Чужое сердце (Шарада) (др. перевод)

– Упокойся с миром, моя дорогая Джуди. Моя любовь навечно с тобой.

Кэт схватила его руку в тот момент, когда пальцы другой руки разжались, выпуская фен. Тот полетел в воду. Кэт закричала. В следующий миг погас свет.

Фен упал в ванну, но лишь расплескал при падении воду. Джефф вскрикнул, отказываясь верить своим глазам.

Кэт вскочила, но он толкнул ее назад в воду, а сам рухнул рядом с ванной. Ей было слышно, как его коленные чашечки стукнулись о кафельный пол. В следующую секунду его рука уже нажимала на ее темя, заталкивая ее под воду. Она сопротивлялась из последних сил, вертела головой, отбивалась руками и ногами. Царапалась. Но он не думал ее отпускать. Машинально она открыла рот, чтобы закричать, и он тотчас наполнился водой.

Затем, как будто бы издалека, до нее донеслись шаги. Кто-то бежал по коридору. Дверь в ванную распахнулась, и Джефф отпустил руки. Кэт подняла из воды голову и жадно набрала полную грудь воздуха, заглотнув при этом воду, что успела попасть ей в рот и нос. Волосы налипли ей на лицо, заслоняя обзор. Впрочем, в ванной и без того было так темно, что она все равно ничего не увидела бы.

– Кэт? – раздался в темноте голос Алекса.

– Я здесь.

– Не лезь сюда! – крикнул он.

Как оказалось, он уже повалил Джеффа на пол. Тот практически не сопротивлялся. Какой смысл, если противник сильнее?

– Сукин сын, ты едва не убил ее! – Вслед за его фразой раздался сдавленный всхлип.

– С ней все в порядке? – Это в дверях вырос Билл Вебстер.

Из пистолета Алекса вырвался язык пламени. Грянул выстрел, эхом отлетев от кафельных стен. Билл беззвучно рухнул на пол.

Алекс издал вопль ярости.

К этому моменту глаза Кэт уже приспособились к темноте. Она сумела разглядеть, как пальцы Джеффа обвились вокруг пистолета. Они с Алексом пытались вырвать его друг у друга из рук.

Край фарфоровой ванны был скользким от пены, однако Кэт сумела-таки выкарабкаться из нее. Голыми руками она набросилась на Джеффа – била кулаками, царапала ему лицо, дергала за волосы.

Джефф вскрикнул от боли и отпустил пистолет. Воспользовавшись моментом, Алекс перевернул противника на живот и, усевшись ему на поясницу, приставил пистолет к его уху.

– Одно движение, – процедил он сквозь зубы, – и я разнесу к чертям собачьим твою мерзкую башку!

– Давай, пристрели меня! – захныкал Джефф. – Я подвел Джуди. И теперь хочу умереть.

– Не искушай меня.

Кэт пробралась мимо них и, пошатываясь, вышла за дверь. Здесь она тотчас споткнулась о ноги Билла Вебстера.

– Билл?

В тусклом свете ей было видно, что он, раскинувшись навзничь, лежит на полу. По его груди растекалось темное пятно, черное, как чернила.

– Нет, боже мой, нет! Только не это! – прошептала она.

Она сама едва держалась на ногах. На четвереньках она подползла к ночному столику и, стащив телефон на пол, набрала номер полиции. После чего все так же ползком вернулась к Биллу и шепнула ему на ухо, чтобы он держался.

– Полиция уже едет! – крикнула она Алексу. Правда, это был скорее не крик, а писк.

– Как там Вебстер? – спросил он.

– Не шевелится.

– О господи! – воскликнул он. – Что ж, мистер Дойл, можете записать на свой счет очередное убийство.

Джефф что-то невнятно бормотал.

У Кэт зуб на зуб не попадал. Схватив угол покрывала, она стащила его с кровати, однако вместо того, чтобы завернуться в него, накрыла им Билла и заботливо подоткнула края.

Вой сирен показался ей райской музыкой.

– Держись, Билл. Помощь уже близко, – прошептала она, склонившись над Вебстером. – Ты слышишь меня? Вот увидишь, все будет хорошо. Честное слово! Обещаю тебе!

Билл не ответил, но она надеялась, что он почувствовал ее присутствие.

Первым в дом вбежал лейтенант Хансейкер.

– Что тут у вас со светом?

– Пробки в кладовке рядом с кухней! – крикнул ему из ванной Алекс. – Включайте главный рубильник.

– Мне нужна помощь в спальне! – крикнула Кэт. – Человек получил пулевое ранение в грудь.

Еще пара секунд, и Кэт зажмурилась от яркого света. Когда же она вновь открыла глаза, то увидела, как в дверь спальни протискиваются два медика и Хансейкер. Последний держал в руках пистолет.

– Сдавайся, Пирс, ты окружен. Руки вверх и выходи к нам.

– Что за чушь ты несешь?! – рявкнул в ответ Алекс.

– Это не Алекс, это он! – не найдя других слов, Кэт махнула рукой в сторону открытой двери в ванную комнату.

Один из медиков похлопал ее по плечу.

– Ваш знакомый в тяжелом состоянии. Отойдите, не мешайте нам оказать ему помощь.

– С ним все будет в порядке?

– Мы сделаем все, что можем.

Держа перед собой зажатый в обеих руках пистолет, Хансейкер крадучись подошел к двери ванной.

– Бросай оружие, Пирс.

– С удовольствием, идиот, при условии, что ты прикроешь его.

– Кто там у тебя на полу?

– Джефф Дойл.

– Это тот самый тип, что позвонил в службу прогнозов погоды и сделал вид, будто разговаривает со мной?

– Значит, ее телефон все еще на прослушке? – спросил Алекс.

– Верно. Полезная вещь, скажу я тебе. А кто вообще этот недоросток?

– Долгая история. Надевай на него наручники и зачитай ему его права.

– Одну минутку, Пирс. С каких это пор ты стал указывать, кого мне арестовывать? Вообще-то я прибыл за тобой.

– Давай, – коротко ответил Алекс и шагнул мимо лейтенанта в спальню. Здесь он наткнулся на медиков. Склонившись над Вебстером, те пытались спасти ему жизнь. Кэт, застыв на месте, стояла рядом и наблюдала за ними. Схватив со стула банный халат, Алекс накинул его ей на плечи.

Он привлек ее к себе и, словно ребенку, широкой ладонью поддерживал ей голову.

– С тобой все в порядке? – спросил он. Кэт кивнула. – Ты уверена?

– Да. Мне страшно. Как ты думаешь, Билл…

– Вроде пока еще жив.

Взяв ее за подбородок, Алекс приподнял ей лицо и заглянул в глаза.

– Ты храбрая. Он мог в два счета застрелить и меня. Спасибо тебе.

Теперь, когда все кончилось, Кэт едва держалась на ногах, с головы до пят ее била дрожь.

– Неправда, никакая я не храбрая.