Чужое тело

К концу первого семидневья в город вошла сотня Пограничного легиона, решившая на общем сходе покинуть свой пост и идти на помощь королю. Её сентимал, давний знакомый графа Слава, сразу же принес мне клятву верности. Незначительно опоздали две сотни Морской стражи, на кораблях пробившиеся в город. Три драккара, точно как на картинках. Вел их сентимал барон Ромио. Не долго думая пришвартовался к сходням и сходу потопал в замок. Разминулись мы с ним, я как раз на соседней улице сидел, а Волин и Виктор с гранатами сидели в портовых сараях, ждали, когда же пираты с драккаров повалят, а повалили верные королю морячки.

Ну, разминулись и разминулись, дело-то житейское, барон Ромио, худой и жилистый мужчина в легкой кольчуге, меня в замке дождался и опустился на колени, поклялся в верности.

Передал барона под начало Грошева. Барон чуть скривился, но смолчал. Наверное, надеялся первым успеть. И, кажется, с Грошевым они знакомы были, обменялись очень многозначительными взглядами. Вот только не понятно, к добру ли или к худу.

А на следующий день в город вошел здоровенный отряд пограничников. Добрались скрытно, никто ничего не видел. В последний момент прибежали вольные стрелки, но было поздно, войско уже в Нижнем городе и идет к воротам Верхнего. Сколько их? Много, конечно.

Выдвинулись наперерез.

И наперерез мне выдвинулся небольшой отряд, человек десять, первым на каурой кобылке восседал знакомый мне тип. Граф Лир, кажется? Который лучший главнокомандующий Соединенного Королевства Ильрони и Альрони? За его спиной парочка его офицеров, остальные на охрану не похожи. Скорее уж адъютанты или как там это называется, в Средневековье?

Заметили нашу процессию, остановились.

Я положил руку на рукоять пистолета. Патронов у меня много, если что, всю десятку перестреляю. Да и Виктор за правым плечом сопит, готов сразу рубить тут всех вдребезги пополам...

Граф Лир дал пятками под ребра кобылке, подъехал поближе, спешился. Не глядя скинул куда-то в строну повод, который поймал один из адъютантов.

Я ждал. Если сейчас что не так, то сначала графа валю, а потом зажимаем войско, которое с ним, на улице и забрасываем гранатами. Должно получиться.

Граф подошел практически вплотную, три шага оставалось. Поглядел на меня, очень внимательно поглядел. На сапоги, на необычную куртку, на то, что рука моя под курткой пряталась. Наверное, кинжал подозревал... Ну, практически не ошибся.

Он молчал, я тоже ждал, не хотел говорить первым. Пауза затянулась... Сопение Виктора стало громче.

– Ваше Величество.
– Поклонился мне высохший граф, не моргнув глазом. Хорошо так поклонился, от души.
– Мы очень спешили, но дороги в нашем королевстве трудны для большого войска. Где прикажете разместиться?

Две тысячи пограничников. Все, что осталось от Пограничного легиона, теперь было тут, на границе остались лишь кольчужники, три тысячи, которые кое-как могли сдерживать степняков.

По городу пошли усиленные патрули, некоторые встали и за городом, заняли форты и вышли в море на кораблях. Теперь город был под контролем, пару банд мародеров из Рыночного квартала перебили сразу же.

Рыцари и гвардейцы усиленно истребляли спиртное, в город не совались.

А к исходу первой недели меня посетили послы государств. Империя, Муравьиное королевство, Рохни, Дарг. Послы послали гонца, коий долго блуждал по дворцу, так меня и не нашел, а спросить у стражи постеснялся. Перехватил меня, когда я ехал инспектировать пороховой завод мастера Виктора... Все же решил выставить его из города, с охраной. Народу у меня уже хватало, а в крайнем случае, всегда можно взять народ у Виктора, он же у меня главный гвардеец, нет?

И вот проорал такой вот тип в попугайском клетчатом наряде.

– Уважаемые послы Неделимой Империи, Муравьиного королевства, Королевства Рохни и Королевства Дарг нижайше просят об аудиенции у Его Величества, короля Соединенного Королевства Ильрони и Альрони, в любое удобное...

– Пожаловали.
– Скривился Виктор.

Но это уже была другая история.