Чужое тело

И вот так я и застыл.

Потом, уже много потом я благодарил Светлых богов этого мира и высшие силы своего, что никак не изменился лицом и быстро запихнул её под кровать, к ночной вазе с барельефами драконов.

Скоро уже надо будет выдвигаться. Мастер Клоту уже проснулся тоже, да и сержант не дремлет. Надо быстро спрятать... В ночную вазу? Да ну, я что, с ума сошел, что ли? Станут выплескивать, найдут. Потом начнут судачить, что принц гадит слитками неизвестного металла, дойдет до королевы, и не знаю что будет потом. Превращать свой сон в кошмар я как-то не хотел.

– Все вон, пригласите мастера Клоту!

Лакеи и узбеки перекланялись, вышли, а я быстро затолкал "Зиппо"... Даже работает, даже работает она! Подальше к себе за пояс. Хороший пояс у меня, большой, не заметят.

И просто запретил себе думать об этом.

Думать надо о предстоящей тренировке, о сержанте... То есть децимале... Ну-ка, три раза повторить слух...

– Децимал Седдик! Децимал Седдик! Децимал Седдик!

Взялся за меня он всерьез, никаких скидок не делал ни на что. Рыжики ещё дрыхнут, оно и к лучшему. На тренировке без них обойдемся. Только мешают... Пусть себе в "Овцебыке" теткам крутят волосы на лобке а не мои нервы и нервы моих людей.

Хм, а у меня уже тут свои люди появились?

Нет, ну а что?

Кстати, а что там, в этом "Овцебыке", такое-то? Обычный стриптиз-клуб или бордель? Или и то, и другое вместе?

А, какая разница-то. Главное, что навязанные мне личности не мешают, ну и пускай они хоть...

– Доброе утро, Ваше Высочество.
– Мастер Клоту зашел со своим ящиком. Два его пажа мелькнули за дверью.
– Как вы себя чувствуете?

– Пока хорошо, мастер Клоту.
– Сказал я.
– Присоединяйтесь ко мне за завтраком... А почему с... Барон Седдик не с нами?

– Нет, Ваше Высочество, барон Седдик у себя и изволил собирать тренировочный инвентарь.

– Да, да...

Пажи быстро поставили передо мной столик. Поесть надо, а то на тренировке вообще сил не будет, свалюсь просто. Так уже было, я действительно не устоял на ногах, и с полчаса лежал на земле и смотрел в небо, пока вокруг меня сержант отгонял мастера Клоту.

Зажигалка приятной тяжестью лежала у меня на поясе.

До тренировки посмотреть на нее нельзя было толком. Не рискнул просто.

Как назло, явился лакей с пожеланиями королевы прибыть на королевский прием.

Ну вот, начинается.

Хорошо хоть прием был недолгим. Явились какие-то странные просители с Закатного герцогства, из какого-то местного графства, жаловались на Моровую напасть. Эпидемия, что ли? Так надо быстро послать туда войска, оцепить все, никого не выпускать, направить в очаги заражения докторов, пусть определят, с чего...

Угу, размечтался. Ты б ещё посоветовал как мэру столичному дороги строить.

Думаю, что и без моих советов тут хорошо.

А учитывая, как иногда внимательно поглядывает на меня граф Дюка, так вообще надо молчать больше.

Все шло своим чередом, королева быстро прослезилась, выдала денег. Потом ещё воришка с нижнего города, спер у торговца два лотка с сапогами. Воришка уповал на королевскую милость, и не просчитался. Королева снова прослезилась, выдала воришке, смугловатому типу с отечно-морщинистым лицом, три золотых и велела больше так не делать.

– Не смею, Ваше Величество!
– Воришка кинулся вниз, заелозил по каменным плитам жопой кверху, пол целуя.
– Светлые боги - исправлюсь! В монастырь уйду!

– Да будет уже, будет...
– Махнула платочком королева.
– Следующий!

– Ваше Величество...
– Заикнулся было суховатый тип у стены в черном, чем-то похожий на профессоров академии.

– Да будет тебе уже! Ему и так досталось. Иди, не гневи!

Суховатый поклонился и вышел вон, опередив воришку. За ним потянулись тройка стражников в кольчугах. Выглядели все трое какими-то довольно смущенными, один суховатый был невозмутим. Только скользнул каким-то холодным взглядом по воришке, и все.

И даже не спросишь ни у кого, что да как. Иштвана что-то не видно давно, за него распоряжается другой человек, в таком же черном и весь в драгоценностях.

– Ну, кто там ещё?
– Устало спросила королева-мать.

Я выругался про себя. Мало того что я не знаю, что там с моим телом на парте институтской происходит, мало того, что у меня в поясе артефакт... Ну да, как же ещё его назвать-то? Так ещё и опоздаю на тренировку с сержантом. И весь день, точнее весь сон насмарку.

– Ваше Величество.
– Глубокий бас графа Дюка вывел меня из мутной дремы, в которую я уже начал погружаться. Скучный сегодня прием.
– Письмо гонца из Закатного герцогства.

– Так, что там такое?

– Крестьяне бунтуют. Они взяли в руки оружие и прогнали кочевников, Ваше Величество.
– Граф поклонился.
– Разрешите собрать войско и усмирить бунтовщиков?

– Добрый граф, это может быть опасно!
– Всплеснула руками королева.

– Язву бунта надо выжечь сейчас, пока не поздно.

Я едва успел прикусить язык.

Вдруг как-то стало понятно, что такое "Моровое нашествие". Никакая это не эпидемия. Это кочевники из Предвечной степи решили попробовать на вкус границы королевства. Как там в летописях говориться "беды сие великие быть". А что за беды, то неведомо. То ли князья что не поделили, то ли у соседа картошка на корню засохла. Или вот как тут, кочевники нападают на границы. Закатное Герцогство не может их сдерживать уже почему-то. Войск туда не посылают. Крестьяне партизанят помалу.

А графины вот задумали, в известной подлой традиции, крестьян перебить. Чтобы не подумали потом, будто без графьев и баронов можно обойтись, да и без графинов тоже.

– Все вон.
– Сказала королева резко.

И куда подевалась та добрая и слезливая тетушка на троне? Теперь там сидело вообще не пойми что. Царевна Софья, как с картины Репина. Лицо разом утратило всю доброту и стало жестким, глазки мелкие и черные, аж сверкают.

Придворные, толкаясь локтями, потянулись к выходу. Не быстро, соблюдая остатки достоинства, но поспешая.