Чужой мир

— Скоро! — пообещал он. — Скоро все будет! Подожди немного. Дай просто на тебя посмотреть. Когда ты рядом и не собираешься пропадать, я понимаю, что значит благословение Богини. Нам некуда спешить.

Может, у него в запасе вечность, а у меня нет сил и времени больше ждать… К тому же, зовут на разные голоса. Ну что такое? Кому понадобилась именно сейчас?!

— Эиринн! Эиринн! — надрывались мальчишки по ту сторону улицы. — Эй, да они целуются!..

Вздохнула. Неправда! А ведь могли, если бы не они!

— Это меня, — сказала Райвену. Постаралась выпутаться из его объятий. Как же сложно, словно мы успели врасти друг в друга корнями.

Он нехотя расцепил руки.

— Совсем не вовремя! Разогнать?

— Не надо. Спрошу, чего хотят.

— Тебя посыльный ищет, — сообщил старший из пацанят, когда я подошла к забору. — Просил показать, где живешь.

Рядом с мальчишками стоял парень с красным свертком в руках. Надо же, местная почта. И, кажется, для меня бандероль. Интересно, от кого? И что в ней? Неужели?..

— От господина Кейна Логана, — произнес посыльный. — Для Эиринн—Марты Фланаганн. Есть здесь такая?

Кивнула, кусая губы. Что подумает Райвен? Как бы не вышло хуже, чем с Беком.

— И еще господин Логан велел сказать, — парень закрыл глаза, похоже, пытаясь вспомнить текст. Мне еще и телеграмма! — Если платье не подойдет по размеру, то обращаться в мастерскую господина Квила, в Квартале Портных.

Я чуть не взвыла. Чертова сделка с Гильдией! Они честно выполнили условия. Но почему сейчас? Посыльный сунул сверток в руки.

— Господин Логан просил передать, — продолжал он, — что ждет к ужину. Я могу проводить. Или еще немного подождать? — парень с любопытством посмотрел на Райвена.

Еще и ужин! Совсем не везет… Я чувствовала спиной тяжелый взгляд Первородного. Не сомневаюсь, между нами уже раскинулась пропасть пошире Великого Каньона. Как теперь все исправить?..

— Скажите господину Логану, — пробормотала я. — Сегодня никак не получится…

Наконец, посыльный ушел вместе с мальчишками. Я мяла пальцами ткань, боясь взглянуть на Райвена. Ясно, что бандероль и телеграмма ему не понравились. Но я даже представить не могла, насколько!

— Ну что же, Марта—Эиринн Фланаган, — холодный голос разрезал тишину. — Тебе подарили платье. Так почему же отказалась от ужина?

Мотнула головой. Ненавижу плакать!

— Это не то, что ты думаешь!

— А что я мог подумать? Ведь ничего не было, не так ли?

— Не было, — тихо ответила я.

— И с карликом тоже не было?

— Да ни с кем не было!

Если будет продолжать допрос, то с ним тоже… не будет! Бросила взгляд на высокомерное лицо. Он и сам уже передумал! Вон как смотрит, словно брат Горгоны…

— Это всего лишь платье, — жалобно протянула я. — По договору с Гильдией. Так вышло… Я перевернула на себя чернильницу, когда напал Сулливан. А Кейн…

— Кейн? — удивился мужчина. — Ты зовешь его по имени?

Как все сложно!

— Прости…

— Я знаком с традициями твоей страны. Уже решила, за кого собралась замуж? Маг подозревает, что у него соперник в половину человеческого роста?

Ненавижу плакать! Ну сколько можно!

— Прекрати! Почему ты мне не веришь? Я не собираюсь ни за кого замуж!

Да потому что уже… Боже, как все запуталось! Закрыла ладнями лицо. Но Райвен не собирался меня щадить.

— Не выношу, когда мне лгут! Пытался тебя понять, но это не укладывается в голове. Третьим я не буду. Да и вторым тоже! Мог стать Единственными, но такие игры не для меня. Такой дар богов мне не нужен…

Как же быстро он отказался! Я и согласиться толком не успела.

— Райвен, послушай..

— Неужели вспомнила как меня зовут? — он усмехнулся. — Но это уже не имеет значения…

Он развернулся, перепрыгнул через забор и пошел по направлению к реке.

— Почему ты не хочешь меня услышашь? — cпросила у его спины.

Не оглянулся. Я умирала с каждым шагом, а когда в пыльное небо взмыл дракон, погибла окончательно. Наверное, меня похоронят на небольшом холме за Кварталом Нищих. Со всеми пожитками — красным платьем и мечом, отнятым у Сулливана.

Оказалось, все же выжила. Простояла сто лет, разглядывая реку и небо, на котором больше не видела дракона. Из дома вышли Мера и Нисса и увели шить одежду. Что–то спрашивали, я кивала и даже улыбалась.

Вечером, лежа в постели, я рассматривала странные тени, что бросал на потолок догорающий в очаге огонь. Мы остались с Ниссой одни. Бэк собрал пожитки и перебрался в свой дом. По–началу он пытался возражать, когда приказала выметаться. Но я тоже умею смотреть так, что бензопилы не надо. Карлик ушел, пробормотав напоследок что–то про насильников. Ну что же, пусть заходят. Меч при мне, и настроение соответствующее. Так и хочется кого–нибудь убить.

Наконец, мы улеглись. Нисса заснула, я же думала о мужчинах. Домой мне надо, к мужу. Молоко отнести, развестись… Не могу так больше! Сергей обещал, что все получится. Верю! У него получится, но уже без меня.

Вспомнила о Мареке. Боль и обида, старые подруги, что прожили рядом бок о бок столько лет, меня оставили. Неужели я вылечилась от зависимости? Мне было все равно, с кем он сейчас и что детей ему родит другая. Вздохнула. В груди — дыра глубиной с Марианскую впадину, но не из–за него.

Райвен Маккалахер!.. Каждую нашу встречу, как прививку, я переносила крайне тяжело. Но вакцина сделала свое дело, и теперь у меня крепкий иммунитет. Если встретимся еще раз, мне будет что тебе сказать! Вернее, говорить нам больше не о чем. Ты ворвался в мою жизнь, предьявив свои права, затем столь же быстро от них отказался. Ну и не надо!.. Такой мне не нужен! Да и вообще, без мужчин проживу.

Единственное, Кейн. Если позовет, то пойду с ним ужинать. Он руки не распускает, взглядом не раздевает, да и мурашки при виде него не пытаются спастись бегством. Мы могли бы подружться. Так и заснула, думая о маге, но мысли почему–то постоянно скатывались к упрямому черному дракону.

Глава 13

Я сидела, прислонившись к деревянному столбу в палатке Гильдии Нищих. Дневной свет проникал сквозь тонкие полотяные стенки. На мне — новая рубаха со штанами, старые, рижские сапоги. Волосы завязаны в тугой узел и подняты наверх так, что ни одна из прядей не могла совершить побег.