Чужое тело

– Мама, там хорошо кормят!
– Сказал я.
– Но заведение не приличествующее... Я будущий король...
– Показалось мне или в её глазах что-то мелькнуло? Нет, не показалось, но потом, потом об этом всем подумать!
– И я не могу себе позволить бывать в таких заведениях! Что о нас скажут? Что мы нищие? Нет, не бывать тому!

– Правильно говоришь, мальчик мой!
– Снова прослезилась королева-мать.
– Ты уже такой большой... Иди ко мне!

Я подошел, меня обняли.

– Ты уже большой!
– Повторила королева.
– На леденец! Надо тебя женить!

– Женить?

– Даже сбился с толку я. Мальчику-то ещё и шестнадцати нет, а уже женить? Династический какой-то брак, что ли? Вроде бы в среде дворянства были популярны. Оженить, пока жениху и невесте и десяти лет не исполнилось. Династический брак, суженые и в глаза друг друга не видели.

– Да, давно уж пора! Надо только невесту подходящую найти, девушку из хорошей семьи... И внуки. Вот увижу внуков, и помирать можно будет спокойно... У соседей столько дочерей на выданье! Я вот портреты смотрела-смотрела...
– Королева украдкой промокнула уголки глаз платком.

– Да что вы, мама, вам ещё жить да жить надо!
– Ляпнул я языком быстрее, чем подумал. Опасная она привычка так делать.

– Эх, сыночек... Да вот папка тоже так думал, а теперь уж далеко он от нас, в Светлых Чертогах. Седдик, сын мой, зачем тебе этот жестокий грязнуля? Эти старые гвардейцы у нас такие грязнули, не то что имперские воины или рыцари... И зачем их твой папа собирал...
– Королева прослезилась, уголки глаз промокнула платочком.
– И да будут к нему милостивы Светлые боги...

– Мама, он хороший человек! И вовсе он не жестокий, у него жена болеет, он за ней заботится!
– Капризно заявил я.
– Хочу-хочу-хочу! Ну вот хочу я! У всех есть свита, а у меня нету! Я же настоящий принц, да?

Графиня Нака, присутствующая на нашем разговоре, посмотрела на меня с отвращением.

– Ну, будет, будет! Ладно, пусть у тебя тоже будет настоящая свита, мальчик мой! Но только немного!

– Ну, пусть децимал будет. Он же много не просит?

– Ну, пусть будет!
– Согласилась королева под моим напором.
– Но вот если ещё раз - отниму все!

– Мам, но такой свиты мало, мам!
– Капризно заявил я.
– Как же мои учителя, и все остальное? Как же красивая и приличествующая, -вот слово-то ввернул, а верно, глазки загорелись у королевы!
– одежда, украшения? Не могу же я ходить вот так, как сейчас?

– Ты прав, мой мальчик!
– Снова прослезилась королева.
– Надо, давно уже пора! Что за наследный принц, если он в рванье одет, не умеет танцевать и не знает, как себя вести на приемах?

– Плохо, мама! Я долго болел...

Ну, да. Что за наследный принц, если он только танцевать умеет и в обществе общаться? Вот, английские принцы в армии служат даже. А датская принцесса работает в фирме, какие-то закупки. Японский император вот вообще микробиолог со стажем... *

* - данные о датской принцессе и японском императоре не подтверждены.

Вышел из королевских покоев я выжатый как лимон.

Нет, не нравиться мне такие разговоры. Как бы тут без головы самому не остаться.

Ну, буду надеяться, что у меня все получилось.

Так, где мои слуги?

– Ты.
– Ткнул я пальцем в пажа-узбека.
– Так, иди к воротам, как придут мастер Клоту - сразу ко мне. Вместе с тем, кто приведет. А ты давай готовь завтрак легкий на три персоны...

Нет, хорошо быть наследным принцем! Можно делать, что хочешь...

"Если только не мешаешь кому другому!" Ехидно так напомнил внутренний голос.

Сержант, побритый и помытый, казался в королевских покоях чем-то не тем. Лениво ковырялся вилкой в жареных куропатках, цедил чай, отказавшись от вина. Было видно, что тут ему не очень так.

– Мастер Клоту, рассказывайте.

– Ваше Высочество, доброе утро! Рад видеть вас в добром здравии...

– Меня интересует, что вы нашли вчера.

– Сложно сказать, Ваше Высочество. Это несомненно лихоманка. Это лихоманка, да, точно.

Сержант молчал.

– Так. И что скажете на это? Это лечиться?

Мастер вильнул взглядом.

– Лихоманка вызывается общим упадком сил и переизбытком дурной крови в организме. Но делать кровопускание в такой ситуации рискованно, потому что и естественной крови-то нету. Если будет улучшение... То несомненно показано, а пока что рано.

Я вспомнил свои скудные познания в медицине.

– Мастер, никакого кровопускания, ладно?
– Сказал решительно.

– Но...

– Никаких "но". Что ещё?

– Как я уже говорил, все проблемы в общем упадке сил организма. Наука пока не может сказать, как и что вызывает лихоманку, но симптомы её известны давно и хорошо. Лечить её тоже понятно как... Делать такой отвар для больных - это варварство!

Сержант вздрогнул.

– Да, да, варварство!
– Глаза мастера Клоту заблестели.
– Будь хоть я не из Гильдии врачей, тем не менее даже дикари на островах так не издеваются над своими врагами! Отвар лишь снимает боль и неприятные ощущения, а пользы от него... Нету никакой! Нужно давать особым образом собранные травы, и ждать, пока организм не поборет болезнь сам. Конечно, травы выходят дороже... Но они многократно полезнее!

Я с любопытством посмотрел на мастера. Мастер Клоту преобразился. Теперь, на своем поле, передо мной сидел специалист, который знал как и почему, и даже зачем. И готов был спорить даже с королями, если того дело потребует.

– А если не поборет?

– То, что зависит от человека, надо сделать, а остальное вложить в руки богов.
– Торжественно произнес мастер Клоту.

– Понятно дело...
– Я чуть был ошеломлен этим неожиданным напором.
– Кстати, а кто знает?
– Спросил я.

– Знает что?

– Если наука не знает, что вызывает лихоманку...

– Магия разве что.
– Пожал плечами мастер Клоту.

Ну вот, теперь пошли дела магические.

– А лечить?

– Я уже выписал сегодня с утра нужные травы. Надо будет сделать таблетки и питье... Наверное, питье лучше. Сложно, но результат почти предсказуем. Они будут жить.

– Децимал, что скажете?

– Мне то обещали уже многие врачи, Ваше Высочество.
– Пожал плечами Седдик.