Чужой мир - мои правила. Дилогия

– Документик выдать не забудьте!
– попросил Бэк.

– Конечно, - пробасил вальяжный глава Гильдии.

Казначей всучил мне свернутый в трубочку документ с нашими подписями. Затем взял со стола самый толстый свиток, развернул его и принялся зачитывать историю Гильдии вгоняющим в сон голосом. Я скосила глаза на текст и заскучала. Судя по количеству и плотности знаков на один погонный метр свитка, слушать его будем до следующего Пришествия. Интересно, а Мессия уже посетил эти места? Надо бы разузнать, подумала я, погружаясь в дремоту.

Меня опять толкнули. Я замигала, и, после очередного толчка в спину, вышла вперед. Неужели проспала что-то важное? Темноволосый в рясе держал в руках массивное кольцо с печаткой, на поверхности которой полыхало, переливалось в полумраке комнаты кроваво-красное пламя. Ой, а что происходит?

– Согласна ли ты, Марта-Эиринн Фланнаган, принять Знак Гильдии?
– произнес темноволосый на удивление звонким и ясным голосом. Я кивнула. Знак так знак, устав же пережила! Но я даже не предполагала, какая впереди ждет засада…

– Руку!

Крепкие мужские пальцы грубо схватили меня за ладонь, повернув внутренней стороной наружу. Он явно намеривался прижать горящую печатку к моей коже! Я задергалась, кинула умоляющий взгляд на маму Ниссу. Женщина лишь одобрительно кивнула. Бэк тоже, еще и улыбнулся. Мазохисты!..

– Стой спокойно!
– рявкнул маг.

Я сжала зубы, ожидая боль от ожога, уговаривая себя сдержаться и не заехать… этому худосочному кулаком в челюсть или коленом в пах.

Но боль не пришла. Вытаращив глаза, я смотрела, как печатка на лишь секунду прижалась к моей ладони, оставив полыхающий красным светом круг, в котором угадывалась оскаленная звериная морда. Знак, щекоча кожу, пополз вверх по руке, нырнул в рукав. Я одернула платье. Оскаленная волчья пасть доползла до локтевой впадины, немного покрутилась, словно примеряясь, и замерла. Вспыхнуло яркое пламя и погасло окончательно. На коже красовалась черная татуировка. Лишь глаза волка были красного цвета. Потеряв дар речи, я рассматривала новое украшение. Внутренний голос ехидно подсказывал, что от этого подарка так просто не избавится

.

После скупого поздравления со стороны Великого Магистра, короткого кивка Казначея и ехидной ухмылки худосочного мага, мы покинули здание Гильдии. Я пребывала в растерянности, подозревая, что опять во что-то вляпалась. Хотелось поговорить с Ниссой наедине, расспросить подробнее, но женщина решила остаться в городе.

– Пойдешь с нами?
– спросила она.
– Мы с Фелисой собираемся к Храму Бригитты. Сейчас только полдень, до вечера успеем поработать.

Я совсем растерялась. Неужели идти с ними и тоже… просить милостыню? Не представляю, как смогу переквалифицироваться из ценного банковского работника в попрошайку!

– Не стоит, Нисса, - произнес Бэк, похоже, по достоинству оценив мои выпученные глаза и раскрытый рот.
– Дай девочке время! К тому же, стоит переждать, ее ведь ищут! Гильдия-Гильдией, но лучше не будить лихо, пока оно тихо. Я провожу Эиринн домой.

Вместо дома от отвел меня на высокий холм недалеко от Квартала Нищих, пообещав незабываемый вид на Туиренн. Вид и в самом деле был великолепным. Только в мыслях я все время возвращалась к Знаку, что украшал худую мою конечность.

– Послушай, - спросила я, гипнотизируя татуировку.
– А почему голова волка-то? Не могли что-нибудь покрасивее нарисовать?

– ‘Бойся Зверя, загнанного в Угол’, - продекламировал Бэк.
– Девиз Гильдии, он даже на входной двери написан!

Я вздохнула. Осталось научиться читать, и я узнаю все, что здесь написано не только на дверях, но и на заборах.

– А Знак смывается?

– Не-а, - мужчина растянулся на траве.

– Не смывается, я пробовал. Вывести его тоже никак нельзя.

– А если я захочу в другую Гильдию, что тогда? Еще один рядом поставят?

– Куда ты уже собралась?
– удивился Бэк.
– Ты только что в одну вступила!

– Нет-нет, я просто так спрашиваю, - выдохнула я.

– Вообще, не слышал, чтобы кто-то из одной Гильдии переходил в другую. Обычно, это на всю жизнь. Как удачное замужество, - он усмехнулся.

Я фыркнула. Вот уж сравнил! С одним замужеством не повезло, да и второе, с Гильдией, надеюсь, не будет слишком длинным.

– Я не собираюсь здесь долго оставаться!

– Ты думаешь, что сможешь вырваться из Квартала Нищих?
– развеселился Бэк.
– Я тоже так… думал когда-то! Но после нескольких лет скитаний и попыток найти другое занятие, вновь вернулся сюда. Как и все, кого я знаю. Отсюда нельзя сбежать, Эиринн! Только в Иной Мир, - он усмехнулся. Подленько так, надо признаться.

– Не может этого быть!
– внезапно я отчетливо осознала, в какие неприятности ввязалась. Впрочем, самой крупной из них был черный джип в пустом переулке. Так что, неприятности продолжаются…

– Ну и куда ты пойдешь? Кому ты нужна? Грамоте не обучена, - он продолжал откровенно насмехаться.
– Так что хорошего места не найти! Тебя со Знаком Нищих даже в подавальщицы не возьмут!.. К тому же, кого-то повсюду ищет городская стража!

Понятно, что мои перспективы с подобным ‘послужным списком’ не очень радужные и вряд ли я стану звездой местного рынка труда.

– Но в Квартале Нищих не так уж плохо, когда вокруг тебя… друзья, - продолжал Бэк.
– Я всегда буду рядом с тобой, Эиринн!

– Ты ведь это все подстроил?
– спросила я. Внезапная догадка родилась в голове. Я вспомнила его липкий, раздевающий взгляд, шарящий по телу. Неужели это все для того, чтобы привязать меня к этому месту? К себе?

– Ты привыкнешь, и тебе здесь понравится, - он словно не расслышал вопроса.
– Сможешь работать рядом с Ниссой! У нее очень хорошее место, там много и охотно подают! Все ступени Храма выкупила Гильдия, так что ты просто выберешь любую…

– Не нужны мне эти ваши дурацкие ступени!
– разъярилась я.
– Скажи, почему ты это сделал! Ты ведь знал, что Знак Гильдии - навсегда! И с ним я не смогу найти нормальную работу?

– Ну, можешь еще в проститутки податься, - он ехидно усмехнулся.
– Там ничего не имеют против нищенок! Уже решила, сколько будешь брать? Я посмотрю, что у меня осталось!..

Он картинно нащупал мешочек, висящий на поясе - местный вариант кошелька.

– Ты ведь дал деньги, чтобы меня приняли в Гильдию?
– я внезапно осознала, как глубоко влипла. Противный холод поселился в груди, лез в горло, мешая говорить.- Я тебе все верну, Бэк!

Он промолчал. На меня накатила страшная усталость. Только не плакать! Я обязательно придумаю, как заработать деньги в этому мире.

– Да, - спокойно согласился он.
– Я добавил Ниссе нехватающую сумму на взнос в Гильдию. Но ты можешь не возвращать… Ты мне сразу понравилась, Марта-Эиринн! Я надеялся…

– Когда я успела тебе понравиться? Мы ведь только вчера встретились!

– Ты несколько дней болела… Лежала, такая хрупкая и беззащитная!

– О Боже… - неужели он приходил и смотрел, как я валялась без сознания?
– А мама Нисса? Я ей тоже сразу понравилась?