллисто?

– Некто Дмитрий Белов, крупный промышленник, – офицер протянул руку. – Ваш «хеклер», сэр.

– Никогда не слышал о таком промышленнике, – майор медленно взял «зверя» за ствол, но отдавать оружие не спешил.

Где-то в глубине крыла послышался характерный шум современного боя: шипение и треск горящего пластика, крики и грохот рушащихся на пол предметов. За спиной марсианского офицера тотчас возник солдат с командирским шлемом в руке. Офицер небрежно отмахнулся от шлема и с иронией взглянул на Трошкина.

– Даже не надейтесь, майор. Кремль полностью под нашим контролем. Все диверсанты обезврежены, а охрана разоружена и выдворена за пределы дворца. Так что не делайте глупостей. Сдайте оружие и идите, куда вам угодно.

– Если это не диверсанты и не охрана, тогда кто? – спокойно спросил Трошкин, медленно перекладывая «хеклер» в другую руку. – Звуки доносятся откуда-то из перехода в северное крыло…

– Предупреждаю, майор! – Офицер начал терять терпение. – Если вы сию же минуту не подчинитесь…

– Робот! – вдруг крикнул рейнджер, прикрывавший дальний выход из комнаты.

– Shit! – Офицер побагровел и махнул рукой подчиненным. – Change positions!Pullback! Switches on maximum power! Fire! [10]

Солдаты тут же отошли к окнам, оставив между собой и появившимся в дверном проеме роботом живой заслон из десантников. Подарок технократов Великому Князю двигался, казалось, неторопливо и немного неуклюже, но в том-то и дело, что так лишь казалось. Тот, кто верил в этот трюк, расплачивался за свою наивность жизнью. Робот моментально реагировал на любые военные хитрости противника и беспощадно уничтожал всех, кто ему противостоял. Трошкин мгновенно сообразил, как использовать выпавший шанс.

10

– Сменить позиции! Отойти! Переключатели на максимальную мощность! Огонь! (англ.)

– На пол! – крикнул он. – Ползком! Укрыться за роботом!

Марсиане попытались помешать десантникам, но их пыл мгновенно остудил робот. Чудовищная машина ощетинилась десятком стволов и открыла шквальный огонь. Ощущение было невероятное. Трошкин бывал во всяких переделках, но такое испытывал впервые. Казалось, он двигался навстречу горизонтальному огненному дождю, но ни одна из смертельных струй не задевала даже одежды. Как робот умудрялся отслеживать четыре десятка движущихся целей и при этом сортировать их не только на «своих-чужих», но и по степени опасности для себя и своих новых подопечных? Плюс к этому – ему приходилось непрерывно корректировать огонь, чтобы не задеть никого из десятка «своих» и не мазать по «чужим». Майор с трудом представлял, как это можно делать. Вся эта зарубежная техника находилась за гранью его понимания. Впрочем, ничего такого от майора и не требовалось. Его дело воевать, а не раздумывать об успехах чужой военной инженерии. Да и своей тоже. Если честно, отечественная боевая техника умела проделывать точно такие же фокусы, а может, иногда и покруче.

Оказавшись позади стальной громадины, десантники перестроились и поддержали атаку робота. Трошкин и один из бойцов тем временем отошли к двери и проверили оперативный тыл. Там было дымно и пусто. Ни одного живого врага. Робот действовал без сомнений и пощады. Сквозь клубы дыма и пыли проступило какое-то белое пятно. Трошкин поднял оружие, но тут же его опустил. Из серой пелены вынырнула женщина. Она прижимала к лицу мокрый платок, но майор все равно ее узнал. После возвращения с Данаи и прочих «попутно освоенных» планет он часто бывал по служебным делам в великокняжеских покоях и ежедневно видел княжну Оксану, входящую и выходящую от Преображенского.