Чужой мир. Пустыня смерти

– Где лаборатория? – спросил Серго.

– Третий этаж, мы на шестом, – ответил Игорь.

– Кстати, не знаешь: почему я все время оказываюсь младше тебя по званию? Сначала ты – лейтенант, я – рядовой. Затем ты – генерал, я – полковник. И вот теперь ты – профессор, а я всего-навсего – доцент. Блин, где в мире справедливость?

– Справедливости в мире нет, – парировал Игорь. – А тенденция действительно интересная.

– Ни фига не смешно, – надулся Серго.

– Я шучу, расслабься. Кстати, третий этаж, – он мазнул карточкой по считывающему устройству на двери и вошел внутрь.

Весь этаж был отдан под седьмую лабораторию. Множество изолированных друг от друга помещений, заставленных непонятными приборами. Через каждые несколько шагов попадались кучки одежды, было даже несколько защитных костюмов, какие носят при биологической опасности.

– Тебе это не кажется странным?

– Что? – спросил Серго, склоняясь над очередной кучкой покинутых хозяином шмоток в поисках карточки. Чтобы найти документы Дмитриева, проверять приходилось всю одежду, попадавшуюся на пути.

– Эти люди не были застигнуты врасплох. Смотри, явно была эвакуация, носки ботинок и туфель смотрят в одном направлении. Они все бежали в сторону выхода.

– Хочешь сказать, что все началось тут? – подвел итог Серго.

Игорь кивнул.

– Да, мне кажется, это здесь они открыли ящик Пандоры.

– Похоже на правду, – согласился Игорь-второй, – да и отчет тот…

Сержант кивнул.

– И я про то же. Думаю, Дмитриева нужно искать там, где проводился эксперимент.

Все оказалось довольно просто. Естественным центром этого этажа был огромный куб, сделанный не то из пластика, не то из стекла. Дверь, ведущая в куб, была распахнута. Внутри, прямо по центру – металлический стол, где в специальном зажиме был закреплен небольшой стеклянный контейнер, окруженный десятком различных приборов. На полу валялось несколько комплектов костюмов высокой защиты.

– Ты был прав, – быстро осмотревшись, подвел итог Серго. Он подошел поближе к столу и наклонился к контейнеру. – Тут трещина. Похоже, через нее вырвались на свободу эти… нано-хрен-его-знает что.

– А вот и великий ученый Дмитриев, – отстегивая от костюма идентификационную карту, сообщил напарнику Игорь. – Пошли отсюда, нам в третий корпус. Вернее, в подвал, который находится под всем комплексом, но вход туда есть только из третьего.

– Погоди, погоди… видишь? – указав за стекло куба лаборатории, спросил Серго.

– Ты о чем? – не понял сержант.

– Камеры. Они снимали эксперимент. Если найдем запись, узнаем, что здесь произошло.

– Точно! – хлопнул себя по лбу Игорь. – Балбес я, забыл, что у нас еще одна задача. Хватай одну камеру и ищи кассеты. А я с нашими свяжусь, узнаю что-как.

Серго взялся откручивать камеру, а Игорь занялся связью.

– База, это Искатель, как слышишь меня?

– Искатель, это База, принимаю чисто, какие новости? – раздался из гарнитуры голос Карины.

– Где профессор?

– Он немного занят. Нас, видишь ли, атакуют.

– Что? Почему сразу не доложили?

– Пока ничего серьезного, Александр Николаевич пока справляется. Внутрь ангара им точно не пробиться.

Голос Карины перекрыла короткая очередь, затем еще одна.

– Кто атакует? Почему нас не вызвали?

– Это не люди – какие-то звери, напоминают помесь собаки и носорога. Размером с волкодава, на носу рог, шкура толстая, да и вообще массивные, неповоротливые. Профессор их сдерживает.

Снова очередь, а затем послышался тяжелый удар в ворота, словно автомобиль в них врезался. Даже находясь за двадцать километров от места событий, Игорь словно почувствовал, как вздрогнул ангар.

– Не беспокойтесь, – довольно уверенным голосом произнесла Карина, – мы удержимся, занимайтесь делом. У вас есть новости?

– Да, мы вроде бы нашли лекарство, – быстро просветил девушку сержант, – но нужно время, чтобы его добыть. Не знаю, насколько это затянется.

– Мы справимся.

– Я беспокоюсь за тебя.

– Мне приятно, – раздался в ухе потеплевший голос Карины, – возвращайся быстрее. Конец связи.

– Что у них там? – спросил Серго. Он уже упаковал камеру в рюкзак и теперь распихивал найденные в небольшом шкафчике кассеты по карманам.

– Их атаковали какие-то звери. Карина говорит, массивные твари, размером с волкодава, плюс – на носу рог. Сказала, чтобы мы не дергались. Типа, у них все под контролем.

– И?

Игорь по тону понял, что его тезка боится за Ксению, которая, в отличие от Карины, была совершенно беззащитна.

– И мы – не дергаемся. Со слов Карины, у профессора все под контролем, так что идем к хранилищу.

Серго кивнул. Николаич хоть мужик и в годах, но повоевать успел в свое время. Защитить женщин сможет, тем более – от какого-то зверья, да еще в закрытом ангаре…

– Все, хватит стоять на месте, – направляясь к выходу, скомандовал Игорь. – Движение – жизнь. Чем быстрее найдем хранилище и заберем этот самый «драгоценный медикамент», тем скорее вернемся к нашим.

Сложностей с пропусками не возникло, двери послушно распахивались, и уже через десять минут оба Игоря остановились перед спуском в подвал, который явно служил местным обитателям гигантским хранилищем.

– Нехилая дверка, – разглядывая препятствие, присвистнул Серго. – В ней тонны полторы будет.

– Не меньше, – глядя на двухметровую стальную преграду, согласился сержант. Подобные двери он видел только в бункерах, предназначенных служить убежищами при ядерном ударе.

– Предъявите пропуск, – скомандовал механический голос.

Игори переглянулись и по очереди предъявили карточки генерала и профессора.

– Доступ подтвержден, карты приняты. Провожу идентификацию голоса. Генерал Штайн, четко и внятно произнесите слово «яблоко».

Игорь на секунду растерялся. Вот и накаркал, что называется…

– Яблоко, – громко произнес он.

Наступившая тишина показалась ему звенящей.

– Голос не опознан. Назовите пароль.

Игорь и Серго снова переглянулись. Похоже, весь их план летел к чертям.

– Твою мать, – выдохнул сержант.

– Пароль принят, – после паузы сообщил голос из динамика.

Игорь почесал затылок.

– А генерал, похоже, с юморком был, – прошептал он Серго.

– Профессор Дмитриев, четко и внятно произнесите слово «автомат».