Чужой для своих

В очередной раз двинув мордочкой детеныша, антилопа вышла на большую поляну, густо заросшую высокой травой. За ней сразу же, жалобно блея, побежал и теленок. Неуверенно перебирая дрожащими ножками, он с трудом пробирался сквозь густую траву.

Старший координатор, несмотря на свой, мягко говоря, скромный уровень интуит-ученика, физически ненавидел этот самый момент. Его буквально начинало трясти… Картинка на мониторе мигнула! Глаза детей ловили последние секунды патриархальной идиллии. Антилопа вдруг резко подняла голову и застыла. Ее ушки нервно дергались из стороны в сторону. Опасность! Она что-то почувствовала. Все ее тело от макушки и до самого хвостика вытянулось в жесткую струнку, готовую от малейшего звука со звоном лопнуть. Хрустнула сухая ветка! Затем раздался громкий шорох и гибкое темно-желтое тело метнулось со стороны леса. Скачок в сторону! Антилопа изогнулась дугой, выстреливая острыми копытами в сторону неожиданной опасности. Потом еще прыжок, но уже в другую сторону! И снова удар копытами! Но безуспешно… Мощный удар практически снес антилопу на землю. На мониторах показался порыкивающий от неостывшей ярости хищник, вцепившийся в горло своей жертве. Он резко дергал небольшой с плотно прижатыми ушами головой, прижимая трепыхающееся тело к земле.

Смена видеоряда была настолько резкой и эмоционально жесткой, что некоторые дети не сразу осознали, что собственно они увидели. Онипросто с испугом отшатнулись от панели, с недоумением рассматривая происходящее.

— А-а-а-а-а! — пронзительно, на грани инфразвука громко завизжала полная, похожая на пончик девочка. — А-а-а-а-а! Мамочка! — она начала яростно молотить пухлыми ручками по нарядному комбинезону из тескона. — Мамочка! Там убили антилопу!

Сидевший рядом с ней мальчик, также отпрянувший от экрана, сразу же подхватил ее крик.

— А-а-а-а-а! — раздался его с подвыванием плач. — А-а-а-а!

Понимая, что еще чуть-чуть и цепную реакцию уже будет не остановить, старший координатор слетел со своего кресла и бросился к орущим детям. Девочка-пончик уже с воплями во всю каталась по полю, раскидывая в разные стороны руки и ноги. Добежать до нее было делом нескольких мгновений. Еще секунда и кончики его пальцев коснулись висков визжавшей девочки, а дальше было все как обычно… По телу старшего координатора пробежала легкая дрожь и небольшое тельце сразу же обвисло. Осталось только осторожно пристроить его на кресле и все можно начинать сначала.

— Все, все закончилось! — мягким, вибрирующим голосом проговорил он, смотря то на одного то на другого ребенка. — Ничего не бойтесь! Это только такие картинки, здесь все понарошку. А теперь поворачиваемся и снова смотрим на экран, — кресла с шелестом поворачивались и мониторы вновь начинали демонстрировать видеоряд. — Продолжаем смотреть.

После того, как все снова расселись по местам, старший координатор удовлетворенно хмыкнул и потирая руки уселся перед своим монитором.

— Так…, что у нас тут? — еле слышно бормотал он, с интересом рассматривая меняющиеся разноцветные графики. — Хм. Странные цифры, — он увеличил один из графиков и стал внимательно вглядываться в быстро меняющиеся показатели. — Таких цифр просто не может быть! Эмоциональный порог лишь 230 единиц по шкале Китано, а тут далеко за 300… И у кого? У этого зверька! — его взгляд оторвался от панели и остановился черноволосом мальчишке, скорчившемся перед монитором. — Опять этот проклятый хлам сбоит! — его пальцы начали порхать над сенсорной панелью. — Придется сбрасывать…

Подчиняясь введенному паролю экран мигнул и система, сбросив данные, начала перезагружаться. Откинувшись на спинку кресла Амбро, вновь посмотрел на мальчика, судя по древней аппаратуре показавшего просто гигантский и поэтому невозможный уровень эмпатии. В его голове было мелькнула мысль о том, что дело тут совсем не в техническом хламе, но раздавшееся детское рыдание быстро вернуло его к работе. А еще через несколько минут, когда истерика свалила нового ребенка, Амбру уже и думать забыл о об этом случае.

Глава 2

ОТСТУПЛЕНИЕ 1.

Отчет № 162-Х2 14-го Лунного ЦЭП. Старший координатор Виктор Амбро.

«… в результате технического сбоя часть промежуточных результатов была потеряна.

Вновь сообщаю о крайне неудовлетворительном состоянии диагностической аппаратуры. С каждым новым циклом количество отказов нарастает в геометрический прогрессии…».

ОТСТУПЛЕНИЕ 2.

Видеолекция профессора Берлинского международного университета имени А. Меркель Айрона Старшафта.

«… Это наша очередная с вами встреча, — профессор — невысокий представительно выглядевший мужчины — рассказывал выразительно, а его частая жестикуляция придавала лекции особый колорит. — Сегодня я остановлюсь на такой теме, как международное освоение космоса. Мы поговорим о том, существует ли оно на самом деле или это преподносимая нам красивая, но выдуманная сказка? Наконец, попробуем порассуждать о будущем политическом устройстве.

… Человечество с давних времен с надеждой смотрело на небо, покрытое бесчисленным ковром мерцающих звезд, и мечтало, что когда-нибудь оно вырвется с поверхности нашей родной, но ставшей такой тесной и неуютной планеты. Прошли годы, потом столетия. Наконец, мы мы смогли оторваться от земли и оказались в космосе. Но нашли ли мы там то, о чем так долго мечтали? — профессор печально покачал головой и развел руками. — К сожалению, стоит признать, что начавшаяся человеческая экспансия в космоскардинально ничего изменить не смогла. Человечество так и не смогло преодолеть свою природу и уже в космосе вновь начала повторяться земная история, — за спиной профессора на большом экране начали сменять друг друга картинки с фигурами яростно жестикулирующих политиков и военных, мириады взлетающих атмосферных и космических перехватчиков. — Мы по-прежнему, разобщены, склонны к конфликтам и недоверчивы.

А теперь я прерву это небольшое вступление и перейду непосредственно к теме лекции, — Старшафт откинулся на спинку кресла и закинул ногу на ногу. — В настоящее время все что происходит за орбитой Земли, на планетах Солнечной системы … любые государственные или межгосударственные космические проекты регулируется … хм или должно регулироваться в рамках двух международных организаций — Объединенный концерн по эксплуатации ресурсов Космоса и Международное агентство по исследованию космического пространства. Как вы уже могли догадаться, все современные космические проекты, включая и военно-оборонительные, так или иначе укладываются в два основных направления. Это поиск и добыча полезных ископаемых и исследование Космоса.

Опустим на некоторое время описание структуры указанных организаций и рассмотрим какое участие в них принимают крупнейшие космические державы.

Объединенный концерн по эксплуатации ресурсов Космоса — гигантская по финансовым и техническим возможностям организация с капитализацией более чем в10 трилиардов евро (называя сумму в долларах, профессор Старшафт ориентируется, прежде всего, на свою аудиторию). В высшем управленческом органе концерна — Совете директоров присутствуют пять постоянных членов, обладающих правом вето на любые решения и представляющих Китай, США, Россию, Южно-Американскую конфедерацию и Европейский Союз, и более сотни сменяемых…

Концерн в соответствие с решением Совета директоров выделяет государствам квоты на добычу тех или иных ресурсов, разрешение на строительство производственных комплексов…, регулирует возникающие между государствами споры, санкционирует использование объединенного космического флота для силового разрешения конфликтов.

… Международное агентство по исследованию космического пространства возглавляет директор, избираемый раз в 4 года на Генеральной ассамблее ООН».

_____________________________________________________________

Планета Марс. 241 км. к северо-западу долины Мак-Маккафена. Административный центр Фергюссон. Место расположения директората Объединенного концерна по эксплуатации ресурсов Космоса.

Город представлял собой довольно жалкое зрелище. Даже по прошествии 20 лет после переноса добычи гелия-3 на север планеты, он все еще хранил в себе черты гигантского города-завода эпохи безудержной погони за все новыми и новыми тоннами ценного ресурса. На сотни квадратных километров раскинулись огромные матово черные коробки бывших обогатительных терминалов, ставшие жильем для растущей армии чиновников либо перепрофилирование в универсальные био-фабрики. Красноватое небо над городом по-прежнему ежеминутно пронзали массивные туши межпланетных транспортников, сверкавшие яркими огнями включенных на полный режим посадочных движков.