Чужой мир

Кейн смеялся долго и заразительно.

— Ну ты даешь! Конечно, нет! Для этого нужна магия, которую дает только кровь Первородных. В тебе нет ни магии, ни их крови. Обычный человек!

Конечно, в нашем роду драконов не водилось, но ведь я как–то разобралась с Тенями и сняла заклинание Оцепенения? Интересная вырисовывается картина! Кейну на всякий случай решила о своих способностях не докладывать. Кто знает, начнет еще ставить научные эксперименты, в результате которых не выживу?

— Я отучился в Академии Тары шесть лет, прежде открыл первый портал, — признался маг. — Всего на несколько шагов… Потом, конечно, получилось намного дальше

— Насколько дальше? До Улайда сможешь?

— Это ты уже хватила через край! В Эирианне есть несколько магов, которые могут… до Улайда, и я не вхожу в их число. Для этого нужна высшая, десятая ступень. Со своей восьмой я могу лишь по городу!

Ну вот, такой план провалился!

— Если бы не выставили из Академии, то могла быть уже и десятая, — почему–то добавил маг. — Подавал, так сказать, надежды…

— А почему выставили?

— Не твое дело.

— Ну, расскажи!

— Перебьешься, — усмехнулся маг. — Пойдем ужинать?

Закивала головой. Еще как пойдем! Кто тут утверждал, что меня уговорить невозможно? Главное, знать правильный подход. Жаль, конечно, что с порталами не получилось…

— Ула! — зычно крикнул маг, выходя из кабинета. — Я вернулся!

Миновав через темный коридор, мы попали в большую комнату, похоже, служившую столовой. Стены были выкрашенными побелкой. В распахнутые окна лилась вечерняя прохлада. Дурными голосами вопили цикады из небольшого сада напротив. На большом столе, накрытом льняной скатертью, стояла корзина с фруктами. При виде груш у меня случились желудочные колики. Может, взять одну? Пока я размышляла, в столовую вошла полная женщина в темном платье.

— Мы будем ужинать. Вдвоем! — сказал ей Кейн. — Так что, поторопись! Девушка, кажется, голодная.

Я закивала головой. Черт с ней, с грушей, лучше дождусь нормальной еды. Хотя, непонятно как здесь кормят, вон маг какой тощий!

— Да, господин, — спокойно ответила служанка и окинула меня любопытным взглядом. Маг тоже повернулся и стал разглядывать. Я занервничала и пригладила волосы. Видок, наверное, еще тот! Может, меч за поясом смущает? А вдруг чернила на лице?.. Вон, на подоле красовалось безобразное пятно. Хоть, если гадать по нему, как по кофейной гуще, то в будущем меня ожидала большая сарделька. Ну, или куриная нога!..

— Похоже, для начала тебе стоит помыться. Ула, ужин отложим! Сначала отведи ее в ванную комнату.

Я мысленно застонала. Отложим? За что?!

— Да, господин. Воду я давно налила, только она уже успела остыть.

— Хорошо, я подогрею, нашла проблему. Пойдем! — это уже мне.

По дороге служанка куда–то свернула, и на второй этаж мы поднялись уже с магом. Здесь находились только спальня и ванная комната. Спальню я рассмотреть не успела, да и не старалась. Вторая комната размерами не уступала столовой. Посреди стояла внушительных размеров деревянная бадья, наполненная водой. Я сравнила ее с тазиком мамы Ниссы, в котором мылась последние месяцы, и получила культурный шок. Да тут можно вытянуться во весь рост!

Кейн опустил в воду руку, и через минуту над бадьей стал подниматься пар. Горячая вода? О, полузабытое удовольствие! А потом еще, глядишь, и покормят?.. Предел мечтаний! Неужели я наконец–таки вытянула счастливый билет?

— Это для тебя, — буркнул он. — Ула поможет помыться. Только не на два часа, а то есть очень хочется!

— Конечно, я быстро!

Служанка еще не пришла. Может и к лучшему, помоюсь без нее.

— Можешь раздеваться, — сказал он, но уходить не спешил. Стоял и смотрел на меня… Ехидненько так, надо признать!

Я вытащила из–за пояса меч, покрутила в руках. Может, билет и счастливый, но вот выигрыш сомнительный!

— Девочки раздеваются тогда, когда мальчики уже покинули помещение, — напомнила ему. — И, хочу предупредить… Полезешь — убъю!

Под его скептическим взглядом добавила:

— По крайней мере, попытаюсь!

— Сдалась ты мне! — усмехнулся маг, развернулся и вышел из комнаты.

Я еще немного постояла с мечом в руках, затем положила его на лавку, стянула платье, сорочку и заношенное белье. Перелезла через бортик и со стоном погрузилась в горячую, пахнущую травяным сбором воду.

В комнату вошла Ула. Слава богу, не Кейн! Вымыла мне волосы похожим на шампунь раствором. Затем я лежала, закрыв глаза, по шею в воде. Пахло полевыми цветами. Интересно, это любимый запах мага? Ой! А вдруг его жены?! Еще вернется домой, а тут я… Вся голая, в чужой ванной!

Мыться разом перехотелось. Можно, конечно, расспросить Улу о хозяйке… Но раньше надо было думать! Я быстро сполоснула разгоряченное лицо и влезла из бадьи. Служанка завернула меня в большой кусок льняной ткани, и стала растирать, да так, что заныла кожа. Восхитительно!

— Спасибо, — бормотала я. — Как же хорошо… Очень признательна…

— Не за что, госпожа! — пропела та в ответ.

— Мы же с тобой из одной Гильдии! Какая из меня госпожа? — я показала точно такой же Знак, что украшал и ее руку.

— Глядишь, при правильном подходе ею станете! — подмигнула служанка и набросилась на мои волосы с гребнем.

— Ничего подобного! — возразила я. — Ай! Больно! Кейн пообещал отцу за мной присмотреть… Вот и все!

— Ну, конечно, — усмехнулась Ула. — Именно так! Ему давно уже пора за кем–то присмотреть… А то ни одной девушки целых два года! Тут и переживать начнешь, дело–то молодое!

Я растерялась.

— Как это — ни одной девушки?

Вот бы гостеприимство мага не вышло боком! Хотя, может, ему больше нравятся мальчики? Или в гости ходит… Например, в "Цветок Пустыни".

— Да вот так! История вышла у него сердечная в Академии… Долго потом места себе не находил, — служанка вновь накинулась на мои волосы. — Но, слава Бригите, отлегло!

Я-то знала, что не отлегло, но решила ее не расстраивать.

— А что за история?

— Пусть сам расскажет, — подмигнула Ула. — Да и я толком ничего не знаю… Просто переживаю за своего мальчика…

Уж за кого, а за этого мальчика давно не стоило переживать! Но сказать ей об этом не решилась.

Ула тем временем расчесала и высушила волосы, затем, напевая, заплела их в сложную прическу. Под монотонные звуки, и прикосновения ловких пальцев, я стала засыпать. Стоп! А ужин?!

Наконец, удалось вырваться из умелых рук служанки и вернуться в комнату, где за большим столом дожидался маг.

— Сейчас кушать принесу, — предупредила Ула, заглянув в дверь. — Тебе ее надо хорошенько кормить! А то смотреть страшно — все кости наружу!